Chapitre 145 : L’homme en noir

En se retournant, Rod vit alors un homme d’âge mûr vêtu de noir, mesurant environ un mètre quatre-vingts, sortir de derrière lui. Un masque qui couvrait en partie son visage empêchait de distinguer clairement ses traits, lui conférant une aura de mystère.
« Qui es-tu ? Pourquoi me suis-tu ? Quels sont tes desseins ? » demanda Rod d’une voix calme en regardant cet homme d’âge mûr. Depuis qu’il était sorti du bureau du directeur, cet homme le suivait sans cesse ; il était évident qu’il l’avait déjà à l’œil depuis longtemps.
« As-tu du temps ? Je crois que nous pourrions avoir une bonne conversation. Je peux te donner ce dont tu as besoin, et toi, tu peux me donner ce dont j’ai besoin ! Ce serait une collaboration mutuellement avantageuse, qu’en penses-tu ? » dit l’homme en noir masqué en regardant Rod, sans se soucier le moins du monde du ton de celui-ci, un léger sourire aux lèvres.
« Discuter ? Je ne pense pas qu’il y ait grand-chose à discuter entre nous ! S’il n’y a rien d’autre, je m’en vais ! » répondit Rod d’un ton froid en lançant un sourire moqueur à l’homme, avant de se retourner pour quitter cette forêt. Bien sûr, il restait sur ses gardes, prêt à faire face à tout ce qui pourrait arriver. Il ne faisait pas confiance à cet individu dont l’identité et les intentions étaient obscures.
« Je pense que cela t’intéressera : en moins d’un an, tu es passé d’un simple voyou à un guerrier d’argent de premier plan, avec des capacités de combat tout à fait comparables à celles d’un guerrier d’or. Ha ! Même un génie semble pâlir à côté de toi ! Qu’est-ce qui t’est arrivé, au juste ? Beaucoup de gens seront certainement très intéressés. Dans quelques jours, ton nom, Knight Rod Solomon, sera connu de tous les dirigeants des organisations et des pays du continent. Je n’ose même pas imaginer ce qui t’attendra alors.
Quand tout va trop loin, il est normal que ceux ou celles qui ne peuvent pas t’avoir envisagent de préférer la mort plutôt que de se soumettre. Après tout, personne n’ose imaginer à quoi tu ressembleras dans quelques années !
De plus, en tant que personne recherchée par l’association des mercenaires, le niveau de tes missions passera au moins au niveau A dès demain. Tu n’as aucune raison d’hésiter ! Tous les problèmes suivront, alors comment penses-tu que ta vie va se dérouler ? »
Tout en regardant Rod qui s’apprêtait à partir, l’homme en noir resté derrière lui répondit d’un ton indifférent.

En écoutant les paroles de l’homme en noir derrière lui, Rod s’arrêta net, restant immobile sur place. Cet homme en noir le connaissait mieux qu’il ne l’aurait imaginé, et il mentionnait beaucoup de choses auxquelles Rod n’avait même pas pensé, et pourtant c’était bien la réalité. À cette pensée, son regard devint de plus en plus complexe, et il ne sut pas quoi dire en restant là. Son visage changeait constamment d’expression ; à cet instant, son esprit était en plein chaos, au point qu’il ne pouvait prendre aucune décision.
« Merde ! » maudit-il violemment, puis se tourna vers l’homme en noir, prit une profonde inspiration et dit : « Je vais m’en occuper moi-même ! » Après avoir prononcé ces mots, il tourna les talons et quitta résolument ce petit bosquet.
« Les affaires entre toi et An peut-être que d’autres ne les comprennent pas, mais moi, je les connais bien. Je suppose que tu as aussi une certaine idée de cette organisation, n’est-ce pas ? Ah, au fait, il y a aussi l’affaire du vol des œufs de dragon de la ville de Tie Lan – il semble que tu y sois également impliqué, n’est-ce pas ? Comment comptes-tu t’y prendre ? Knight Rod, je suis sûr que tu viendras me voir. Voici mon jeton : le jour où tu auras besoin de coopérer avec moi, brise-le et je viendrai te chercher ! » Face au départ de Rod, l’homme en noir ne sembla pas du tout surpris, comme s’il s’y attendait déjà. Debout derrière lui, il parla calmement à Rod, puis une lumière noire apparut, et un jeton noir vola vers Rod.
Sentant le bruit dans son dos, Rod sursauta, se retourna rapidement et tendit instinctivement la main vers ce point noir. Il tenait maintenant un jeton noir, celui que l’homme en noir lui avait lancé.
« Souviens-toi de ce que je t’ai dit : je peux te donner ce dont tu as besoin, t’aider à gérer beaucoup de choses ! Le jour où tu auras besoin de moi, où tu voudras coopérer avec moi, viens me chercher ! » En voyant Rod attraper le jeton qu’il lui avait lancé, l’homme en noir hocha la tête avec satisfaction, le regarda profondément et dit cela, puis, sans attendre de réponse de Rod, il disparut d’un bond dans les bois, hors de sa vue.
Il partit discrètement, tout comme il était arrivé, sans laisser la moindre trace, si bien qu’on ne pouvait absolument pas deviner qu’il y avait eu quelqu’un ici un instant auparavant.
« Merde ! » En regardant la forêt vide, Rod maudit violemment. Ce sentiment le mettait très mal à l’aise, comme si chacun de ses gestes était sous le contrôle de l’autre ! C’était une sensation désagréable.

En regardant le jeton dans sa main, il hésita longuement avant de le ranger dans sa poche avec un soupir, puis se dirigea rapidement vers le dortoir. Cependant, à cet instant, son esprit était rempli de nombreuses interrogations. Sur le chemin du retour du bois au dortoir, il rencontra à nouveau de nombreux problèmes. Peut-être que les compétitions sur le terrain d’entraînement étaient vraiment terminées à cette heure-ci. La nuit, les élèves venaient juste de finir de dîner et sortaient se promener ou pratiquer leur cultivation. Il rencontra beaucoup de gens en chemin ; les expressions et les regards chaleureux de ces élèves semblaient artificiels, et leurs appels enthousiastes donnaient une impression d’inconfort. Après avoir finalement échappé aux élèves trop enthousiastes, alors qu’il était sur le point d’entrer dans le dortoir, son regard fut attiré par quelques silhouettes. Ce n’étaient autres que quelques élèves de l’équipe représentative de l’Académie du Dieu du Vent de l’Empire d’Oster. Oui, il les avait vus à midi, il ne pouvait pas se tromper. À une heure si tardive, les voir se faufiler dans l’obscurité pour sortir, qu’est-ce qu’ils comptaient bien faire ? L’envie de savoir peut tuer, cette phrase est tout à fait vraie. Poussé par sa curiosité, Rod les suivit à nouveau, se faufilant discrètement derrière eux sous le couvert de la nuit, et vit qu’ils étaient arrivés au pied de la montagne la plus éloignée de l’académie. En regardant ces personnes devant lui, il fronça les sourcils, ne sachant pas quelles étaient leurs intentions. Les voyant se diriger vers la montagne, il hésita un moment avant de les suivre. À leur comportement furtif, Rod soupçonna qu’ils avaient de mauvaises intentions. … « Capitaine, quelqu’un nous suit ! » Alors que Rod suivait ces personnes dans la forêt, les élèves de l’équipe représentative de l’Académie du Dieu du Vent remarquèrent également ce qui se passait derrière eux. L’un des guerriers fit un signe discret au guerrier vêtu de rouge qui menait le groupe. Entendant le rapport de son camarade, le guerrier vêtu de rouge hocha la tête, fit un signe de l’œil aux autres guerriers à ses côtés, puis ils accélérèrent le pas et disparurent en un instant dans la jungle dense. « Salopards ! » Voyant ces types disparaître sous ses yeux, Rod, arrivé sur place, maudit avec colère. Puis, son visage changea d’expression, il réalisa que quelque chose allait mal : il savait que leur parcours avait certainement été découvert par l’ennemi. Avec un léger sourire amère, il se retourna rapidement, prêt à partir, mais il était déjà trop tard.

Une lumière blanche éclata, semblable à un éclair, se dirigeant droit vers sa poitrine. Avec une vitesse impossible à percevoir à l’œil nu, elle était accompagnée d’un sifflement et dégageait un froid glacial qui pénétrait jusqu’aux os.
Une lumière sombre apparut en un éclair ; le dragon noir était déjà sorti de son fourreau et se trouvait dans sa main. D’un cri puissant, il abattit son arme en direction de la lumière blanche.
Un son clair retentit, suivi d’une sensation de douceur, comme si on frappait dans l’eau.
« Merde, c’est mauvais ! » Rod pâlit et maudit intérieurement. Son front était déjà trempé de sueur froide. Il savait qu’il avait été trompé : ce qu’il avait frappé n’était pas l’arme de son adversaire, mais simplement un sortilège d’eau lancé par le magicien, une illusion. Effectivement, au moment où il perdit l’équilibre, un froid glacial l’enveloppa entièrement. La température de la pièce sembla baisser de plusieurs degrés, rendant la respiration difficile !
« Pourquoi nous suis-tu ? » La nuque de Rod fut pressée par l’arme de l’ennemi ; il sentit un engourdissement dans ses cheveux et perçut l’odeur de la mort, entendant une voix glaciale.
« Moi… euh… heu… heu, ne vous méprenez pas, je sortais juste me promener, euh, me promener ! Heu, je passais par hasard pour aller aux toilettes, je ne m’attendais pas à rencontrer des héros. Je ne voulais pas vous offenser, vraiment. Si j’avais su que vous étiez ici, je ne serais jamais venu. Je m’en vais maintenant, tout de suite ! » Après avoir pris une profonde inspiration, Rod tenta de se justifier avec un sourire forcé, faisant semblant de partir pour espérer quitter cet endroit et ces types terrifiants. Il ne voulait pas mourir ici aujourd’hui !
« Hmph, mensonges ! Tu crois que nous ne savons pas que tu nous as suivis depuis l’académie ? Puisque tu es là, ne tente pas de repartir. Meurs ! » Un rire froid retentit derrière lui, provenant du guerrier méprisant.
Rod serra fermement le dragon noir dans sa main, prêt à contre-attaquer, tous ses muscles se tendant à l’instant. Comme un léopard prêt à bondir, il était prêt à déployer toute sa force à tout moment.
« Sot, laisse tomber ! »
Au moment où Rod s’apprêtait à se retourner pour contre-attaquer et s’enfuir, une voix l’en dissuada, lui permettant de souffler.
Une voix glaciale, sans aucun doute la plus froide qu’il ait jamais entendue. Sans avoir vu de ses propres yeux ces personnes, Rod aurait eu du mal à croire qu’une telle voix puisse sortir de la bouche d’un adolescent.
« Knight Rod, capitaine de l’équipe de niveau débutant de l’Académie de la Lumière Sacrée ! Nous nous sommes déjà rencontrés ! » C’était toujours cette voix glaciale. Ces mots firent frissonner Rod intérieurement.