Chapitre 186 : Un guerrier de rang impérial ! Un combat acharné !

En effet, juste au moment où Rod et ses compagnons s’apprêtaient à rejoindre les femmes, alors que Linda saluait Rod et les autres, une fléchette noire est soudain apparue, visant directement Linda. Heureusement, Linda était assez forte, et Rod l’a avertie à temps, ce qui lui a permis d’éviter de justesse cet attaque.
Rod et les autres se sont précipités pour encercler les femmes, tandis qu’ils restaient prudemment en retrait, surveillant les alentours, de peur que l’agresseur caché ne lance une autre attaque.
À ce moment-là, Linda haletait bruyamment, son visage pâle, visiblement secouée par l’attaque soudaine. Les passants présents dans les rues, voyant la situation, se sont mis à paniquer et se sont dispersés dans tous les sens, laissant derrière eux des cris et le bruit de choses tombées au sol.
« Merde, montre-toi si tu oses ! » cria John en fixant intensément la direction d’où venait la fléchette. Ici, c’était la capitale impériale, le cœur de l’empire ; comment pouvait-on tolérer de telles actions ? Surtout quand la cible étaient justement eux, c’était encore plus inacceptable.
« Là-bas, Rod, protège-les ici, je vais voir ! » entendit-on la voix grave de Kiro à côté de lui. Après avoir prononcé ces mots, on le vit disparaître en un éclair, laissant derrière lui une traînée de lumière blanche, en direction de la gauche. Il avait manifestement repéré l’ennemi. Grâce à son intuition et à sa capacité de perception magique, il percevait les choses autour de lui mieux que les autres. Bien sûr, on ne pouvait pas encore comparer Rod à lui.
En voyant Kiro partir, les autres étaient inquiets. L’ennemi était dans l’ombre tandis qu’eux étaient visibles ; on ne savait ni quelle était la force de l’adversaire ni combien ils étaient. Le fait que Kiro parte si facilement à sa poursuite les inquiétait profondément.
Alors que Kiro le poursuivait, on vit une ombre noire filer rapidement vers l’horizon. Voyant cela, Kiro le poursuivit sans relâche. Rod avait un mauvais pressentiment, mais il ne pouvait pas déterminer ce qui se passait en si peu de temps.
« Ding… » Une autre traînée noire apparut, accompagnée d’un sifflement. En un instant, le dragon noir de Rod jaillit pour bloquer la fléchette qui arrivait, cette fois de la droite. Cela fit bondir Rod : il y avait bien plus d’un ennemi !
Le temps ne permettait pas à Rod de réfléchir davantage. Après la fléchette, une silhouette noire se précipita vers eux, l’éclat de son épée provoquant un frisson.

Un expert, vraiment un expert. La teinte rose pâle qui le recouvrait fit chuter le moral de Rod : il s’agissait d’un guerrier de rang impérial. Il n’aurait jamais imaginé que parmi ceux qui l’attaquaient se trouvait un tel guerrier.
« John, emmène tout le monde loin d’ici rapidement, je vais tenir la position ! » Face à cette situation, Rod prit une décision en un instant et cria aux autres. Grâce à son odorat aiguisé et à sa réflexion calme, il savait que les choses n’étaient pas si simples. Leur présence ici ne servirait à rien, au contraire, elle ne ferait qu’entraver leurs actions !
« Viski, va aussi, je te les confie ! » Se plaçant devant Viski, Rod lança ces mots avant de foncer vers l’ombre noire qui approchait.
« Capitaine, laissez-moi m’en occuper, vous, escortez-les loin d’ici. Faites-moi confiance ! » À peine eut-il fait deux pas que Rod sentit quelqu’un tirer sur sa manche. En se retournant, il vit Viski, le regard déterminé, qui lui parlait. Sans attendre sa réponse, celui-ci partit en avant et entra immédiatement en combat avec l’ombre noire.
« Salopard ! » maudit-il intérieurement, regardant avec colère la scène. Réticent, Rod recula. Les deux hommes formaient déjà un cercle de combat ; il avait encore des choses à faire. Il était convaincu que Viski parviendrait à s’échapper.
Jusqu’à présent, Rod avait pu deviner approximativement les intentions de l’adversaire. C’était simple : leur cible était très probablement lui. Sinon, il ne voyait personne d’autre ayant assez de audace pour semer le chaos dans la capitale, et en plus, leur cible était tout son groupe. Seules des organisations de tueurs puissantes et sans loi oseraient commettre de tels actes. Leur intention était claire : le diviser, lui et ses compagnons, de Kiro à Viski ! Après tout, si les trois étaient ensemble, l’ennemi aurait du mal à les attaquer. Les séparer était sans doute la meilleure solution.
Bien qu’il ait deviné les intentions de l’adversaire, il était déjà trop tard. Kiro avait été séparé, et il avait appris la nouvelle trop tard. Il ne pouvait que faire un pas à la fois : d’abord éloigner les femmes, le reste serait plus facile à gérer. Il ne lui restait plus qu’à espérer que Viski pourrait tenir un peu plus longtemps.

« Oh, pourquoi a-t-on commencé sans que je sois encore sorti ? Hehe, Knightrod, j’attendais ton arrivée depuis longtemps ! » Une voix soudaine fit chuter le cœur de Rod au plus bas. C’était une voix claire et agréable, teintée d’une pointe de séduction, mais ce n’était pas le moment d’apprécier cela. De toute évidence, cette personne faisait partie du même groupe que les deux précédentes. En regardant la femme devant lui, Rod se dit que les choses tournaient mal : il était lui aussi isolé. Derrière lui, Alice et les autres s’arrêtèrent également, inquiets, en voyant la situation.

« John, ne me déçois pas. Partons vite, ignore-moi, quittons cet endroit d’abord. Nous nous retrouverons à l’académie ! » Après avoir pris une profonde inspiration, Rod serra fermement son épée sombre et cria à haute voix.

Puis, sans attendre que la femme attaque, il lança lui-même une offensive en premier. L’ennemi était dans l’ombre tandis que lui était visible ; dans de telles circonstances, il fallait agir rapidement.

« Hehe, tu es vraiment pressé. Ne t’inquiète pas, grande sœur est très douce, elle ne te fera pas de mal ! » Une voix haletante retentit à nouveau, faisant froncer les sourcils de Rod. Il n’aurait jamais imaginé tomber dans un piège aussi grave ; tout devenait soudainement compliqué.

Toute la rue n’était plus peuplée que d’eux à cause de cet incident ; tous les magasins étaient fermés. Pour l’instant, Rod ne pouvait compter que sur l’arrivée rapide de la garde de la ville ! C’était la seule façon de résoudre cette situation critique. Derrière lui, Wiski, guidé délibérément par l’ennemi, s’éloignait de plus en plus, disparaissant de sa vue.

« Merde ! » maudit-il intérieurement. Wiski n’était vraiment qu’un oisillon inexpérimenté !

L’épée sans ombre fut dégainée en un instant. Grâce à ses améliorations, dix silhouettes apparurent simultanément. Les femmes s’éloignèrent, ne laissant plus que Rod et la femme devant lui, ce qui lui permit de se battre à pleine puissance.

« Hehe, tu es vraiment pressé. Ce n’est pas bien, tu ne sais même pas montrer de compassion envers les femmes ! » Avec un sourire séducteur, bien qu’elle portât un voile, son charme était tel qu’il inspirait mille pensées indécentes.

Forçant son esprit agité à se calmer, Rod lança son dernier assaut.

« Laisse grande sœur déjouer ta technique ! » En voyant l’épée sans ombre de Rod, l’expression de la femme en face de lui devint immédiatement sérieuse. Puis, avec un bruit sec, un long fouet argenté apparut dans ses mains.

Crac… Après un son clair, le fouet se mit à danser autour d’elle comme un dragon imaginaire.

Ding ding ding… Une série de sons clairs retentit, parvenant à repousser avec force les plusieurs clones de Rod, ne se concentrant finalement que sur une seule cible. Elle bondit en avant, faisant virevolter son long fouet, avançant comme un serpent furtif droit vers la poitrine de Rod.

Son visage changea d’expression : l’adversaire avait réussi à briser si facilement son Épée Sans Ombre. Son énergie de combat de couleur rouge foncé effraya Rod encore plus ; il s’agissait également d’un guerrier de rang impérial, et manifestement, du moins, d’un guerrier impérial de niveau intermédiaire ou supérieur.

Avec une force soufflante, il esquiva d’un bond et abattit son épée en l’air. Ding… Un son clair retentit, accompagné d’étincelles.

Son épée n’avait même pas réussi à trancher le long fouet de l’adversaire. Rod connaissait bien la tranchante acuité du Dragon Sombre ; à quel point son fouet devait-il donc être résistant ?

« Hmm, pas mal, petit frère. Qu’en dis-tu ? Viens avec ta sœur, elle prendra soin de toi. Si tu me suis, je te promets une vie de plaisirs sans fin. Qu’en dis-tu ? Ma sœur sait vraiment chérir les belles femmes. Tu veux ressentir cette extase ? » Avec un regard coquin, la rossignolle continua à le taquiner.

« Arrête de parler et attends mon attaque ! » Avec un grognement froid, il fallait admettre que l’adversaire avait une silhouette magnifique, une voix séduisante et un air de femme mûre et séductrice extrêmement tentant. Mais à ce moment-là, Rod n’avait pas l’énergie de l’admirer ! Partout des dangers ; l’admirer, c’était se chercher des ennuis. De plus, pour être honnête, il ne ressentait rien pour cette femme.

Avant même que ses mots ne s’éteignent, l’Épée du Vent d’Automne fut déjà dégainée. Une attaque épée tranchante balaya la terre, le vent hurlant comme si la terre elle-même gémissait et rugissait, emportant avec lui l’énergie de l’épée.

« Wuu wuu wuu… Je suis tellement triste ! » Voyant Rod attaquer à nouveau, la rossignol Ro Chu prit un air capricieux et enfantin, tout en se déplaçant rapidement, comme portée par le vent, surpassant complètement Rod en vitesse, le forçant à contre-attaquer passivement sans pouvoir porter de coups réels.

« Puisque c’est le cas, ma sœur devra venir elle-même ! » Son ton devint soudain froid, suivie d’un cri aigu. Enfin, la rossignol cessa de se défendre et lança sa première contre-attaque.

Des mouvements d’épée légers et fluides furent déployés les uns après les autres. Elle se déplaçait comme des lotus flottants, insaisissable comme le vent. En un instant, Rod n’eut même pas l’occasion de contre-attaquer, étant complètement submergé et dans une situation désespérée, entouré de dangers.

Face à une force absolue, Rod ressentit à nouveau son impuissance, revivant cette sensation d’égarement qu’il avait éprouvée lors du combat contre Thael.

Ding ding ding… Son front était couvert de gouttes de sueur grosses comme des haricots. Rod parvenait péniblement à parer chacune des attaques, gémissant intérieurement, espérant que les gardes de la ville apparaîtraient rapidement, sinon il serait vraiment perdu. De plus, il s’inquiétait secrètement pour Kiro, Wiski et les quelques femmes ; il était convaincu que la situation des autres ne devait pas être bien meilleure. Si les femmes qu’il affrontait étaient déjà si fortes, qu’en était-il de Kiro et Wiski ? Leur situation ne devait pas être meilleure, et pour les femmes ? Peut-être même pire.

Pchht… Distrait un instant, Rod fut malheureusement attaqué, subissant une longue blessure d’où jaillit du sang abondant. Une douleur intense se répandit dans tout son corps, le forçant à retenir son souffle.

Le long fouet de son adversaire était extrêmement tranchant ; en s’agitant, il émettait un sifflement strident, laissant derrière lui des ombres argentées qui ressemblaient à des rideaux d’eau scintillants, éblouissants. En un instant, Rod se retrouva complètement entouré par ce fouet.