Chapitre trente-trois : Le quasi-dieu de guerre

Après avoir obtenu les assurances de Kiro et des autres, Roger, impuissant, ne put que regarder Rod et ses compagnons quitter lentement le manoir du seigneur de la ville.
« Petite peste, tu as osé être insolente ! Je t’avais dit que je te ferais mal aux fesses ! » Après s’être enfuis, ils arrivèrent à l’extérieur de la ville. En regardant les montagnes et les champs alentour, Rod put enfin souffler.
« Kambi, retourne d’abord t’occuper des affaires de ta famille. Jem et Sambik suffiront ici ! »
Rod s’adressa rapidement à Kambi. Après tout, il y avait encore son père à la maison. Quant à Sambik et Jem, ils étaient plus à l’aise : n’ayant pas de famille, ils n’avaient rien à préparer.
« Chef, regardez… » Après avoir reculé un peu plus et pénétré dans la zone où ils vivaient, Sambik cria soudain à Rod.
« Que se passe-t-il ? » En regardant dans la direction indiquée par Sambik, Rod resta stupéfait : devant eux, plusieurs silhouettes se battaient férocement, dans un combat intense dont on pouvait ressentir l’ampleur même de loin.
« Partons vite ! » C’était le vieil homme ! Rod écarquilla les yeux : n’était-ce pas son propre père ? Immédiatement, son instinct lui dit que le vieil homme était en danger !
Il prit Alice par la main et se dirigea rapidement vers eux. Bientôt, il entendit le bruit clair des armes s’entrechoquant. Plusieurs silhouettes se battaient au milieu d’un feu dévastateur, dans un chaos total.
« Père ! » Il ne put s’empêcher de crier. À cet instant, il était assailli par quatre ou cinq hommes en noir ! Et il semblait clairement être en position défavorable, la situation était désespérée.
Sans prendre le temps de réfléchir davantage, sans se demander pourquoi le vieil homme était soudain devenu un expert, Rod posa rapidement la magicienne Alice au sol et se précipita vers eux !
« Chef… » Voyant les agissements de Rod, Sambik et Jem ne réfléchirent pas et le suivirent en criant.
« Knightrod, on n’en a pas fini entre nous ! » Une fois libre, la magicienne poussa un cri de colère et lança rapidement des sorts en direction de Rod.
« Merde, dégage ! Sinon, je te tue ! Je n’ai pas le temps de perdre mon temps avec toi ! » Après avoir résisté à l’attaque d’un sort de niveau intermédiaire, Rod essuya le sang au coin de sa bouche et cria à la magicienne, avant de se tourner pour plonger dans le brasier.
Ce changement soudain laissa Alice interdite un instant, puis elle regarda devant elle, vers le brasier, et son regard sembla changer, comme si elle comprenait quelque chose.

« Alice, tu vas bien ! Dieu soit loué, merci au grand dieu de la guerre. Ce maudit Knightrod, je vais le tuer ! »
Lorsqu’ils virent qu’Alice était sortie de danger, Anderson et Kiro sortirent rapidement à leur tour, s’approchèrent d’elle et l’examinèrent attentivement. Une fois certains qu’elle allait bien, Anderson cria à haute voix :
« Attendez, il semble avoir des ennuis. Regardez… »
En saisissant Anderson par l’épaule, Kiro plissa légèrement les yeux en regardant la mer de flammes au loin et dit d’une voix grave :
« Un guerrier d’or ! Mon Dieu, deux Empereurs des Arts Martiaux, non, il y a aussi un Saint des Arts Martiaux. Bon sang, qu’est-ce qui se passe ? Comment ce vieil homme a-t-il pu offenser ces types ? Qui est-il au juste ? Il parvient à tenir tête à quatre adversaires comme eux tout seul ! »
En suivant le regard de Kiro, Anderson pâlit et ne put s’empêcher de crier : En effet, une bataille faisait rage dans cette mer de flammes. Un vieil homme était encerclé par quatre hommes en noir. D’après leur Qi martial, Anderson put immédiatement distinguer un guerrier d’or, deux Empereurs des Arts Martiaux et un Saint des Arts Martiaux. Une telle puissance le laissa presque sans voix ; il n’osait imaginer à quel point cette combinaison était redoutable. Surtout ce vieil homme, qui parvenait à résister seul à quatre adversaires pareils sans subir de défaite, c’était encore plus surprenant. Anderson n’osait pas imaginer à quel point il était fort.
Le cri d’Anderson fit également tiquer Alice, qui regarda attentivement avec surprise : « Ce vieil homme ressemble au grand-père de Knightrod ! »
En se souvenant des cris de Knightrod tout à l’heure, elle déglutit péniblement avant de dire : C’est incroyable, ce vieil homme puissant est en fait le grand-père de ce voyou !
« Le grand-père de Knightrod ? » Anderson fronça les sourcils et murmura pour lui-même, regardant avec perplexité Knightrod qui se précipitait vers cet endroit. Il ne comprenait pas pourquoi une telle personne pouvait se retrouver dans une situation si misérable à la Ville des Flammes. Logiquement, avec un tel soutien, il devrait être très prospère.
« Un quasi-dieu de la guerre ! On n’aurait jamais cru qu’une telle personne puisse vivre reclus ici, dans l’anonymat ! » Après avoir pris une profonde inspiration, Kiro murmura pour lui-même, son visage exprimant une émotion extrêmement complexe.
« Un quasi-dieu de la guerre ! » Bien que la voix de Kiro fût faible, elle résonna comme un coup de tonnerre dans les oreilles des deux hommes, les faisant pâlir et crier à haute voix.
Quasi-dieu de la guerre – ces trois mots firent sans aucun doute exploser une bombe dans le cœur de tous.

Sur tout le continent, les guerriers atteignant le niveau divin sont extrêmement rares, au point d’être comptables sur les doigts d’une main ; y compris les mages, il n’y a tout au plus huit tels experts sur l’ensemble du continent !
Ces huit personnes sont sans aucun doute des êtres divins, chacun possédant une puissance effrayante – il n’est même pas exagéré de dire qu’ils pourraient détruire le ciel et la terre ! Face à eux, n’importe quel empire devrait se montrer respectueux et éviter toute provocation, car leur pouvoir de persuasion et leur force terrifiante pourraient provoquer une catastrophe effroyable.
Comme le roi d’un petit royaume il y a mille ans, qui, en offensant un dieu-mage, a causé une catastrophe terrible à son empire : l’armée de cent mille hommes de ce royaume a été anéantie en une seule nuit par ce dieu-mage, permettant ainsi aux royaumes voisins d’envahir et de provoquer la chute définitive de ce royaume.
C’est justement ce combat qui a permis à tous de voir réellement la puissance des guerriers divins, et c’est aussi ce combat qui a établi la position terrifiante des mages, en faisant d’eux des êtres suprêmes.
Quant aux experts quasi-divins, ce sont ceux qui ont dépassé le niveau sacré mais n’ont pas encore atteint le niveau divin, se situant entre les deux. Bien qu’ils n’aient pas la puissance dévastatrice des experts divins, ils peuvent presque atteindre ce niveau ; on peut donc imaginer leur force. Malgré cela, il y a à peine plus de vingt experts quasi-divins sur tout le continent, et chacun d’eux est un guerrier célèbre dans le monde entier.
On ne s’attendait pas à voir un tel expert dans cette ville insignifiante de Flammes Brûlantes ; pas étonnant que leurs expressions soient un peu exagérées.
« Ces gens semblent avoir de la rancune envers ce vénérable aîné ; ce combat risque d’être difficile. Le vénérable aîné a probablement déjà été corrompu par eux, sinon il n’aurait pas pu rester bloqué dans cette situation ! » dit Kiro d’une voix grave, les sourcils froncés, en observant la scène au loin et en prenant une profonde inspiration.
« Partons vite, nous ne devrions pas nous mêler à un tel conflit. Même notre famille ne pourrait pas supporter la colère de ces gens ! Tu ferais mieux de partir rapidement ! » dit Anderson après un instant d’hésitation, s’adressant à Kiro et Alice.
« Non, c’est une occasion rare. Restons ici pour regarder. De plus, ce salaud de Naitrod… Hmph, je ne lui ai même pas encore causé de problèmes, comment pourrais-je partir comme ça ! » dit Alice d’une voix froide, en fixant du regard Naitrod qui courait vers le champ de bataille ; l’humiliation subie tout à l’heure la hantait encore.

« Ma demoiselle, ce n’est pas le moment de chercher vengeance. Sais-tu que chacun de ces hommes pourrait te tuer d’un simple geste ? Tu veux encore te venger ? De plus, même si le combat se termine, qu’arrivera-t-il ? S’ils ont de la rancune envers ce vétéran, penses-tu qu’ils laisseront Knightrod en vie ? Il mourra de toute façon. Et s’il gagne, inutile de dire qu’il laissera son petit-fils être maltraité par toi ! C’est une illusion ! Mieux vaut ne pas créer de problèmes, partons vite ! » dit Anderson avec un sourire amère, en regardant Alice et ses yeux pleins de haine.

« Alors… que faire ? Le laisser continuer à le maltraiter sans rien faire ? » Alice devint anxieuse, sa voix tremblante de larmes. Jamais elle n’avait subi un tel traitement et haïssait Rod à cet instant.

« Que pouvons-nous faire ? Même si ton grand-père arrive, tant que ce vétéran est en vie, Knightrod sera en sécurité. Même ta famille Potter ne voudrait pas s’attirer les foudres de personnes comme lui ! »

« Ça suffit, arrêtez de parler. Regardons plutôt par ici ! » interrompit Kiro d’un ton calme, les yeux légèrement plissés, comme s’il réfléchissait à quelque chose.

« Salopard, Kiro, es-tu devenu fou ? À un moment pareil, tu dis encore des choses pareilles ! » Anderson, inquiet, demanda précipitamment.

« Taisez-vous. Regardez, ce guerrier doré ne semble pas pouvoir échapper à son destin ! » Sans prêter attention à l’expression d’Anderson, Kiro fixait intensément le combat et parla d’une voix grave.

En se tournant rapidement, on vit effectivement que le vétéran avait soudainement mobilisé toute sa force pour contre-attaquer, repoussant les quatre hommes un à un. Son objectif était clair : commencer par les plus faibles, et son premier cible était bien ce guerrier doré.

Sous l’assaut violent du vétéran, le guerrier doré était désormais incapable de résister. Les autres étaient impuissants, incapables d’intervenir.

Soudain, un halo violet teinté d’argent enveloppa le vétéran ; l’énergie de combat d’un combattant de niveau quasi-divin se dégagea de lui. En même temps, l’épée blessée fut brandie violemment dans les airs, créant d’innombrables ombres d’épée qui, telles des flocons de neige, se abattirent sur le guerrier doré.

« Ah… » Comme Kiro l’avait prédit, le guerrier doré fut coupé en deux dans un cri de douleur et perdit la vie sur-le-champ.

« Très fort ! Presque comme la technique de Rod ! » Cette scène s’imprima clairement dans les yeux de plusieurs personnes. Après l’avoir vue, Kiro exprima son admiration. Cependant, il ne remarqua pas que la technique du vétéran, bien que semblable à celle de Rod, différait en réalité considérablement, la différence la plus évidente étant le parcours de l’épée. Bien sûr, comment aurait-il pu le percevoir, lui qui n’était qu’un guerrier d’argent ?
« Heureusement que Knight Rod n’est pas très fort, sinon… » Essuyant la sueur froide sur son front, Anderson regarda Alice à ses côtés et dit avec un sourire amère.
Quant à Alice, son visage affichait une expression étrange ; peut-être était-elle secrètement soulagée, sinon elle aurait pu voir son cher léopard de feu se faire déchirer en deux par ce maudit Rod.
Le combat se poursuivait. Avec le temps, ce duel à mort devenait de plus en plus passionnant ! Le vétéran semblait avoir repris des forces, ses attaques devenant de plus en plus précises et violentes, causant de grandes souffrances aux trois survivants.
L’un des guerriers de rang impérial avait déjà subi des blessures mortelles ; à présent, à l’agonie, il s’était retiré sur le côté, haletant, visiblement sur le point de quitter ce monde.
De même, le vieil homme qui avait accompli ces prouesses payait un prix exorbitant : son corps était couvert de blessures. S’il n’avait pas utilisé sa supériorité pour éviter les points vitaux, il serait probablement déjà mort.
« Vieil homme, je suis là ! Merde, vous autres salopards, celui qui s’en prend au vieil homme, je le détruirai ! » À ce moment-là, Rod, lui aussi haletant, arriva avec Jem et les autres dans le cercle du combat. En voyant le vieil homme couvert de blessures, Rod oublia même quelle était sa propre force et, se plaçant devant lui, cria vers les adversaires.
« Knight Rod ? Hehe… Après avoir cherché partout sans succès, te voilà apparu sans effort. C’est bien que tu sois venu de toi-même, ça nous évite de devoir te chercher ! Remets-nous ce gamin et on s’arrête là. Hmph, sinon ! Tu connais bien ta situation, n’est-ce pas ? Hmph, ne nous forcez pas à agir ! » Un sourire froid apparut au coin des lèvres de l’homme en noir qui menait le groupe, qui ricana en s’adressant au vieil homme.
« Partez vite, je vous couvre. Allez aussi loin que possible, et ne revenez plus jamais ! »
Faisant un pas en avant pour protéger Rod, le vieil homme cria à haute voix, d’un ton plus sérieux que jamais.

À ce moment-là, Rod se calma peu à peu. En regardant ces hommes et en observant l’état du vieil homme, il était rempli de perplexité : pourquoi ces gens étaient-ils là ? Pourquoi le vieil homme était-il si fort ? De plus, il semblait que leur cible était lui. Avait-il offensé quelqu’un ? Une chose était sûre : ces types n’étaient certainement pas des membres du manoir du seigneur, ni de la famille Porter. Si le manoir du seigneur disposait de tels experts, auraient-ils laissé Rod s’échapper ? Quant à la famille Porter, même avec des compétences extraordinaires, ils ne pouvaient pas réagir aussi rapidement.

« Partez vite ! » Le vieil homme souleva violemment Rod et le jeta dehors. Après avoir repris son souffle, il reprit son épée sombre et se lança à l’assaut.

Une scène de combat étourdissante réapparut. Des techniques terrifiantes étaient utilisées sans réserve, rendant la situation extrêmement intense. Les bruits nets des armes s’entrechoquant et les cris pressants du vieil homme se faisaient entendre sans cesse, tandis que Rod restait immobile, ne sachant que faire.

Pfft… Une autre blessure apparut sur le corps du vieil homme, du sang gicla ! Forcé de reculer pas à pas, l’adversaire semblait avoir profité de cette faille pour lancer une attaque féroce en direction de Rod !

Dans de telles circonstances, le vieil homme résista avec acharnement, renonçant aux opportunités d’éviter les attaques ou de contre-attaquer, protégeant constamment Rod dans l’espoir de gagner du temps pour qu’il puisse s’échapper de cet endroit.