Chapitre trente-quatre : Les dernières paroles du vieil homme

« Biano ! Tu tiens encore le coup ? Mais ne t’inquiète pas, bientôt je t’enverrai en enfer pour que tu retrouves ton maître. Ha ha, je suis sûr qu’il t’attend depuis longtemps. Quant à Naitrod, sois rassuré : notre seigneur saura s’occuper de lui ! » dit froidement l’homme en noir en regardant le vieil homme haletant. Soudain, son aura explosa, son corps étant à nouveau enveloppé d’énergie combative violette. Une telle puissance divine fit même sentir à Rod, allongé par terre, qu’une force invisible le pressait, et sa gorge semblait être saisie par une main invisible, l’empêchant de respirer.
Son visage devint instantanément rouge vif. Soudain, Rod sentit tout son corps se détendre, comme s’il revenait du enfer sur terre, libéré. Respirant avidement l’air frais, il regarda devant lui. Le vieil homme, quant à lui, libéra une vague d’énergie combative tout en protégeant Rod dans son cercle, le soustrayant à la pression de l’adversaire.
« Combat ! » Avec un cri puissant, le vieil homme lança l’attaque en premier. Lassé de la situation passive, il hurla, et la lumière de son épée s’intensifia. Affrontant deux adversaires, il parvint même à prendre légèrement l’avantage.
Ting ting ting… Les sons perçants des affrontements résonnaient sans cesse, chacun déployant ses talents et exposant toutes sortes de techniques !
Boom… Une série de bruits assourdissants fit tourner la tête à Rod, Jem et Sambik. De temps en temps, de faibles vagues d’énergie combative se répandaient, portant en elles une force terrifiante. Comme cette lame qui venait de frapper Rod, elle laissa derrière elle une trace profonde d’environ un pied de long et dix centimètres de large sur le sol.
En voyant cette trace, Rod fut pris de sueurs froides et inspira profondément. En effet, cette scène ne semblait pas adaptée pour qu’il reste plus longtemps ! Non seulement il ne pouvait pas aider le vieil homme, mais il semblait même devenir un fardeau.
Le vent soufflait fort, les lames volaient, les bruits retentissaient ; tout le terrain était en désordre, loin de l’atmosphère initiale. Cet endroit ressemblait désormais à une ruine.
« Fer, mettons fin à cela ! » À ce moment-là, on entendit seulement un grognement froid du vieil homme. Il sauta soudain hors du cercle de combat et, d’un regard froid, observa les deux adversaires avant de sourire d’une manière étrange.
Puis, sans attendre leur réaction ni leur laisser le moindre temps, le vieil homme brandit rapidement son épée longue, se déplaçant avec agilité comme s’il marchait sur des lotus. Chacun de ses pas était imprévisible, et sa danse fluide, combinée à ses mouvements précis, le rendait de plus en plus éthéré et irréel.

Très vite, son ombre se divisa en deux, puis en quatre, puis en huit, jusqu’à ce que toute la scène soit envahie par ses ombres.
« Bon sang, Bianuo, tu as été empoisonné par l’eau sans souci et tu oses encore utiliser une telle technique ! Tu n’as donc pas peur de mourir ? » Voyant cela, l’homme en noir montra enfin des signes d’inquiétude et cria à haute voix. Trois mots lui traversèrent rapidement l’esprit, suffisants pour le faire trembler de tout son corps : « Frappe du Dieu de l’Orage » ! Lorsque le Dieu de l’Orage apparaît, qui peut rivaliser avec lui ? Partout où il passe, rien ne survit. Ces mots résumaient parfaitement cette technique, et on pouvait imaginer la puissance qu’elle recelait.
Aujourd’hui, leur but était d’empêcher ce type d’utiliser ces techniques terrifiantes et toute sa force. Ils avaient réussi à le empoisonner en secret avant d’attaquer. Ils ne s’attendaient pas à ce que ce maudit individu, ignorant complètement le danger de mourir empoisonné, utilise ses attaques de manière imprudente.
Il semblait avoir oublié qu’ils étaient en pleine bataille décisive, où il n’y avait que la mort ou la vie : qui se soucierait alors de toutes ces conséquences ?
Le visage déformé par l’angoisse, les deux hommes en noir se précipitèrent simultanément vers l’arrière pour se cacher.
« Il est trop tard, allez tous mourir ! »
Avec un cri de colère, il cracha du sang sur son épée longue et hurla à haute voix.
Dès que le sang toucha l’épée, celle-ci, qui semblait auparavant terne, brilla soudainement d’une lumière rouge sombre si éblouissante que même Rod ne put ouvrir les yeux.
« Frappe du Dieu de l’Orage » ! Comme un cri furieux venant du vide, en un seul mouvement, des centaines d’hommes âgés levèrent leurs épées et se précipitèrent vers les deux hommes en noir, leurs épées longues tombant silencieusement, sans le moindre bruit, dans un calme absolu. Pourtant, tout le monde savait que c’était justement dans ces moments de calme que le danger était le plus grand.
Houhou… Un vent violent se leva, soulevant de la poussière partout ; la poussière volant dans les airs obscurcit même la vue de tous.
À cet instant, des grondements de tonnerre retentirent dans le ciel, et un éclair bleu, tel un dragon, traversa le firmament devant tous. En même temps que l’éclair, l’épée de l’homme âgé traversa également le ciel et s’abattit sur les hommes en noir en face de lui.
« Boom… »
Un bruit violent retentit ; la terre sembla même trembler à cet instant, faisant frissonner ceux qui observaient depuis près de mille mètres, comme Kiro et les autres.
La poussière recouvrit rapidement la vue de tous, et après un bref bruit d’explosion, la scène retrouva un calme rare, un calme effrayant !

Tout le monde regardait avec anxiété la zone enveloppée de poussière, là où avait eu lieu le dernier affrontement. Tout le monde attendait avec impatience le résultat, surtout Rod, qui serrait les poings et priait secrètement pour que le vieil homme aille bien. Personne n’avait vu clairement ce qui s’était passé, personne n’avait vu comment le vieil homme avait agi.

« Ahem… Ha… Hahaha… Bianuo, toi… il semble que tu sois encore influencé. Hehe, cette attaque n’a probablement déployé que moins de 60 % de sa puissance ! » Lorsque la poussière retomba, la scène apparut aux yeux de tous : un homme vêtu de noir gisait coupé en deux, son sang répandu sur le sol. Quant au guerrier de niveau sacré en noir, il se tenait debout en face du vieil homme, les cheveux en désordre, du sang coulant sans cesse de ses lèvres ; sa cagoule avait été en partie retirée, laissant apparaître une cicatrice effrayante sur son visage.

En voyant Bianuo, de l’autre côté, s’appuyer également sur son épée longue, haletant bruyamment et crachant du sang, Rod éclata de rire à haute voix.

« Espèce d’ordure, va mourir ! »

Soudain, un cri retentit, et trois ombres d’épées apparurent au-dessus de la tête de l’homme en noir !

Entendant ce bruit et ressentant un froid glacial, l’homme en noir pâlit. Il voulut bouger, mais cela le fit cracher un grand jet de sang noirâtre !

Un son sourd mais clair retentit, et une gerbe de sang jaillit comme une fontaine vers le ciel, accompagnée d’une tête humaine volant dans les airs.

« Petit merdeux, voilà pour ton arrogance ! » dit Rod d’un ton moqueur en atterrissant haletant devant l’homme en noir. En voyant son corps sans tête et la tête qui traçait une parabole élégante avant de tomber au sol, il arqua les lèvres en un sourire froid et méprisant.

Debout fièrement devant le cadavre, couvert de sang, Rod eut un sourire froid, mais il ne ressentait aucune peur. Pas de nervosité ni d’inquiétude comme après son premier meurtre ; au contraire, il se sentait soulagé, comme s’il avait vengé une grande offense.

Tout le monde écarquilla les yeux, incrédule, en regardant Rod à cet instant. Ils étaient tous sous le choc de cette scène. Un maître de niveau sacré avait été abattu d’un seul coup par lui ? Cela semblait être une blague incroyable ! S’il se savait, cela provoquerait l’étonnement et les doutes de nombreux gens sur le continent, les laissant bouche bée.

Mais c’était bien la réalité ! Il avait vraiment tué ce guerrier de niveau sacré, d’un seul coup net et précis, sans la moindre hésitation.

« Vieil homme, ça va ? » Se retournant rapidement, il vit du sang noirâtre s’écouler sans cesse des lèvres du vieillard. Rod le soutint aussitôt, inquiet, et demanda d’une voix pressante :
« Ahem… L’eau sans soucis mérite vraiment son nom ! Le temps presse, pars d’ici vite ! Éloigne-toi le plus possible de cet endroit trouble ! Hehe… J’espérais au départ que tu vivrais une vie ordinaire, mais tu as fini par emprunter le chemin de la cultivation. Peu importe, peut-être est-ce le destin. Puisque tu as choisi, travaille dur ! Le chemin à venir sera difficile, tu ne dois pas abandonner. Souviens-toi : ta lignée ne te permet pas de baisser la tête.
Je ne sais pas qui t’enseigne, mais en si peu de temps, il t’a mené jusqu’ici ; il doit au moins être aussi compétent que moi, ce vieil homme. Prends soin de lui ! » Quelques quintes de toux firent cracher au vieillard encore du sang. Un sourire douloureux apparut sur son visage, puis il fixa profondément Rod et dit d’une voix grave :
« Pourquoi… pourquoi es-tu si fort ? Pourquoi ces gens te cherchent-ils des ennuis ? Pourquoi les as-tu offensés ? Pourquoi leur cible, c’est moi ? Y a-t-il un lien entre eux et moi ? »
Rod ne répondit pas. Au contraire, il regarda attentivement le vieillard, voyant son état pitoyable, et son cœur devint extrêmement lourd. Toutes ces questions le plongeaient dans la confusion, des doutes se bousculant dans son esprit.
« Ce n’est pas quelque chose que tu peux savoir maintenant ! Si tu le sais maintenant, cela ne te servira qu’à nuire. Attends plutôt l’avenir. Même si je n’espère pas voir ce jour arriver, je crois que tu ne saliras pas la réputation de tes ancêtres ni ne couvriras pas de honte ton père ! Le jour où tu seras suffisamment fort, quelqu’un te racontera tout !
Eh bien, prends cette boîte en fer. N’oublie pas de la protéger soigneusement, et surtout, que personne ne la voie ! Promets-moi de la protéger de ta vie. À l’intérieur se trouvent les réponses à tes questions et les choses dont tu as besoin ! Lorsque tu seras assez fort, le sceau qui la recouvre disparaîtra, et tu obtiendras tout ! »
Avec des mains tremblantes, il sortit de sa poche une petite boîte en fer argenté finement travaillée et la remit avec précaution entre les mains de Rod, en disant d’une voix grave. Son ton solennel fit même sentir à Rod un certain malaise.
Dès qu’il prit la boîte en main, Rod sentit une aura glaciale se répandre dans tout son corps, et il sembla soudainement plus alerte.

« Ahem, ahem, ahem… Lâchez-moi, lâchez-moi ! Je ne tiens plus le coup. L’eau sans souci… Vous ne le savez peut-être pas, c’est le poison le plus redoutable au monde. En abandonnant ma résistance pour utiliser le coup du dieu de l’orage, ce poison a eu le temps de se répandre dans mon cœur ! Partez vite, ces gens ne laisseront pas Rod en paix. Je suis sûr que le deuxième groupe est déjà en route vers ici ; peut-être sont-ils déjà arrivés. Partez vous-mêmes, je reste ici pour gagner un peu de temps pour vous !
Fang Lai ! Ne cherchez pas à découvrir qui est le meurtrier tant que vous n’avez pas assez de force. Cachez bien vos traces et ne laissez pas les autres savoir qui vous êtes ! »
En repoussant la main tendue de Sambik, le vieil homme haletait lourdement et leur donna des instructions solennelles.
« Vieil homme, vous… » Voyant du sang couler sans cesse de la bouche du vieil homme, Rod était vraiment inquiet cette fois. Il l’aida précipitamment, tremblant, et dit avec anxiété :
« Rod… » Alice courut vers le groupe de Rod et cria à haute voix :
« Que venez-vous faire ici ? Voulez-vous encore vous venger ? Petite garce, sache que je suis de très mauvaise humeur en ce moment. Il vaudrait mieux que vous partiez immédiatement ! » Se retournant, il fixa froidement les trois personnes et cria :
« Toi… »
Face au cri furieux de Rod, Alice ne put prononcer un mot. Son petit visage sous le voile devint rouge de colère ; elle serrait les poings. Si Kiro n’avait pas été à ses côtés, ainsi que le vieux maître en face, elle aurait vraiment voulu se jeter sur lui pour le mordre à mort.
« Vieux maître, vous êtes empoisonné. Si vous ne voulez pas qu’il meure, il vaudrait mieux l’emmener avec nous rapidement. Peut-être y aura-t-il encore une chance de le sauver ! »
Après avoir examiné attentivement l’état du vieil homme, Kiro parla d’une voix grave. Le visage du vieil homme était légèrement sombre, et le sang qu’il crachait était déjà noir.
« C’est inutile. Hehe… Avez-vous une rancune envers ce garçon ? Si ce n’est pas une querelle mortelle, alors, par égard pour moi, vieux bonhomme, oubliez ça. Ce type aime bien se mettre dans des ennuis, mais au fond, il n’a pas un cœur mauvais ! »
En voyant apparaître soudainement trois jeunes hommes, le regard du vieil homme s’illumina brièvement, et un léger sourire apparut au coin de ses lèvres tandis qu’il disait doucement :
« Vieux maître, soignez-vous vite. J’ai ici une pilule antidote, un trésor que mon père m’a donné pour me protéger. Je crois qu’elle pourra vous être utile ! »
Les paroles du vieil homme firent rougir Kiro et les autres. Comme s’ils venaient de se souvenir de quelque chose, Kiro sortit rapidement une pilule dorée de sa poche et la tendit au vieil homme en disant :

« Pilule de consolidation de l’esprit ! » dit le vieil homme aux pilules dorées d’une voix grave en voyant son expression changer.
« Je n’aurais jamais imaginé que tu étais son descendant. Alors tu connais sûrement l’eau sans souci. Cette pilule dorée est certes excellente, mais elle ne m’est pas d’une grande aide ! Bon, disons que je te dois une faveur. Si j’en ai l’occasion, je la rembourserai ! »
Un soupir s’échappa de lui, comme s’il venait de penser à quelque chose, et le vieil homme parla avec résignation.
« L’eau sans souci ? » C’est à son tour à Kiro de crier.
« Je n’aurais jamais cru que cette chose existe encore dans ce monde ! » dit Kiro d’une voix grave et solennelle, son visage complètement transformé.
« Ce n’est pas bon, d’autres arrivent. Vite, Rod et les autres, partez ! Souvenez-vous de mes paroles : ne vous retournez surtout pas. Rappelez-vous, vous devez survivre à tout prix, sans aucun accident. Sinon, même mort, je n’aurai pas le visage pour affronter mon maître ! »
Soudain, son expression devint grave en un instant, comme s’il avait perçu quelque chose. Le vieil homme cria anxieusement à Rod, puis pressa les autres de partir.
« Ancêtre… »
« Ne posez plus de questions. Partez vite, il n’y a plus de temps. Si ces gens apparaissent, il sera trop tard. Rod, souviens-toi : à l’avenir, si vous voyez quelqu’un avec le symbole de l’aigle doré sur ses vêtements, ne tenez pas contact avec lui. Soyez sur vos gardes en permanence ! Respectez mes paroles ! Partez ! » En faisant un pas en avant, il reprit son épée longue et cria avec anxiété.
« Vieil homme… Si tu pars, nous partirons avec toi ! » À peine ces mots eurent-ils été prononcés qu’un cri strident de Rod retentit. Puis tout devint noir devant ses yeux, et il tomba en arrière, empli de réticence et de perplexité. Son dernier souffle lui permit de voir l’expression anxieuse du vieil homme !
« Arrêtez de parler inutilement, jeune homme. Même si je vous cause encore des ennuis, emmenez vite ce type. Ce lieu n’est pas adapté pour que vous y restiez longtemps. Ces gens ne sont pas de votre taille. Partez, quittez la ville du Feu Ardent ! » En soutenant Rod qui était sur le point de tomber, et en le confiant à Kiro et aux autres, le vieil homme parla d’une voix grave. Bien qu’il ne connût pas bien ce groupe, et qu’il sache même qu’ils avaient une rancune envers Rod, par instinct, il choisit de leur faire confiance. Surtout à un moment pareil, que pouvait-il faire s’il ne le faisait pas ?