Chapitre trente-sept : Une rencontre charmante

Après avoir obtenu sans ménagement les pièces d’or des mains de Kiro, Rod afficha enfin un léger sourire complice. Il soupesa le sac d’argent, ressentant son poids considérable, et les coins de sa bouche s’élargirent à nouveau involontairement : « Ha ha, je te le rendrai quand j’aurai de l’argent ! » En voyant l’air de Kiro, Rod dit cela avec enthousiasme avant de se précipiter vers l’atelier de forgeron situé en face.
« Hein ? Il y a aussi une boutique de vêtements ici ? » Soudain, Rod s’arrêta, remarquant qu’il y avait une boutique de vêtements juste devant l’atelier de forgeron. Voyant ses vêtements froissés, il fronça les sourcils et se dirigea vers elle.
Auparavant, il n’avait pas d’argent, mais maintenant qu’il en avait, il se sentait plus confiant ; son désir grandissait sous l’attrait de l’argent, et son avidité commençait à se manifester.
Pour être honnête, il semblait que, depuis son arrivée dans ce monde, Rod n’était jamais allé dans ce genre de boutique. Poussé par la curiosité, il se dirigea vers elle, souhaitant voir ce qui rendait les vêtements de ce monde si différents.
« Allez, partez ! Ne venez pas gâcher mes affaires ! » Alors qu’il s’apprêtait à entrer, il vit un homme venir rapidement vers lui en parlant à toute vitesse, comme s’il craignait que l’arrivée de Rod n’affecte sa voix.
Fronçant les sourcils, Rod repoussa les mains de l’homme qui tentait de le toucher et le fixa froidement. Puis il baissa les yeux pour regarder son apparence et fronça encore plus les sourcils.
En effet, il avait l’air un peu misérable, ressemblant vraiment à un mendiant. En voyant cela, il comprit enfin pourquoi Kiro et les autres insistaient tant pour qu’il change de vêtements.
Malgré cela, Rod continua de le fixer froidement : « Laisse-moi tranquille ! Si tu ne t’éloignes pas, je te coupe en morceaux ! »
Le regard méprisant et l’expression de dégoût de l’homme irritèrent Rod. Il semblait ne pas avoir vu ce genre de regard depuis longtemps.
Apparemment, c’était peut-être la première fois qu’il rencontrait un tel mendiant. L’homme hésita un instant, puis retira instinctivement ses mains. Cet homme aux vêtements en lambeaux et à l’air misérable lui inspirait une sensation différente, il n’avait pas l’air des autres mendiants qui venaient ici demander de l’aide !
« Je sais acheter des vêtements, compris ? Arrête de me regarder comme si j’étais moins que rien, écarte-toi ! »
En repoussant violemment l’homme, Rod ricana froidement avant de entrer d’un pas assuré.
« Toi… arrête-toi ! » Ce n’est qu’après le départ de Rod que l’homme reprit ses esprits. Il se précipita pour saisir son bras et cria à haute voix.

Tiré à nouveau par l’autre personne, Rod, impatient, tira violemment ; un son aigu retentit, et toute sa manche se déchira. Il perdit l’équilibre et chuta en avant.
« Ah… » Un cri perçant retentit, si clair et mélodieux. L’instant d’après, Rod sentit qu’il touchait un coussin moelleux ; oui, et il y avait aussi un parfum léger, très agréable !
Cependant, alors qu’il s’apprêtait à profiter tranquillement de ce confort, il sentit que tout le magasin semblait se calmer d’un coup, puis il ressentit une force immense qui le tirait par-derrière. En se retournant, il vit l’homme de tout à l’heure debout derrière lui, froid et impassible.
« Toi, espèce de voyou ! » Avant même que Rod ne puisse se remettre debout, la voix retentit à nouveau.
Crac… Cette fois, Rod resta stupéfait. Devant lui se tenait une femme aux cheveux roux, élancée et gracieuse. Son visage était rouge vif, comme s’il allait exploser, et elle fixait Rod froidement, avec une pointe de colère et de timidité.
Crac… En voyant cette femme, Rod avala nerveusement sa salive. Il comprit alors que le coussin qu’il avait senti était peut-être celui d’elle. Il semblait que les choses venaient de s’aggraver ! Dans son for intérieur, Rod gémit.
Après avoir pris deux grandes respirations, sa poitrine se souleva visiblement. Peu à peu, le visage de la femme retrouva son teint normal. Elle fixait Rod d’un air froid, les sourcils froncés, sans dire un mot.
La foule s’écarta, et une jeune fille menue apparut, qui semblait être son amie. Leur apparition éclaira le regard de Rod ; un contraste frappant se dessina devant ses yeux. N’était-ce pas ? D’un côté, une femme plus mature, élégante, aux formes gracieuses et à la silhouette élancée ; ses sourcils étaient incurvés, son nez légèrement relevé, son visage blanc comme de la porcelaine mais avec une touche de froideur, d’une beauté éclatante. Ses vêtements n’étaient pas particulièrement luxueux, mais sa robe jaune pâle mettait en valeur la grâce et la longueur de sa silhouette. Autour de son cou, un col blanc brillant portait une petite perle qui émettait une lueur douce, élevant son charme à un niveau supérieur.
À côté d’elle se tenait une jeune fille vêtue d’une robe en tissu rose pâle, âgée d’environ seize ou dix-sept ans, avec un air espiègle et malicieux. Bien qu’elle fût jeune, elle montrait déjà les traits et l’apparence d’une belle femme. Elle avait un visage en forme d’œuf, des yeux vifs ; elle manquait de la maturité de l’autre femme, mais possédait une énergie vivante. En un tel moment, Rod continuait à l’observer avec intérêt : une beauté, une beauté absolue !

Dans son esprit, il avait déjà commencé à noter : selon les critères de beauté standards, la plus grande devrait obtenir au moins 85 points, tandis que la plus petite aurait sans aucun doute plus de 80 points.
« Grande sœur, ça va ? »
Après avoir rapidement compris ce qui s’était passé, la jeune fille regarda avec inquiétude la femme vêtue de jaune pâle à ses côtés, puis tourna son regard vers Rod, avec une pointe de dégoût et de mépris.
« Espèce de voyou ! Hmph, ne crois pas que je ne sache pas ce que tu cherches à faire. Tu oses maltraiter ma grande sœur ? Je vais te montrer ! »
Sur ces mots, elle se dirigea vers lui d’un pas furieux !
« Xin’er, non… Laisse tomber, je vais bien ! »
Heureusement, au moment où Rod ne savait plus quoi faire, la femme tendit la main pour retenir la jeune fille menue ; sinon, il n’aurait vraiment pas su comment gérer la situation.
« Grande sœur… » La jeune fille se plaignit avec mécontentement en étant retenue.
« Reid, qu’est-ce qui te prend ? Tu ne vois pas qu’on est très occupés ? Pourquoi l’as-tu laissé entrer ? »
En même temps, un cri froid retentit : une femme d’âge mûr sortit lentement de la foule et, voyant la situation, lança d’un ton glacial :
« Ahem… Patron, euh… Je vais le faire sortir tout de suite, immédiatement ! » Comme s’il avait peur de cette femme, l’homme changea instantanément d’expression en la voyant apparaître et s’empressa de s’excuser.
L’affaire prenait de l’ampleur, et finalement le propriétaire du magasin prit conscience de la situation. La femme s’approcha alors des deux jeunes filles et demanda avec sollicitude : « Mademoiselle, ça va ? Je suis désolée pour les ennuis causés. Pour m’excuser, votre consommation d’aujourd’hui sera entièrement gratuite. »
« Non… ça va, laissez tomber, ce n’est pas grave ! » Agitant la main d’un geste léger, la femme retrouva son calme et afficha son côté doux et gracieux.
« Sors d’ici tout de suite, sinon ne viens pas te plaindre si je deviens brutale ! » Un cri retentit, et en même temps, l’homme tira Rod vers la sortie.
« Bang… » Un bruit sourd se fit entendre, faisant ouvrir de grands yeux incrédules à tous ceux qui regardaient cet homme ressemblant à un mendiant.
En un instant, l’homme fit un virage agile et effectua un beau salto arrière, renversant ainsi le grand Reid au sol. Ce bruit sourd était celui de Reid qui tombait.
Les clients réguliers du magasin, eux aussi, eurent du mal à croire ce qu’ils voyaient ; ils clignèrent des yeux, comme s’ils ne pouvaient pas accepter la scène sous leurs yeux.

Je fréquente souvent ce petit magasin ; qui ne connaît pas les capacités de ce Reid ? Qui ne sait pas qu’au-delà de ce magasin qui semble ordinaire se cache un puissant soutien ?
Ce Reid est un guerrier de niveau intermédiaire. Rien qu’avec son statut, le fait qu’il serve de gardien dans un tel magasin montre bien l’importance de cet établissement. Dans cette petite ville, on n’a jamais entendu parler de quelqu’un oser créer des problèmes ici.
Pourtant, c’est justement ce magasin, ce Reid, qui se retrouve maintenant jeté au sol, la tête en bas, à quel point c’est ridicule ! Cela stupéfie tout le monde tout en suscitant de l’excitation.
« Je ne l’ai pas fait exprès, je vous avais dit de ne pas me toucher ! » Rod tapa dans ses mains, sentit une douleur à la blessure et dit d’un air innocent en regardant Reid au sol.
Le visage rouge de colère, il se releva rapidement, haletant, et fixa Rod, prêt à riposter.
« Hehe, je suis venu acheter des vêtements. Euh, il semble que cette belle femme soit la propriétaire. Je suppose que vous ne refuserez pas les clients, n’est-ce pas ? » Sans attendre que Reid se mette en colère, Rod s’approcha avec un sourire et dit sans gêne à la femme.
Après tout, les femmes aiment entendre de bonnes paroles, surtout les compliments. Et voilà, le plan de Rod porta rapidement ses fruits : « Reid, sors d’abord ! » En tendant la main pour arrêter Reid qui voulait agir, la femme lança un regard à Rod, fronça les sourcils et dit froidement : « Bien sûr, le client est roi, nous n’avons pas le droit de vous refuser l’entrée ! » Cette fois, son regard avait une signification plus profonde, ce qui mit Rod mal à l’aise.
« Hmph, gamin, je te préviens, il vaut mieux que je ne découvre pas que tu es venu causer des problèmes ici, sinon ! »
Avec un regard froid, il lança un regard à Rod qui souriait, puis Reid dit durement avant de se tourner et de sortir.
La fin de cette scène décevante laissa beaucoup de gens déçus.
« Mademoiselle… je suis vraiment désolé, je ne vous ai vraiment pas vue tout à l’heure. Je jure par le grand dieu de la lumière, tout ce que je dis est vrai ! Je vous en prie, croyez-moi ! »
Après s’être débarrassé de ce Reid ennuyeux, Rod s’approcha rapidement avec sincérité pour s’excuser auprès de la femme.
Peut-être par prudence, en voyant son geste, la femme recula rapidement de deux pas et dit : « Laissez tomber, ce n’est pas grave ! » Mais son visage de nouveau rouge montrait bien son état d’esprit.
« Xin’er, partons ! » Puis on la vit tirer la femme à ses côtés pour partir.

« Euh… » Elle tendit la main, voulant appeler cette femme, mais finit par ne pas pouvoir parler, peut-être parce qu’elle ne savait pas quoi dire. Tout s’acheva finalement par un soupir, et sa main suspendue dans les airs fut retirée avec résignation.
« J’espère que tu trouveras des vêtements qui te plaisent. Laissons tomber cette fois ; je ne veux plus voir personne perturber ma petite boutique ! » Voyant que la femme s’apprêtait à partir, la femme âgée jeta un dernier regard à Rod avant de dire quelque chose de significatif, puis suivit les deux femmes, visiblement déterminée à tenir sa promesse.
…
« Sœur, on laisse tomber comme ça ? Il a bien perturbé notre quartier, non ? Avant, tu n’étais jamais clémente. Pourquoi aujourd’hui… »
Alors que Rod était gêné, les deux femmes qui partaient ne restèrent pas inactives. Elles se retournèrent pour regarder à nouveau ce personnage étrange toujours debout au même endroit. La plus jeune demanda avec perplexité à sa compagne :
« Xin’er, ne simplifie pas trop les choses. Tu ne trouves pas qu’il y a quelque chose de différent en lui ? De plus, tu connais bien la situation actuelle ; il vaut mieux ne pas chercher d’ennuis ! » Avec un soupir, la femme plus âgée répliqua.
« Quelque chose de différent ? Il ne me semble pas… Ah, si ! Il est plus jeune que ceux qui venaient demander de l’argent ou causer des problèmes avant, et en plus, il a l’air plus misérable ! Euh… et aussi… Ah, oui, il est plutôt beau aussi. »
Les sourcils légèrement froncés, l’air pensive, Xin’er se remémora attentivement avant de s’exclamer soudain, comme si elle venait de découvrir une information importante : « Non ! Hihi, sœur, tu n’es pas en train de t’intéresser à lui, si ? Waouh, c’est une nouvelle énorme ! »
« Toi, petite idiote, tu penses toujours à ces bêtises. Laisse tomber, je n’ai pas envie de te répondre ! Au fait, partons d’ici vite, sinon on va se faire repérer, et père va sûrement se mettre en colère ! » dit la belle femme avec un sourire amère en regardant cette espiègle.
« Hmph, vraiment. Laisse tomber, je ne parlerai plus. Tu peux supporter ça, alors ? Si tu ne m’avais pas retenue, j’aurais tué ce salaud il y a un instant ! On en voit tellement de ce genre. Hihi, mais ce n’est pas une perte : j’ai même gagné ces vêtements gratuitement ! » dit Xin’er avec un sourire excité en montrant les vêtements dans les mains de Liangliang.
La belle femme tapota la tête de Xin’er, au bord de lever les yeux au ciel. N’était-ce pas exactement son comportement habituel ?
Avec des rires et des réprimandes agréables, les deux s’éloignèrent lentement, disparaissant dans ce marché nocturne bruyant.