Chapitre 82 : Le sentiment de séparation

« D’accord, Chelly et moi allons rentrer pour nous occuper de nos familles, puis nous commencerons à recruter. C’est toujours au même endroit ; vous n’aurez qu’à venir directement ! » Voyant que Rod avait des choses à faire, Bit ne insista pas et, après un moment de réflexion, dit :
« Il semble que vous ayez tous fait votre choix. Bon, le monde appartient désormais à vous, les jeunes. Je n’ajouterai rien de plus. Comme je l’ai déjà dit, si vous en avez envie, venez me voir ; je suis sûr que je pourrai vous trouver un travail ! » En écoutant leur conversation, Okaz fronça les sourcils, resta silencieux un instant, puis dit lentement :
« Voici l’indemnisation qui a été préparée. J’espère que vous ne m’en voudrez pas. Ce n’est pas grand-chose, considérez-le comme une petite compensation de notre part ! » Lawrence, lui aussi, saisit l’occasion de s’approcher, se plaça devant Rod et sortit une bourse de sa poche pour la lui tendre.
« Voici cent pièces de cristal pourpre. J’espère que cela suffira pour subvenir aux besoins de vos familles. En cas de difficulté, n’hésitez pas à venir me voir ! » dit Lawrence d’une voix grave en mettant la bourse dans les mains de Rod.
Cent pièces de cristal pourpre ? Ce montant dépassait toutes les attentes. Il fallait savoir qu’une pièce de cristal pourpre valait cent pièces d’or ; donc cent pièces de cristal pourpre équivalaient à dix mille pièces d’or ! Chaque famille de camarade de combat pourrait probablement recevoir sept à huit cents pièces d’or ! Une telle somme leur permettrait certainement de mener une vie confortable.
Sans hésiter, ils avaient vraiment besoin de cet argent pour s’installer, et la restructuration de l’escouade de mercenaires nécessitait également de l’argent. Ils tendirent donc la bourse à Bit, mettant ainsi fin à cette affaire. À présent, Rod réalisait que le destin des mercenaires était intrinsèquement semé d’épreuves et de dangers, et qu’après des adieux entre camarades, ils rencontreraient encore bien plus de difficultés. Ainsi, bien qu’il fût triste, il ne réagit pas avec autant d’intensité qu’auparavant.
« Vous comptez rester ici, n’est-ce pas ? Alors restez un moment, cela permettra à Lucia de vous faire visiter la capitale ! » Voyant que Rod ne refusait pas son offre, un léger sourire apparut sur les lèvres d’Okaz, qui parla lentement.
« D’accord, c’est une bonne idée, je vais profiter de l’occasion pour visiter ! » Sans attendre que Rod parle, Aida le tira du pied et répondit à sa place. Ce comportement fit naître chez Rod une certaine perplexité : Aida semblait trop pressée. Vivre chez quelqu’un d’autre n’était sûrement pas une bonne chose, on était soumis à de nombreuses contraintes, surtout dans une famille aussi prestigieuse !
Mais puisqu’elle disait qu’elle ne pouvait rien faire, il ne restait plus qu’à être reconnaissant. Étant dans un endroit inconnu, rester temporairement ici n’était pas une mauvaise solution. Ils verraient plus tard.

Après une conversation, l’atmosphère s’est considérablement améliorée. Le maréchal Okaz n’était pas aussi sérieux que prévu ; il était très sympathique et facile à parler, ce qui a été reconnu par tous. Cependant, Rod trouvait son regard et le léger sourire sur son visage un peu énigmatiques. S’il n’avait aucune utilité pour lui, il serait certainement convaincu d’avoir été trompé par ce type.
…
Après avoir tout arrangé, Bit et les autres, remplis de déception et de tristesse à l’idée de perdre un camarade, décidèrent de rentrer à Blue Ice City, où de nombreuses tâches les attendaient. Il n’y avait rien dans la capitale impériale qui vaille la peine de rester.
Le lendemain, à l’aube, les quatre personnes se rassemblèrent. Après quelques salutations et instructions, Bit et Chelly chargèrent leurs petits sacs, jetèrent un dernier regard profond à cette demeure qu’ils n’auraient jamais imaginé croiser un jour, puis se tournèrent résolument vers la porte.
« Vous partez déjà ? Vous ne restez vraiment pas deux jours de plus ? » À peine sortis de la pièce, ils rencontrèrent Lawrence et Lucia qui arrivaient. En voyant l’air de Bit et Chelly, Lawrence demanda avec hésitation.
« Non, nous retournons chez nous. Beaucoup de choses nous attendent là-bas. Nous nous reverrons peut-être si l’occasion se présente. De plus, Rod et Ada restent ici, n’est-ce pas ? Merci de bien prendre soin d’eux ! » Avec un léger sourire, après avoir pris une profonde inspiration et levé les yeux vers le ciel matinal, Bit parla à voix basse.
On avait l’impression que Bit avait beaucoup changé après cette mission. Rod savait que l’ancien Bit, toujours prêt à plaisanter, avait disparu ; celui qu’il était maintenant était peut-être plus calme, plus mature !
« Merci vraiment, cette fois, à l’équipe des mercenaires Windy. Veuillez transmettre mes plus sincères excuses et mes vœux aux familles concernées. Si vous rencontrez des difficultés, n’hésitez pas à venir nous voir ! » Après s’être mordu la lèvre et avoir réfléchi un instant, Lucia fit un pas en avant, regarda Bit et Chelly avec des yeux empreints de complexité, puis parla d’une voix grave.
C’était à cause d’elle que ces familles avaient été séparées à jamais ; c’était peut-être le plus grand regret et la plus grande douleur dans son cœur.
« Bien sûr ! Inutile de parler davantage, à bientôt ! » Après avoir hoché la tête et fait une légère révérence aux autres, les deux se tournèrent vers la porte. En dehors de la demeure, des chevaux prêts les attendaient déjà.
Sous le regard de tous, ils s’éloignèrent à toute vitesse. Leurs silhouettes, éclairées par le soleil levant, s’allongeaient de plus en plus avant de devenir de plus en plus petites, jusqu’à disparaître au coin de la rue.

« Retournons en marchant ! » Un soupir s’échappa, puis il se retourna et se dirigea vers sa chambre. Le départ des deux le laissa avec un sentiment de vide, comme s’il avait perdu quelque chose, comme s’il était retenu par quelque chose.
…
« Pourquoi as-tu accepté de rester ici ? » Une fois de retour dans sa chambre, Rod posa sa question à Ada.
« Ton but en restant ici, en dehors de t’entraîner et d’acquérir de l’expérience, doit être surtout de trouver le meurtrier, n’est-ce pas ? Il semble que tu connaisses bien ce symbole de l’aigle doré… » Sans répondre à Rod, Ada lui posa plutôt une question en retour.
« Rester ici ne peut que t’être bénéfique, sans aucun inconvénient. L’après-midi, je partirai moi aussi pour un moment, pour retrouver quelqu’un qui sait peut-être d’où vient ce symbole de l’aigle doré et quel en est le contexte ! Reste ici et apprends autant que possible. Il doit certainement y avoir quelque chose au sein du quartier général du maréchal qui pourra t’aider. Le maréchal semble t’apprécier beaucoup ; ne laisse pas passer cette opportunité. Si tu peux obtenir quelques conseils, cela te sera d’une grande aide. De plus, tu pourras rencontrer des gens au sein du quartier général. Je vois bien que ton objectif n’est pas seulement d’être mercenaire ; rencontrer ces gens ne peut que t’être bénéfique. Dans de telles circonstances, ce serait stupide de ne pas rester ici. Quant aux autres avantages, je ne peux pas les décrire, tu devras les découvrir par toi-même ! »
Sans attendre que Rod parle, Ada continua, son regard fixé sur lui avec détermination.
« Tu pars aussi ? » Le fait qu’Ada ait deviné ses pensées choqua secrètement Rod, mais la nouvelle de son propre départ le choqua encore plus.
« Oui, je vais voir mon maître. Il doit connaître l’origine de ce symbole de l’aigle doré. Bon, je n’en dirai pas plus. Je m’apprête à partir. Ce voyage risque de prendre du temps. Ne t’inquiète pas, je viendrai te voir ! Nous rentrerons ensemble à ce moment-là ! »
Ada tapota l’épaule de Rod en souriant, mais son sourire semblait forcé, comme s’il cachait quelque chose de difficile à exprimer.
En regardant Ada s’éloigner, ce sentiment de vide en lui s’intensifia encore, le laissant oppressé, avec du mal à respirer.
Après avoir pris plusieurs grandes respirations, il sortit de sa chambre et regarda le ciel dehors, poussant un soupir silencieux. Ce sentiment de solitude revint vers lui, cette fois accompagné d’un sentiment de désolation.
« Qui est là ? » Soudain, Rod fronça légèrement les sourcils et cria.
« C’est moi ! » Une voix claire retentit, suivie de pas de plus en plus proches.

« Comment Mademoiselle Lucia trouve-t-elle le temps de venir ici ? Oh, j’ai failli oublier : c’est chez vous. Hehe, il semble que je sois déplacé ! » En entendant sa voix, il n’était pas nécessaire de se retourner pour savoir que c’était Lucia ; il se souvint alors qu’il se trouvait dans la demeure d’autrui, esquissa un sourire amer, puis soupira.

« Ce n’est rien. Hehe, je suis ravie que vous soyez venu. En fait, ma vie a été sauvée trois fois grâce à vous. Je vous suis vraiment reconnaissante ! Je sors cet après-midi, voulez-vous m’accompagner ? Je vous ferai visiter ! »

S’approchant de Rod, Lucia lui adressa un léger sourire, avec une pointe de timidité.

« D’accord, allons nous promener ! » Après un moment de réflexion, sentant toujours un poids dans le cœur, Rod accepta.

« Vraiment ? C’est merveilleux. Hehe, Nicole, allez nous préparer pour partir ! »

En entendant les paroles de Rod, Lucia afficha un sourire excité et joyeux, puis se tourna vers sa servante.

Bientôt, tout fut prêt. Peut-être que cet événement avait vraiment convaincu les parents d’Okaz et de Lucia de ne pas prendre de risques, de peur que ces hommes en noir reviennent attaquer, si bien qu’ils avaient envoyé une protection suffisamment puissante, même dans la capitale. Lawrence et deux hommes d’une quarantaine d’années les accompagnaient, bien sûr, ce n’était que ce qui était visible en surface ; quant au nombre de gardes secrets, on l’ignorait, mais Rod savait qu’il y en avait certainement.

Une luxueuse calèche s’arrêta devant la porte. Sur l’invitation de Lucia, Rod monta à contrecœur dans la calèche, se retrouvant dans un petit espace avec les deux femmes.

S’il y avait eu des princes ou des nobles de la capitale pour voir cette scène, Rod aurait été tué du regard par eux, mais lui ne s’en rendait même pas compte, se plaignant plutôt intérieurement de s’être retrouvé là.

……

« Mon jeune maître, Mademoiselle Lucia est sortie, accompagnée de ce mercenaire. Ils sont dans la même calèche ! Ils partent maintenant vers l’Avenue de la Lumière ! »

Peu de temps après le départ de Rod et des autres, dans une grande demeure située dans la même zone résidentielle, Niels fut le premier à recevoir la nouvelle.

« Ce maudit mercenaire de bas rang, comment ose-t-il rester ici sans partir ? Hmph, il ne connaît pas la peur. Qui lui donne le droit d’être avec Mademoiselle Lucia, assis dans la même calèche ? Salaud, il doit s’ennuyer à mourir. Surveillez-le et revenez me faire un rapport dès que vous avez des nouvelles ! » Entendant le rapport de son subordonné, Niels afficha une expression furieuse et ordonna d’une voix grave.

« Hmph, Rod, c’est bien ça ? Attends, je te montrerai ce qu’est une erreur. Lucia m’appartient, personne ne peut me la prendre ! » Avec un sourire cruel sur le visage, Nielsen murmura ces mots froidement dans la pièce où il était seul.