Premier tour : La ville de Vatan

La ville de Vatan.
C’est une cité ancienne ; elle existait déjà sur les côtes du sud du continent bien avant la fondation de l’Empire d’Agus. Sur la carte, elle ressemble à un diamant scintillant, incrusté dans la côte gracieuse de la baie de Victoria, telle une jeune fille pleine de charme.
Depuis sa création, Vatan a traversé de nombreuses épreuves : les attaques meurtrières des hommes-poissons-chauves-souris, les harcèlements des pirates du sud qui considéraient la baie de Victoria comme leur arrière-cour, les ouragans et tempêtes venus de l’océan des Tempêtes… Mais Vatan a tenu bon. Elle n’a pas été détruite par les flammes ni submergée par les marées. Passant d’un petit village de pêcheurs comptant à peine quelques dizaines de foyers à ses murs rectangulaires imposants s’étendant sur des dizaines de kilomètres, avec leurs rues droites bordées de boutiques, un port animé rempli de voiles blanches, ainsi que de nombreux forts solides et élevés et des tours de mages qui semblent percer les nuages comme des épées, tout témoigne de la gloire de Vatan, de la gloire de l’Empire des Mages d’Agus. C’est la ville des mages, la ville des constructs ; à tel point que, lorsque les gens un peu instruits du continent parlent de magie et de ce qui s’y rapporte, l’une des images qui leur vient à l’esprit est sans doute celle des mages d’Agus, montant diverses créatures merveilleuses sous la protection de soldats en armure argentée, une image même plus fréquente que celle des tatoués en robe rouge, présents dans presque toutes les grandes villes et réputés pour fabriquer et vendre des objets et des potions magiques.
Vers l’est, de gigantesques portes de la ville, entièrement faites de fer, s’ouvrent jour et nuit sur les vastes plaines de Tanori, presque jamais fermées. La paisible rivière Tanori, telle un beau ruban, fait un virage à l’est de Vatan avant de couler depuis le sud de la ville vers la baie de Victoria. Les gens d’Agus ont creusé des canaux artificiels pour amener les eaux de la rivière Tanori dans la ville, en utilisant celles-ci comme source d’eau et pour les canaux, voire pour la construction des jardins royaux, mais sans jamais envisager de les utiliser comme fossés défensifs. Un royaume de mages a-t-il vraiment besoin de telles installations défensives primitives ? Sur les vastes plaines, des villages et des bourgs sont disséminés un peu partout ; de nombreuses terres agricoles, vergers, élevages et ateliers artisanaux entourent les zones résidentielles, formant ainsi des villes satellites. Les citoyens ordinaires et les serfs de l’empire travaillent dur sur ces plaines fertiles, non seulement pour répondre aux besoins quotidiens de Vatan, mais aussi pour fournir toutes sortes de biens de luxe. Chaque jour, on voit des bateaux en bois chargés se diriger vers Vatan le long de la rivière Tanori, pour satisfaire les nobles arrogants et presque névrosés ainsi que les mages.
Bien que de plus en plus de cavaliers impériaux circulent désormais sur les routes, et que les caravanes venues de loin soient de plus en plus rares, on voit parfois passer d’effrayantes machines constructes et des mages combattants, mais dans l’ensemble, les habitants de Vatan et des plaines de Tanori n’ont pas été trop affectés par la guerre. Tant qu’on est prêt à dépenser suffisamment d’argent, quelle différence y a-t-il entre la glace des montagnes enneigées du nord et celle créée par la magie des mages ? Des banquets luxueux ont lieu fréquemment, et la vie des prostituées des quartiers pauvres et des dames nobles des quartiers aristocratiques continue comme avant, sans le moindre signe d’ perturbation.
Dans le palais royal, la nuit venue, un banquet de cour célèbre l’anniversaire de l’empereur Stanley III est en cours — ce n’est que des divertissements ; les événements officiels ont déjà été presque entièrement accomplis ces derniers jours.

« Sa Majesté l’Empereur semble beaucoup mieux en santé », murmura O’Sullivan à une dame à ses côtés, debout parmi des nobles respectueux, en observant de loin le jeune empereur qui se dirigeait vers le centre de la salle, accompagné de sa belle reine.
« Chut… » Un homme vêtu avec faste lui fit signe de se taire ; O’Sullivan fit la moue et se tut.
« Sa Majesté l’Empereur est arrivé ! »
Le mage chargé de diriger la cérémonie leva sa baguette magique. Le cristau à son extrémité émit une faible lueur blanche, et en un instant, toutes les lumières de la salle s’allumèrent, éclairant tout l’espace d’une lumière éclatante.
Les hommes en tenues somptueuses s’agenouillèrent sur un genou, les mages inclinèrent le buste en tenant leurs baguettes, tandis que les dames et les jeunes filles s’inclinaient gracieusement. Tous les regards se fixèrent sur le sol brillant de la salle, comme s’ils espéraient y découvrir un trésor.
« Au nom des grands dieux, que la bénédiction descende sur Sa Majesté l’Empereur ! Votre gloire enveloppe tous les sujets d’Agus, votre bienveillance bénéficie à chaque parcelle de son territoire ! Sous votre direction, l’Empire prospérera et restera puissant à jamais. Que les dieux bénissent l’Empereur ! Que les dieux bénissent Agus ! »
« Messieurs, veuillez vous relever, il n’y a pas besoin de formalités… »
Le mage qui avait guidé la récitation des prières retira ses mains et s’éloigna, tandis que l’Empereur, souriant, leva la coupe en or incrustée de motifs qu’il tenait à la main.
« Ici, il y a du vin, de la musique et des danses, tout ce qu’il faut. Nous sommes réunis dans ce palais magnifique pour recevoir la grâce des dieux, afin que nos visions soient plus vastes, que nous soyons plus sages, plus forts, et que nous puissions profiter du bonheur. À cause de vous… Je veux dire que l’Empire vous remercie pour tout ce que vous faites. Santé ! »
« Que les dieux bénissent l’Empereur ! Que les dieux bénissent l’Empire d’Agus ! » Tous levèrent leurs coupes et crièrent à nouveau. Hommes et femmes affichaient des sourires fiers, leurs voix enthousiastes résonnant tandis qu’ils entrechoquaient leurs verres.
Une fois les formalités et les discours terminés, les nobles devinrent plus animés. Les plus âgés formaient de petits groupes, tandis que les jeunes nobles cherchaient parmi la foule des partenaires de danse ou des compagnons pour passer la nuit. Les dames et les jeunes filles changeaient constamment de partenaire pour danser, plongées dans une fête passionnée…
Sa Majesté l’Empereur dansa poliment quelques danses avec quelques-unes des dames les plus nobles, puis quitta la salle, probablement pour rencontrer ses ministres dans une pièce adjacente. Le jeune empereur n’était jamais très enthousiaste pour ce genre de fêtes somptueuses, et tout le monde s’y était habitué. Les jeunes nobles, eux, ne cachaient même plus leur excitation – qui voudrait, en dansant avec une taille souple, se soucier de saluer l’Empereur à côté ou de céder poliment son partenaire de danse ?

O’Sullivan, ayant obtenu l’autorisation de se présenter, entra dans la salle latérale élégante. Aux murs pendaient des tapisseries précieuses et somptueuses, venues d’un lointain Orient après des voyages incroyablement longs ; leur artisanat complexe et raffiné était d’une beauté extraordinaire. Le bruit de la pièce voisine était presque complètement inaudible. Plusieurs mages et ministres entouraient l’empereur, mais il était étrange de voir que le vieux mage aux cheveux et à la barbe blanches, debout à ses côtés, ne semblait pas remarquable : il portait simplement une robe blanche ordinaire, sans même de runes dignes de ce nom. Pourtant, quiconque voyait cette scène pour la première fois avait l’impression que c’était ce vieil homme à la barbe blanche qui était le centre de tout cela — peut-être n’était-ce pas une illusion.

Le jeune comte s’avança rapidement et s’agenouilla d’un seul genou devant le jeune empereur.

« Yuri O’Sullivan s’incline devant Sa Majesté l’Empereur », dit O’Sullivan avant de lever la tête pour contempler son visage sacré.

« Comte O’Sullivan, relevez-vous », ordonna l’empereur, dont le visage jeune et beau était calme comme un lac, et dont le ton trahissait une autorité souveraine.

« Concernant les négociations commerciales entre l’Empire et les Archipels des Perles, elles ont été menées conformément aux ordres de Sa Majesté l’Empereur. Les peuples marins qui y vivent, intimidés par la puissance et la majesté du grand Empire d’Agus, ont exprimé leur volonté de fournir à long terme divers minéraux des profondeurs marines dont nous avons un besoin urgent. »

« Ces habitants marins ignorants et primitifs ont eux aussi ressenti la majesté de Sa Majesté l’Empereur ! Une fois le problème des matériaux résolu, le développement d’armes exosquelettiques pourra faire de grands progrès ! Vive le grand Empereur ! » s’exclama avec ferveur un mage de la cour, dont le rang élevé se devinait à la lumière dorée de ses vêtements, d’une manière presque hystérique. Avait-il bu autant que les autres à l’extérieur ?

« Du calme… Vous parlez trop », dit la voix lente et âgée du vieux mage. Ses épais sourcils blancs et allongés couvraient ses orbites profondes, mais ne cachaient pas son regard clair et juvénile.

« Pardonnez-moi, c’est la joie qui m’a poussé à… » Le mage de la cour, qui était encore plein de confiance un instant auparavant, frissonna comme s’il avait été frappé par le vent du nord, recula aussitôt et baissa la tête, comme s’il avait été condamné à mort.

Les autres mages, dont le rang semblait similaire au sien, affichaient pour la plupart des expressions de satisfaction malsaine.

« Majesté, pardonnez mon audace », continua le vieux mage d’une voix lente.

« Comment pourrais-je ? Conseiller Singh. Le développement d’armes exosquelettiques est un secret d’État, et c’est la famille impériale elle-même qui a confié à le Conseil des Mages toute responsabilité à ce sujet. Je comprends parfaitement », répondit l’empereur en haussant nonchalamment les épaules.

« Votre grande générosité est une bénédiction pour l’Empire », dit Singh en baissant les yeux.

« Alors, comte, quelles sont vos exigences en guise de récompense personnelle ? »

« Je supplie à nouveau Sa Majesté l’Empereur de me permettre de participer à la campagne contre les elfes de la nuit. En tant que guerrier, il n’y a pas de manière plus appropriée de servir l’Empire et Sa Majesté que de combattre sur le champ de bataille », dit O’Sullivan d’un ton humble, mais aussi plein de dignité et de confiance, ce qui sembla irriter certaines personnes.

« Faites attention à vos paroles, comte O’Sullivan ! Accusez-vous donc Sa Majesté l’Empereur de ne pas vous laisser mettre vos compétences à profit ? » Le mage de la cour, presque déchu en faveur, décida de tenter le tout pour le tout. Il comprenait parfaitement les pensées de son maître : les sourcils de Singh tressaillirent effectivement légèrement, mais cela ne pouvait être remarqué que si l’on y prêtait une attention soutenue.

« Tu es encore en période de réflexion ; Sa Majesté l’Empereur t’a épargné par bonté, mais n’oublie pas cela ! » s’écria le juge Lucas, récemment intégré au cabinet, en brandissant le code avec frénésie.
« Pour ce qui concerne la campagne militaire, Sa Majesté l’Empereur prendra naturellement la décision qui s’impose ! » Qui parlait ainsi ? On aurait dit un bouffon de cour sans maquillage, ou bien le ministre des Finances ?
« J’ai parlé sans réfléchir, veuillez m’excuser, Votre Majesté. » O’Sullivan desserra le poing qu’il serrait sur ses genoux.
« Ce n’est pas grave. Cette fois, tu es allé seul aux îles Perles pour négocier avec ces barbares et as résolu l’affaire avec succès ; la famille impériale te récompensera en conséquence. Tu peux te reposer un moment. Ces dernières années, tu as été constamment en déplacement ; il est temps que je te donne quelques jours de congé. » L’empereur lui-même ne semblait pas y attacher d’importance, souriant doucement.
« Merci, Votre Majesté. » Il était déjà trop tard pour ajouter quoi que ce soit.
« La récompense pour le comte O’Sullivan sera soumise au conseil des anciens pour qu’ils en décident… Je suis un peu fatigué, je retourne à mes appartements. » Le jeune empereur mit fin à la réunion au bon moment.
Les dirigeants de l’empire entourèrent l’empereur et l’impératrice pour quitter la salle latérale ; O’Sullivan suivait en tête baissée, tout au fond…
Il semblait qu’un regard perçant le scrutait, pouvant facilement voir à travers l’apparence calme d’O’Sullivan pour déceler l’agitation intérieure qui bouillonnait en lui.
O’Sullivan leva les yeux et ne vit que la silhouette légèrement voûtée du vieux mage.
Singh… Il serra silencieusement les dents.
La salle restait somptueuse. Les nobles dansaient par paires sur la piste ou discutaient tranquillement, un verre à la main. Dans cette fête luxueuse, une atmosphère de paresse et de confort régnait partout, on n’aurait jamais cru qu’on était en temps de guerre, comme si c’était un autre pays qui attaquait la forêt endormie.
O’Sullivan traversa sans ménagement les danseurs pour se diriger vers la sortie. Il ne voulait plus rester une seconde de plus en cet endroit.
« N’est-ce pas le seigneur O’Sullivan ? Quelle surprise ! » Une voix sucrée et glaciale parvint à ses oreilles. Il se retourna pour trouver d’où venait la voix, mais elle ne semblait pas provenir des environs.
O’Sullivan jeta un coup d’œil dans un coin de la salle. Dans un recoin légèrement sombre, caché derrière des rideaux pourpres, une noble femme était assise seule sur un canapé en peau de tigre tout aussi somptueux que sa robe de cour. Un voile noir tombait sous le bord large de son chapeau, et ses mains gantées de blanc jusqu’aux coudes tenaient un éventail délicat. On ne savait pas s’il était incrusté de bijoux ou s’il était enchanté, mais sous son éclat scintillant, son visage devenait encore plus indistinct.
« Bonjour, madame Isabella ! » O’Sullivan hésita légèrement avant de s’avancer et de s’incliner légèrement.
« Ravi de vous voir, seigneur O’Sullivan ! » Isabella retira son gant droit, révélant un bras encore plus blanc que celui d’une main gantée de soie pure.
O’Sullivan prit délicatement la main d’Isabella et y déposa un baiser léger sur le dos.

Isabella retira son bras et leva légèrement la tête. À travers le voile, O’Sullivan aperçut un visage noble où perçait une touche de séduction envoûtante. Outre ses yeux magnifiques et séduisants, l’éclat de l’œil de feu rouge sur son front semblait fixer le jeune comte comme un troisième regard ; sous une apparence distinguée se cachait un charme étrange — envoûtant.

« J’ai entendu dire que Monsieur le Comte vient de rentrer des Îles Perles, un endroit vraiment chaotique ! »
« Oui, un temps et des courants marins changeants — quel voyage éprouvant », répondit O’Sullivan en s’asseyant sur le canapé. D’un geste de la main, il fit apparaître aussitôt un serviteur de la cour avec un plateau. Il choisit au hasard une boisson parmi celles remplies de spiritueux divers. Il n’avait pas l’intention de boire : il évitait toujours ces substances qui affaiblissent la volonté et incitent à la dépendance.

« Hihi, c’est vraiment terrible… Seul quelqu’un de fort comme vous, Monsieur le Comte, peut s’y adapter. Moi, j’ai toujours eu des nausées en mer depuis mon enfance », dit Isabella en souriant, son corps tremblant légèrement, tandis qu’elle cachait son menton et sa bouche avec son éventail. À part son regard et sa voix étranges, elle semblait être une noble dame élégante. Il était difficile pour O’Sullivan de la relier à cette autre Isabella, l’une des huit anciennes du Conseil des Mages en Robe Rouge et représentante permanente de ce conseil dans l’Empire d’Agus.

« Ce n’est rien, Madame, vous plaisantez. Tout cela est fait pour l’Empire. »
« Vous êtes vraiment un guerrier loyal — seriez-vous intéressé à m’inviter à danser ? » Le ton d’Isabella changea soudain, et O’Sullivan sentit un froid inexplicable l’envahir, comme si cette invitation était un billet pour l’enfer.

« Ce serait un grand honneur, mais malheureusement, je ne suis pas très doué pour danser. De plus, après un long voyage, je suis extrêmement fatigué — blesser vos pieds serait une grave faute de ma part », refusa poliment O’Sullivan, prêt à prendre congé.

« Vous savez vraiment parler… Eh bien, j’aurai peut-être l’occasion de discuter sérieusement avec vous, Monsieur le Comte. » Isabella posa son éventail et prit, comme par hasard, le verre de vin que O’Sullivan n’avait pas touché.

« Au fait, votre élève — Morriel — semble s’être très bien comportée lors des dernières offensives de l’Empire. Elle a été officiellement nommée commandante de la région nord. Étiez-vous déjà au courant ? » O’Sullivan, qui s’était levé et avait fait quelques pas, se retourna soudain vers Isabella, qui venait de boire une gorgée de vin rouge.

« Oh ? Monsieur le Comte est bien informé. Morriel n’est qu’une jeune fille inexpérimentée. De plus, ce poste aurait dû revenir à vous, si ce n’était pas à cause de… » Isabella sourit de manière énigmatique.

« Madame exagère », pensa O’Sullivan. Il n’avait donc pas été manipulé ? Cette femme rusée, difficile et redoutable…

De retour dans ses appartements, O’Sullivan se rendit immédiatement dans sa chambre. D’habitude, le Mage en Robe Rouge Ale l’y attendait déjà.

« Y a-t-il de bonnes nouvelles ? » demanda-t-il à voix haute en ouvrant les dossiers sur son bureau.

Dès que Mishima et Ale ont trahi O’Sullivan à la Ville des Pluies pour entrer en contact direct avec le grand mage au pouvoir au sein du Conseil Suprême, Singh, O’Sullivan a été confiné chez lui pendant une longue période, comme en prison, sans pouvoir sortir. Par la suite, il a été envoyé dans des contrées lointaines à l’étranger, dans la région tropicale de Maztica, la plus grande colonie de l’Empire sur un autre continent, afin d’y effectuer une inspection, tout en visitant ces tribus insulaires qui étaient soit sous l’égide de l’Empire, soit hostiles envers lui ou encore indifférentes. Pendant ce temps, avec le soutien du Conseil, Mishima a obtenu ce qu’il voulait ; aujourd’hui, la Ville des Pluies peut presque être considérée comme son château privé. Quant à Ale, il a eu moins de chance : il n’a pas obtenu Morriel comme il le souhaitait, ni pu retourner à l’Ordre des Mages en Robe Rouge. En tant que traître, quel sens aurait eu un retour ? Ale n’a pas insisté et a naturellement rejoint la classe des mages impériaux d’Agus, occupant un petit rôle sous les ordres du grand patriarche Singh. Singh, pour des raisons inconnues — certainement pas par respect pour la famille O’Sullivan — l’a accepté sans hésiter.
Ce n’était certainement pas par bonté.
La famille O’Sullivan a effectivement été humiliée, mais le jeune comte était impuissant face à cela.
Le conflit entre l’Empire et les elfes durait depuis des centaines d’années, entrecoupé de nombreuses guerres d’expansion, grandes ou petites. La famille O’Sullivan avait toujours été un lion sur les champs de bataille, mais cela ne lui avait valu qu’un manoir solitaire et silencieux.
Maintenant, il n’y avait plus aucun membre mâle de la famille à part lui. Cela lui inspirait une profonde tristesse, à Yuri O’Sullivan.
Et il devait encore faire tout son possible pour préserver la gloire de sa famille, ne serait-ce que les derniers éclats de sa splendeur déjà en train de disparaître dans les souvenirs du passé.
Seulement parce qu’il avait utilisé sans autorisation les troupes stationnées près de la Ville des Pluies, et parce que les Hommes de Fer avaient coûté la vie à plusieurs guerriers en armure d’argent et à des mages, l’Empire lui avait retiré tous ses postes militaires importants, le laissant oisif chez lui. Pire encore, on l’a ensuite envoyé à Maztica, cette région tropicale pleine de miasmes et de barbares, pour une prétendue inspection, et il devait même entretenir une prétendue diplomatie avec ces peuples marins aux odeurs nauséabondes… Tout cela n’était en réalité que des manœuvres basses du Conseil des Mages — tout le monde comprenait ce que signifiait envoyer un général pour s’occuper de tâches diplomatiques dont la seule apparence était glorieuse.
Malgré tout, O’Sullivan a obéi aux ordres. Il s’est lancé seul dans des déplacements entre les îles, mangeant des tranches de poisson à moitié cuites, faisant face à d’innombrables difficultés et critiques, et a même déjoué une tentative d’assassinat ourdie par les elfes de mer… Il a finalement tenu dignement son nom de lion de la famille O’Sullivan, cette famille non royale qui avait acquis son titre de comte grâce à ses exploits militaires.
Après avoir ordonné au majordome de préparer la calèche dès le lendemain matin, Yuri est monté seul au sommet du manoir.
Dans le hall dépourvu de tout mobilier, des portraits d’ancêtres étaient accrochés partout. Le premier O’Sullivan, Rabitley O’Sullivan, avait été commandant en chef de l’Empire ; ses troupes avaient conquis la majeure partie de l’ouest, contribuant à l’édification de l’Empire, mais ce processus d’accumulation de puissance a également jeté une ombre honteuse sur ses descendants.

Quoi qu’il en soit, O’Sullivan reçut du roi de l’époque le titre de comte, un titre que aucun successeur ne put jamais lui retirer – une véritable garantie d’immunité, une carte de sauvetage. Cela constituait en quelque sorte une compensation pour le maréchal-démon Ribetley. Par la suite, il fut même autorisé à accueillir chez lui un certain nombre de membres de la famille royale, bien que ces deux mesures semblassent tout aussi incertaines que la construction de bâtiments dans le désert bruyant.

La arrière-grand-mère de Yuri était une princesse de sang royal authentique.

Avec la stabilisation de l’empire, on n’eut plus besoin de tant de généraux – et Ribetley, dès le début, méprisait profondément les mages, estimant que ces individus qui se cachaient derrière leur force physique pour manipuler le pouvoir et utiliser des sorts étranges n’étaient pas de véritables guerriers, mais seulement de vils scélérats. Ainsi, ce ancien maréchal-démon passa de plus en plus de temps à entretenir son jardin plutôt qu’à combattre sur les champs de bataille.

Yuri partageait cet avis ; à cet égard, ses ancêtres avaient entièrement raison.

C’est donc, sur la base de ce préjugé qui n’en était pas vraiment un, que la famille O’Sullivan entrait fréquemment en conflit avec les mages, ce qui devint presque une tradition au sein de leur famille. Lorsque les mages prirent progressivement le pouvoir, ces actes honteux des ancêtres d’O’Sullivan furent utilisés comme prétexte pour les chasser des hautes sphères du pouvoir. Finalement, sous la pression, la famille royale accepta cette situation.

Cela lui rappela son père, le comte Fei-eth O’Sullivan.

Bientôt, son portrait serait exposé aux côtés de ceux de ses fils, faisant partie de la chronique de la famille O’Sullivan, gravée dans la mémoire de leurs descendants – à condition qu’il y en ait encore.

Yuri caressa l’un des portraits ; sa main gantée de blanc glissa sur la toile granuleuse. Le jeune homme y souriait chaleureusement, son visage sombre et ses yeux noirs dégageant une énergie vibrante. Sous ses vêtements de cour somptueux se devinait un corps solide et fort. C’était le guerrier le plus redoutable que Yuri ait jamais vu, son idole d’enfance : Julian O’Sullivan, l’héritier idéal du comte.

Aujourd’hui, c’était lui qui était devenu comte, tandis que son frère aîné, qu’il respectait tant, ne pouvait que figer son sourire sur le tableau, sans même pouvoir avoir le titre de comte inscrit sur la plaque.

C’étaient les mages qui l’avaient envoyé au combat, eux qui l’avaient poussé dans l’impasse – son frère aîné tuait chaque ennemi qui s’attaquait à lui, mais il ne pouvait pas se protéger des flèches empoisonnées.

Dans la pièce sombre, Yuri marchait lentement, hésitant. Sur les portraits, son frère, son grand-père et leurs ancêtres le regardaient en silence, attendant ce jeune homme qui les rejoindrait un jour, sans savoir quand.

« Monseigneur, la voiture est prête », dit prudemment le vieux majordome Nauf, interrompant les pensées d’O’Sullivan.

« Merci, j’arrive tout de suite. »

Nauf s’inclina légèrement avant de se retirer. À part lui, vieil homme qui avait presque élevé O’Sullivan depuis son enfance, personne n’osait déranger Yuri en ce lieu.

Yuri jeta un dernier regard à Julian. Son frère lui souriait toujours.

« Un jour… » Après avoir passé presque toute la nuit à se remémorer le passé, Yuri O’Sullivan se retourna résolument et quitta le couloir. La porte de l’histoire de la famille O’Sullivan se referma violemment derrière lui.

“Où allez-vous, monsieur ?” Dans la calèche à quatre roues peu décorée, le cocher Light leva son long fouet.
“En prison.” O’Sullivan abaissa les rideaux de la calèche pour se protéger du brouillard matinal froid de la grande route.