Chapitre 007 : Confrontation acharnée

L’homme derrière lui rit, avec une pointe d’ironie : « Monsieur Du Fan, vous n’êtes ni un Kala, ni membre de notre tribu du Feu Ardent. Si vous tuez Magnus, alors naturellement, personne n’osera rejeter la faute sur notre tribu. De plus, même si l’on voulait régler ses comptes avec vous, à ce moment-là, vous serez déjà un noble aristocrate dans l’empire. Dans ce cas, personne n’osera non plus vous tenir rigueur, n’est-ce pas ? »
Du Fan réfléchit un instant, puis éclata d’un rire froid : « Je crains que ce ne soit pas le cas. Si j’aide vous à tuer le chef Magnus, mais que vous ne respectez pas notre accord et que vous m’arrêtez pour recevoir la récompense, à ce moment-là, vous, les instigateurs, deviendrez les héros ayant capturé le meurtrier. Vous serez donc contents, mais moi, je serai clairement lésé, n’est-ce pas ? »
L’homme s’emporta : « Nous, les Kala, tenons toujours nos promesses. Pensez-vous que nous soyons aussi méprisables et sans honneur que vous, les Roland ? »
« En effet, nous, les Roland, sommes méprisables et sans honneur », ricana Du Fan. « Mais pour obtenir le pouvoir, vous avez recours à l’aide d’étrangers pour assassiner le chef d’une autre tribu. Ce n’est sûrement pas très noble non plus, n’est-ce pas ? »
L’autre resta interloqué, incapable de parler. L’atmosphère devint extrêmement étrange, et personne ne prit la parole en premier.
Après un moment, l’autre prit une profonde inspiration et dit d’une voix grave : « Monsieur Du Fan, nous jurons au nom du Grand Dieu que si nous trahissons notre accord, nos âmes brûleront pendant dix mille ans dans les abîmes de l’enfer ! »
Ayant vécu longtemps parmi les barbares, Du Fan savait bien que, pour eux, le soi-disant Grand Dieu était une entité suprême, et personne n’osait enfreindre un serment lié à lui.
En entendant cela, il comprit qu’il était probable que, pour cette tribu du Feu Ardent, tuer Magnus soit la meilleure chose qui puisse arriver.
Même si cette action n’était pas facile à mener à bien, il valait mieux y consentir pour l’instant.
Du Fan réfléchit encore un instant, puis se souvint soudain d’une autre question : « Au fait, j’avais oublié une autre chose. Les membres de la tribu de l’Invitation Lunaire maîtrisent probablement aussi cette technique d’invisibilité que vous, n’est-ce pas ? »
L’autre fut surpris et répondit : « C’est une technique secrète transmise par le temple du Grand Dieu. Bien sûr, les membres de la tribu de l’Invitation Lunaire la maîtrisent ! »

Du Fan ricana et dit : « Très bien, si je vous aide à tuer Magnus, vous me ramènerez en sécurité aussi. Mais même dans ce cas, je crains de ne pas être en sécurité pour autant. Si les membres de la tribu de l’Invitation Lunaire veulent se venger, ils enverront quelques personnes dont les compétences sont à peu près égales aux vôtres. Même si je suis un peu plus fort, je n’arriverai probablement pas à dormir la nuit. »
L’autre sembla hésiter un instant avant de dire : « Il n’y a pas besoin de s’inquiéter pour ce jeune maître Du Fan… »
« Comment cela ? »
« À ce moment-là, la tribu de l’Invitation Lunaire n’aura probablement ni l’envie ni la capacité de faire de telles choses ! »
Du Fan inspira profondément. Il perçut dans ces paroles une forte odeur de sang et ne put s’empêcher de demander : « Les gens du Grand Temple ne vous interdisent-ils pas de vous entretuer les uns les autres ? »
« À ce moment-là, ce ne sera plus de notre ressort. » L’autre semblait agiter violemment son arme. « Bon, monsieur Du Fan, après tant de bavardages, allez-vous accepter ou non ? »
Après réflexion, Du Fan soupira et dit : « En effet, j’aimerais accepter, mais une affaire aussi importante, pouvez-vous vraiment la résoudre tous les deux ? Nous devons parler à votre chef. Si cela n’est pas possible, considérez que vous n’êtes jamais venus ! »
L’autre grogna : « Nous comprenons cela. Nous sommes venus ce soir uniquement pour saluer le jeune maître Du Fan. Demain, quelqu’un prendra naturellement contact avec vous ! »
Du Fan ricana : « Je crains que ce ne soit pas le cas. Si je refuse, vous deux ferez tout votre possible pour me laisser en vie, n’est-ce pas ? »
L’autre sembla rire et dit : « Le jeune maître Du Fan est-il encore mécontent à cause de ce qui s’est passé tout à l’heure ? Même si nous cherchons à collaborer, il faut bien connaître la force de l’autre partie, n’est-ce pas ? Si vous, monsieur Du Fan, ne pouvez même pas repousser un ou deux assassins, quelle compétence avez-vous pour affronter Magnus ? Nous, les Kara, ne respectons que les forts. Nos partenaires de collaboration sont également forts. Félicitations, monsieur Du Fan, vous avez gagné notre amitié grâce à votre force. Alors… nous partons maintenant ! »
« Attendez ! » cria Du Fan. « J’ai encore quelques mots à transmettre à votre chef. S’il accepte, qu’il envoie quelqu’un me contacter. S’il refuse, cette affaire est close ! »
L’autre hésita un instant avant de dire : « Parlez, monsieur. »
Du Fan réfléchit un moment puis dit : « Si je dois prendre un tel risque pour vous, il ne faut pas que je n’obtienne aucun avantage. Donc, j’ai besoin que vous acceptiez quelques conditions ! »
« Quelles conditions ? »

« Premièrement, ramenez-moi sain et sauf dans l’Empire de Gavin ! »
« À cela, je peux vous donner ma parole pour l’instant. »
« Deuxièmement, pour assurer ma sécurité, votre tribu du Feu Ardent devra envoyer des dizaines de guerriers aussi compétents que vous à mes côtés. Bien sûr, je ne profiterai pas indûment de vous : je vous enverrai chaque année des vivres, ce qui constituerait un échange équitable, qu’en dites-vous ? »
« Cela… nécessite de retourner demander l’autorisation… »
« Enfin, vous voulez encore me dire ce que Suzune compte faire en m’ayant ramené, et ce qui se passera demain au Grand Temple. Je pense que sur ce point, nos intérêts sont identiques… »
Cette fois, l’autre ne dit rien. Après un bref silence, la silhouette étrange devant lui disparut lentement dans les airs. Ces barbares arrivaient vraiment sans laisser de trace et disparaissaient de même ; en moins d’un instant, il ne resta plus dans la pièce que Du Fan !
Du Fan se sentit soudain soulagé. Il s’assit par terre, le cœur lui faisant mal à force de pression.
Bien que le combat précédent n’ait pas duré longtemps, il avait subi plusieurs coups de l’adversaire et était donc gravement blessé. Pendant les négociations, afin de ne pas montrer sa faiblesse, il avait continué à cacher ses blessures et à afficher un air calme. Dès que les deux hommes furent partis, Du Fan sentit une agitation intérieure intense, comme s’il allait exploser.
C’était la première fois de sa vie qu’il subissait une telle défaite, ce qui lui servit de leçon. Il soupira, toucha le coin de sa bouche et ne put s’empêcher de sourire amèrement.
Heureusement, ce qui s’était passé ce soir-là n’était pas entièrement négatif : cela apportait même un peu d’espoir à sa situation. S’il savait exploiter cette occasion judicieusement, les avantages qu’il pourrait obtenir seraient certainement considérables ! Si ces guerriers barbares acceptaient vraiment de se placer sous ses ordres selon ses conditions, ils deviendraient une force militaire redoutable à l’avenir.
Après tout, il n’était qu’un jeune noble inutile. S’il voulait accomplir quelque chose, comment pourrait-il s’en sortir sans créer sa propre force ? Certes, les barbares étaient comme des loups insatiables, mais cela ne valait que pour les troupeaux ; face à un lion, même le loup le plus affamé doit se soumettre !
Alors, était-il un mouton ou un lion ?
Du Fan se posa cette question en silence. Les événements des derniers mois défilèrent dans son esprit comme des illusions. Il eut un sourire amer, puis s’endormit profondément par terre…

À l’aube, la tribu d’Yao Yue envoya deux servantes pour s’occuper de Du Fan. Mais lorsque ces deux servantes entrèrent dans la pièce, elles découvrirent un désordre total : le sol était couvert de traces de sang, et Du Fan, leur invité de marque, avait une longue croûte sur la poitrine, ses vêtements tachés de sang et son visage extrêmement pâle. Malgré leur sang-froid habituel chez ces femmes barbares, elles ne purent s’empêcher de pousser des cris d’effroi.

Du Fan, quant à lui, se leva, sortit un habit sacerdotal de son anneau de stockage et l’enfila. Il dit simplement : « N’ayez pas peur. Moi, Du Fan, j’ai l’habitude de faire des cauchemars et, chaque fois, je me mets à me battre. Ce n’est rien, vous vous y habituerez avec le temps… »

Cependant, Du Fan parlait en langue de Roland. Bien que ces deux servantes barbares aient des tailles fines, des poitrines généreuses et des visages délicats, elles ne comprenaient pas du tout la langue de Roland.

Finalement, les deux servantes sortirent en criant, et peu après, un groupe de guerriers barbares vint « s’occuper » de monsieur Du Fan. Ces guerriers ne dirent pas grand-chose ; ils envoyèrent simplement quelqu’un nettoyer les lieux, ce qui permit de tout remettre en ordre.

Bientôt, Du Fan fut emmené au temple situé dans la place centrale. Le chef de la tribu Magnus, qu’on n’avait pas vu de la journée, semblait encore plus mort. Ling Yin et Stuart se tenaient respectivement derrière lui. Magnus regarda profondément Du Fan et éclata de rire : « Monsieur Du Fan, avez-vous bien dormi la nuit dernière ? »

L’esprit de Du Fan fonctionna à toute vitesse : avait-il appris quelque chose ? Pourtant, il garda un sourire sur le visage et répondit : « Merci pour votre sollicitude, chef de la tribu. Bien que quelques petits rats m’aient dérangé pendant mon sommeil, je les ai chassés et j’ai pu dormir très bien. »

Magnus hocha la tête d’un air pensif : « Je vois. Alors, cette nuit, ne vous inquiétez pas, monsieur Du Fan. Je ferai en sorte que ces petits salopards attrapent beaucoup de rats, afin que vous puissiez dormir en paix ! »

Du Fan sourit et dit : « Dans ce cas, je remercie déjà le chef de la tribu. »

Magnus hocha de nouveau la tête, comme s’il réfléchissait à quelque chose. Après un moment, il dit calmement : « Monsieur Du Fan, vous vous souvenez de ce que je vous ai dit hier ? »

Du Fan parut perplexe et répondit : « Le chef de la tribu a dit tant de choses hier, comment pourrais-je m’en souvenir toutes ? Veuillez m’aider à me rappeler, sinon je ne me souviendrai vraiment de rien. »