Chapitre 152 : Une autre voie principale

« Quel dommage ! Les fruits sacrés de l’arbre spirituel ont déjà été tous récoltés ; on ne sait pas combien d’années il faudra encore attendre avant qu’ils ne mûrissent. »
En contemplant les feuilles d’un vert dense, Xiao Tianchi fut empli de mélancolie. Un arbre spirituel de cinquième niveau met environ dix ans à mûrir. S’il devait mûrir prochainement, il faudrait encore attendre une dizaine d’années.
Lin Dong sourit calmement : « Je pense qu’il mûrira en un an. »
« En un an ? » s’étonna Xiao Tianchi. « La famille Yang n’a-t-elle pas dit que ces fruits sacrés se flétriraient en moins de demi-mois après récolte ? Même s’ils restent accrochés à l’arbre, cela ne devrait pas prolonger leur durée de vie jusqu’à neuf ans. »
« Alors, le seigneur Xiao saura s’ils peuvent rester accrochés neuf ans », répondit Lin Dong en souriant sans rien ajouter. Il examina attentivement les parois de la grotte ; n’ayant trouvé rien, il demanda : « Seigneur Xiao, pensez-vous qu’il puisse y avoir des passages secrets dans cette grotte ? »
Xiao Tianchi fronça légèrement les sourcils : « Le gérant Lin pense qu’il y a plus d’un arbre spirituel ? »
Lin Dong ne donna aucune explication et se contenta de hocher la tête.
Xiao Tianchi, silencieux, s’approcha des parois pour examiner attentivement l’endroit. Il fit également le tour, mais cela prit plusieurs fois plus de temps que à Lin Dong, et le résultat fut le même : « Il ne doit pas y avoir de passage secret. »
Lin Dong croyait fermement aux paroles du vieil Ding et ne fut pas déçu en entendant cela. Il demanda : « Seigneur Xiao, existe-t-il des arbres spirituels dont les racines, même légèrement endommagées, pourraient provoquer la mort de l’arbre tout entier ? »
Xiao Tianchi ne comprit pas son intention. Après un moment de réflexion, il secoua la tête : « Bien que les arbres spirituels soient dix ou cent fois plus délicats que les arbres ordinaires, ils ne le sont pas à ce point. »
Lin Dong hocha la tête, sortit un couteau en fer noir du comptoir mobile et s’approcha de l’arbre bleu-vert. Il s’accroupit et commença à gratter le sol.
« Gérant Lin, que faites-vous ? » Xiao Tianchi était perplexe face aux actions de Lin Dong.
« Je regarde les racines aériennes ! » sourit Lin Dong.
Xiao Tianchi était complètement perdu, mais ne voulut pas l’arrêter et se contenta de regarder. En dessous et autour de l’arbre bleu-vert, il n’y avait que de la terre brun foncé. Cette terre était dure comme l’acier, et même avec la lame tranchante du couteau en fer noir, le grattage était extrêmement lent. Après de longues minutes, grâce à l’acharnement de Lin Dong, une couche du bas du tronc fut enfin enlevée.
Lorsque Lin Dong se leva, ses yeux brillaient de joie. Xiao Tianchi regarda attentivement : les racines aériennes de cet arbre spirituel étaient différentes de celles des autres arbres spirituels, car elles ne s’étendaient que d’un seul côté. À part du côté gauche du passage, on ne trouvait aucune trace de racine aérienne dans les trois autres directions.
Voyant Lin Dong s’approcher à nouveau de la paroi gauche pour gratter le sol, Xiao Tianchi fut légèrement surpris, puis s’exclama : « Gérant Lin, connaissez-vous les caractéristiques de cet arbre spirituel ? »

Lin Dong hocha la tête et dit négligemment : « En feuilletant par hasard un livre ancien, j’ai découvert qu’il existait un arbre spirituel identique au fruit spirituel offert par la famille Yang, c’est ainsi que j’en ai appris davantage. »
Les coins de la bouche de Xiao Tianchi tressaillirent légèrement ; il refusait de croire une telle chose, même sous la torture. Voyant que Lin Dong n’avait même pas mentionné le nom de l’arbre spirituel, il ne posa pas plus de questions. Que ce soit le champ de vitesse spirituelle qui accélérait la pratique ou les plus de vingt techniques spirituelles avancées, le maître Lin était déjà suffisamment mystérieux ; un ou deux éléments de plus ne feraient pas la différence. Tant que le clan Gu Huan pouvait continuer à profiter des avantages, cela lui suffisait.
« C’est fait ! » Lin Dong se leva soudainement ; au sol, une racine fine comme un fil de broche apparut dans l’air.
Il tapota le mur indiqué par la racine, puis regarda Xiao Tianchi avec résignation : « Maître Xiao, la terre ici est trop dure, je crains de devoir vous déranger. »
Xiao Tianchi leva sa main droite, et une épée noire comme le fer apparut instantanément dans sa paume.
Lin Dong fut stupéfait : cette épée devait être l’arme spirituelle de sixième niveau, l’Épée Perçant les Nuages.
Xiao Tianchi s’approcha de Lin Dong et demanda : « Faut-il couper dans la direction indiquée par la racine ? »
Lin Dong hocha la tête et expliqua : « La largeur et la hauteur n’importent pas, tant que cela ne gêne pas le maître Xiao dans l’utilisation de ses techniques spirituelles. »
Xiao Tianchi acquiesça, leva brusquement son bras droit, et une lumière noire profonde jaillit soudainement de l’Épée Perçant les Nuages. Puis, accompagnée d’un bruit strident de déchirure de l’air, elle s’abattit sur le mur de la grotte.
L’épée pénétra profondément dans le mur, puis continua à descendre. Bien que plus lente que lors du premier coup, sa vitesse restait élevée ; en un clin d’œil, elle atteignit le fond.
Xiao Tianchi retira l’épée et sauta en l’air ; il changea son geste de coup en balayage. Lorsque l’épée replongea dans le mur, juste au-dessus de la trace laissée par le premier coup, il enchaîna immédiatement un autre coup de balayage. Ainsi, sur le mur, apparut une ouverture rectangulaire d’environ quatre mètres de large et trois mètres de haut.
L’épée fut insérée dans la fissure ; une légère quantité de force spirituelle fut libérée, et après quelques secousses pour élargir légèrement la fissure, l’épée fut relevée. Après avoir répété ce processus plusieurs fois, Xiao Tianchi rangea son épée au centre.
Il creusa un trou avec son épée, inséra une main dans la fissure et l’autre dans le trou, puis, avec un éclat dans les yeux, commença à secouer violemment la lame de gauche à droite. L’ouverture se mit à trembler, et des craquements se firent entendre à l’intérieur, ressemblant à ceux de bois qui se brise.
Après un moment, Xiao Tianchi cessa de secouer la lame et exerça une force vers l’extérieur ; un bloc de terre épais d’un peu plus d’un mètre se déplaça lentement vers l’extérieur.
Lin Dong fut ravi ; il se précipita dans l’ouverture et utilisa son couteau en fer noir pour gratter le sol. Une fois la direction de la racine confirmée, il laissa à nouveau place à Xiao Tianchi.
Ainsi, en travaillant ensemble, ils avancèrent progressivement. À mesure qu’ils s’enfonçaient, de plus gros blocs de terre apparaissaient dans la grotte.
Après environ cent mètres, Xiao Tianchi abattit son épée, et son expression changea soudainement.
« C’est vide ! »
« C’est vide ? »

Lin Dong se raidit, puis fut submergé de joie. Cela signifiait sans aucun doute que la méthode pour trouver un autre tronc principal était la bonne, et que cet autre tronc n’était pas loin.
Xiao Tianchi brandit deux fois son épée, puis poussa violemment sa paume en avant. Avec un bruit retentissant, des pierres s’effondrèrent, révélant une grotte d’un diamètre d’au moins une dizaine de mètres. Au centre de la grotte se trouvait un petit arbre d’environ deux mètres de haut, aux feuilles bleues et denses.
Sur cet arbre, deux fruits bleus dépassaient des feuilles, attirant particulièrement l’attention.
« Je n’aurais jamais cru qu’il y avait vraiment un autre monde ici ! »
Xiao Tianchi prit une profonde inspiration, son corps tremblant légèrement. Cet arbre aux feuilles bleues et cet arbre aux feuilles vertes étaient clairement apparentés ; cela signifiait que les fruits qui y poussaient étaient au moins de cinquième niveau. Il croyait que, consommés en même temps, ils pourraient même avoir des effets spéciaux. Sinon, cet arbre n’aurait pas été si particulier.
Une graine ne pouvait pas atteindre cent mètres de long ; cet arbre pouvait se diviser en deux parce qu’un de ses troncs principaux pouvait se déplacer le long du sol et percer des parois de grotte aussi dures que le fer. Au fil des millénaires, les parois de la grotte s’étaient progressivement refermées, créant ainsi ce spectacle étrange.
Comme cet arbre possédait de telles propriétés extraordinaires, il devait certainement avoir des effets uniques.
Malheureusement, les deux autres fruits verts avaient déjà été consommés par Tianhao ; sinon, on aurait pu les tester.
Alors qu’ils rêvaient devant ce spectacle, un bruit strident qui piquait les tympans se fit entendre discrètement.
« Ce n’est pas bon, les arbres spirituels sont généralement gardés par des bêtes spirituelles. »
Xiao Tianchi fut alarmé et serra plus fort son épée Chuanyun, protégeant Lin Dong derrière lui.
Le bruit strident devint de plus en plus fort. Bientôt, le sol à quelques mètres de l’arbre bleu-vert se souleva lentement, et un animal de la taille d’un lapin, au pelage brun et ressemblant à une souris, émergea du sol.
« Une souris dévoreuse de terre de cinquième niveau ! » Xiao Tianchi se sentit un peu soulagé et dit d’une voix grave : « Maître Lin, le pelage de cette souris dévoreuse de terre est dur comme du fer, et ses griffes égalent celles d’armes spirituelles de haut niveau. Ma force est probablement à peu près égale à la sienne ; aucun de nous ne pourra l’emporter. Retirons-nous d’abord, nous reviendrons demain. »
« Maître Xiao, occupez-vous de retenir la souris dévoreuse de terre, je vais cueillir les fruits spirituels. »
Lin Dong secoua la tête : en entrant dans une mine d’or, on ne repart jamais les mains vides.