Chapitre 198 : Le meilleur chef cuisinier

Lin Dong était encore un peu préoccupé par l’attitude trop faible de Qiao Tianhao, mais après avoir vu l’étonnement des époux Feng Jingtang, il se rassura.
Sans aucun doute, Qiao Tianhao avait souvent été arrogant et dominateur devant eux ; sinon, le contraste ne les aurait pas étonnés à ce point aujourd’hui.
Voyant que Qiao Tianhao tremblait toujours par terre, Lin Dong réfléchit un instant, puis décida de le laisser trembler encore un peu pour accentuer l’ombre dans son esprit.
Se tournant vers les époux Feng, il dit calmement : « Alors ? Y a-t-il encore des alliés ? »
« Des alliés ? » Feng Jingtang fut interloqué, puis se mit à crier vers Qiao Tianhao : « Maître Qiao, vous devez me sauver ! »
Qiao Tianhao tremblait sans cesse, sans prêter attention aux paroles de Feng Jingtang.
« Il ne vaut rien, réfléchissez bien s’il y a d’autres alliés. » Lin Dong, l’air menaçant, s’approcha d’eux : « S’il n’y en a pas, ne vous plaignez pas si je vous brise les bras petit à petit, comme les autres, et que je vous casse les cuisses peu à peu. Comme vous l’avez dit tout à l’heure, vous passerez le reste de votre vie alité. »
Les deux hommes reculèrent, effrayés, et, dans le chaos, s’enlacèrent en pleurant.
La peur qu’ils ressentaient aujourd’hui dépassait, à leurs yeux, toutes celles qu’ils avaient connues auparavant.
« Il semble vraiment qu’il n’y en ait plus. » Lin Dong s’avança, saisit Feng Jingtang par le bras et exerça une légère pression.
Instantanément, un cri strident et désespéré s’échappa de la bouche de Feng Jingtang.
« Mon Dieu ! Vous ne pouvez pas me tuer. » Liang Chuanzhen, qui avait finalement réussi à se relever, s’effondra à nouveau au sol, frappant frénétiquement ses cuisses tout en criant : « Au secours ! Il y a eu meurtre ! Y a-t-il encore des lois ? »
« Des lois ? » Lin Dong rit amèrement : « Vous pensez aux lois maintenant, n’est-ce pas un peu tard ? »
Feng Jingtang tressaillit, puis se débattit violemment : « Vous ne pouvez pas me tuer. Je suis bon ami avec Liu, le fonctionnaire du tribunal. Si vous me tuez, ils vous emprisonneront à coup sûr. »
« Un fonctionnaire ? » Lin Dong, perplexe, jeta Feng Jingtang de côté et dit avec résignation : « C’est quand même un allié. Je vous donne une autre chance : allez chercher de l’aide ! »
La tête de Feng Jingtang tournait ; il ne comprenait pas pourquoi on le relâchait à nouveau.
« Allez-y vite ! » Lin Dong tendit sa jambe droite et poussa Feng Jingtang hors de la porte du jardin.
Liang Chuanzhen poussa un cri, jeta un coup d’œil à Lin Dong, puis le suivit.
Lin Dong sourit calmement. S’il n’y avait pas eu Qiao Tianhao, il aurait certainement gardé Liang Chuanzhen pour travailler dur. Mais avec Qiao Tianhao présent, il était plus pratique de le laisser partir.

Lorsque le couple Feng Jingtang s’enfuit dans la confusion, Lin Dong jeta un coup d’œil à Qiao Tianhao, s’approcha de lui sans ménagement et lui donna un coup de pied, en ordonnant : « Regarde donc quel bon à rien tu es, lève-toi ! »
« Lin Ye a raison de me corriger, Lin Ye sait comment me corriger. » Qiao Tianhao retrouva alors ses esprits, hocha frénétiquement la tête, se releva précipitamment du sol, l’air à nouveau désespéré au point de vouloir pleurer : « Lin Ye, pardonnez-moi, s’il vous plaît ! J’ai vraiment compris ma faute. Ma plus grande erreur dans la vie a été de vouloir rivaliser avec vous pour l’ordre des tests à l’Institut des Épreuves Martiales. »
Lin Dong secoua la tête en riant : « C’est une petite affaire, quelque chose que deux bras suffisent à résoudre. »
Plop !
Qiao Tianhao s’effondra à nouveau. Deux bras, et c’est déjà une petite affaire ?
Lin Dong le souleva d’un geste, le fixa droit dans les yeux et dit avec un sourire malicieux : « J’ai entendu dire que tu es l’élève de Jiang Yichu ? »
Qiao Tianhao fut surpris, puis hocha vigoureusement la tête : « Oui, oui, Lin Ye, je suis l’élève de Jiang Yichu. Pardonnez-moi, s’il vous plaît ? Jiang Yichu est une figure importante dans le Grand Royaume Han. Même s’il ne peut pas rivaliser avec vous, s’il apprend que son élève a été discrédité, il sera certainement poussé par la colère à venir vous chercher des ennuis. Même si c’est comme un œuf qui heurte une pierre, quelle est votre position ? Pourquoi laisser votre nom être associé à des œufs pourris ? »
« Tu sais vraiment parler », dit Lin Dong en époussetant les vêtements de Qiao Tianhao, d’un ton détendu : « Mais… je ne tiens vraiment pas Jiang Yichu en haute estime. S’il veut se venger pour toi, je l’accueillerai avec plaisir. »
« Lin Ye… » Les larmes de Qiao Tianhao se remirent à couler : « Lin Ye, soyez magnanime, pardonnez-moi, s’il vous plaît ? »
« J’ai entendu dire tout à l’heure que tu étais prêt à droguer le restaurant Fenglin ? » demanda Lin Dong en riant. « Tu ne m’as pas menti ? »
« Non, je vous le jure. » Qiao Tianhao pleura de joie et secoua vivement la tête : « Je jure que tant que Lin Ye le souhaite, tant que la drogue ne tuera personne, je ferai ce que vous demanderez. »
« Tu n’as pas peur que le restaurant Fenglin te cause des ennuis ? » demanda Lin Dong.
« Pourquoi aurais-je peur ? » Qiao Tianhao bomba le torse : « Faire des affaires pour Lin Ye, même si c’est le restaurant Fenglin ou même l’empereur Qianwei, je droguerais quand même. »
« Dans ce cas… » dit Lin Dong en souriant : « Que dirais-tu de rejoindre notre auberge Lin Ji ? »
« Hein ? » Qiao Tianhao fut perplexe.
« Je veux dire, rejoindre l’auberge Lin Ji », dit Lin Dong calmement. « Ou alors, l’affaire de l’Institut des Épreuves Martiales pour le droit d’accès compte pour deux bras, l’affaire du restaurant Fenglin qui veut organiser une bagarre compte pour deux jambes, et l’affaire de l’auberge Lin Ji qui retient mes compagnons… Dis-moi ce que tu en penses. »

Qiao Tianhao saisit violemment le bras de Lin Dong, secouant la tête avec force : « Je choisis de rejoindre l’auberge Lin Ji. Même si je dois travailler comme un esclave, tant que M. Lin donne des ordres, moi, Qiao Tianhao, je ne m’en irai jamais dans la direction opposée. »
« Pas besoin de travailler comme un esclave », dit calmement Lin Dong. « Le chef cuisinier de l’auberge Lin Ji, c’est Jiang Kui. Et si tu devenais son chef principal ? »
« Chef cuisinier ? » Qiao Tianhao parut surpris, puis hocha la tête avec joie : « Devenir chef cuisinier ? J’accepte volontiers. »
« Et le restaurant Fenglin, alors ? » demanda Lin Dong.
« Qu’importe ce qu’il devient ? » répondit Qiao Tianhao sans se soucier de rien. « S’ils osent nous voler nos clients, ne vous inquiétez pas, M. Lin. Avec moi ici, ils ne pourront pas l’emporter. En trois ou cinq ans, avec mes compétences culinaires, je ferai en sorte que le restaurant Fenglin quitte la ville de Qiufeng. »
Lin Dong resta sans voix. Une telle loyauté était vraiment exceptionnelle. L’embaucher comme chef cuisinier dans l’auberge, était-ce une bénédiction ou une malédiction ?
Heureusement, les chefs cuisiniers et les employés de l’auberge pouvaient consulter leurs attributs, parmi lesquels figurait également la loyauté, ce qui permettait de savoir si Qiao Tianhao avait des intentions cachées.
Après un bref calcul, Lin Dong demanda : « Et Jiang Yi, ton maître ? C’est ton mentor ; il ne tolérera sûrement pas que tu le trahisses, n’est-ce pas ? »
« Euh… » Qiao Tianhao voulait inventer une histoire, mais voyant l’expression sévère de Lin Dong, il hésita un instant avant de répondre : « Mon maître reste mon maître, et le restaurant Fenglin reste le restaurant Fenglin. Je n’ai pas signé de contrat d’esclavage avec eux. De plus, Jiang Yi a des centaines d’élèves ; il n’a pas besoin de moi. En plus, il est constamment occupé au restaurant Fenglin dans la capitale. Même si je quitte le restaurant, il ne s’en souciera pas trop. »
« Vraiment ? » demanda Lin Dong d’une voix grave.
« Vraiment, vraiment ! » Qiao Tianhao hocha frénétiquement la tête. « Mon talent est parmi les meilleurs parmi mes frères d’apprentissage, mais à la capitale, j’ai causé pas mal de problèmes. J’ai aussi passé la plupart de mon temps à pratiquer la cultivation. Jiang Yi avait déjà l’intention de m’abandonner ; sinon, il ne m’aurait pas envoyé dans ce coin perdu. Après tout, pour devenir un chef cuisinier de premier plan, il faut avoir autant que possible accès à des matériaux spirituels et à des créatures spirituelles de haut niveau pour progresser. Même dans la ville de Qiufeng, personne ne peut se permettre de consommer de tels matériaux ou créatures. »
Lin Dong hocha la tête et tapota l’épaule de Qiao Tianhao : « Si tu travailles bien en tant que chef principal dans mon auberge Lin Ji, je te promets que non seulement tes compétences culinaires progresseront rapidement, mais aussi ta force. »
Bien que Qiao Tianhao ne le crût pas vraiment, il hocha vigoureusement la tête, l’air convaincu : « Vous êtes un génie né. Sous votre direction, je suis sûr que mes compétences culinaires et ma force progresseront énormément. »
Lin Dong sourit, saisit l’épaule de Qiao Tianhao, et une énergie spirituelle jaillit en abondance.

Sentant l’énergie spirituelle de Lin Dong affluer vers ses méridiens, l’expression de Qiao Tianhao changea et il fut sur le point de supplier pour sa vie. Une fois l’énergie spirituelle entrée dans ses méridiens, Lin Dong dit calmement : « Ne panique pas, essaie de résister avec ton énergie spirituelle. » Qiao Tianhao grimaça : en termes de force physique, il avait complètement abandonné l’idée de vaincre Lin Dong. Mais en termes d’énergie spirituelle… Lors des tests de combat à la ville de Xilan, il était déjà au sommet du sixième niveau de la phase de mobilité spirituelle, tandis que Lin Dong n’en était qu’au quatrième niveau. Même si Lin Dong avait réussi à passer du quatrième au cinquième niveau, lui-même avait déjà atteint le septième niveau. Bien qu’il le méprisât, Qiao Tianhao n’osait pas le montrer ouvertement. Par un simple effort mental, une petite quantité d’énergie spirituelle de son dantian afflua dans ses méridiens pour contrer l’énergie envahissante. Dès le premier contact, son énergie spirituelle sembla subir un choc violent et commença à reculer rapidement. Lin Dong sourit froidement sans le poursuivre, et commença à diriger son énergie spirituelle pour frapper les parois des méridiens de Qiao Tianhao. « Maître Lin, maître Lin… » supplia Qiao Tianhao, « si mes méridiens sont endommagés, je deviendrai inutile. » « Alors résiste honnêtement », répondit Lin Dong d’un ton froid. Qiao Tianhao n’osa pas hésiter ; une grande quantité d’énergie spirituelle jaillit instantanément de son dantian pour affronter l’énergie envahissante. En un instant, les deux forces entrèrent en collision. Après avoir résisté péniblement pendant quelques secondes, l’énergie spirituelle de Qiao Tianhao commença à reculer progressivement. Étonné, il serra les dents et une quantité folle d’énergie spirituelle jaillit de son dantian pour rejoindre le combat. La situation s’inversa immédiatement : l’énergie envahissante commença à reculer, mais aussitôt, une autre vague d’énergie spirituelle puissante déferla, forçant à nouveau son énergie spirituelle à reculer, jusqu’à ce qu’elle soit repoussée dans son dantian, moment où Lin Dong s’arrêta. Poussant un soupir discret, Lin Dong demanda : « Comment ça se passe ? » Qiao Tianhao regarda Lin Dong, incapable de dire quoi que ce soit, sa bouche restant fermée. « Le neuvième niveau de la phase de mobilité spirituelle ! Tu ne penses quand même pas que j’ai pris des médicaments spirituels, n’est-ce pas ? » dit Lin Dong en souriant. En moins d’un an, passer du quatrième au neuvième niveau de cette phase… Un tel talent était même inatteignable pour les plus grands guerriers. Mais s’il avait pris des médicaments spirituels, il n’y avait aucune raison de faire ça… Qiao Tianhao était perplexe, ne sachant absolument pas quoi répondre.

« Tant que tu seras consciencieux dans tes tâches à l’auberge, je ne peux pas garantir que ton rythme d’apprentissage sera aussi rapide, mais il n’est pas difficile d’atteindre le double ou le triple de la vitesse actuelle. Si tu es suffisamment loyal, je te promets une surprise inattendue. » Lin Dong sortit du comptoir mobile le couteau en fer noir qui appartenait à Qiao Tianhao et le lui tendit : « Tu sauras alors si tes compétences culinaires progressent vraiment aussi vite que je l’ai dit. Quant au salaire, il est fixé à dix taels d’argent par mois pour l’instant ; on pourra l’augmenter selon la situation. Si tu manques d’argent, tu peux en demander à Ma Chun, le responsable. »
Qiao Tianhao prit bêtement le couteau en fer noir qu’il avait retrouvé et demanda instinctivement : « On peut pas simplement aller le chercher au comptoir ? »
Lin Dong fut surpris, puis, sans hésiter, lui donna un coup de pied qui le projeta au loin.
J’ai déjà vu des gens être trop exigeants, mais jamais quelqu’un qui le soit même instinctivement !