Chapitre 390 : La valeur de l’auberge Lin Ji

Lin Dong secoua discrètement la tête, puis, sous le regard quelque peu déçu de Ma Chun, la secoua à nouveau.
Ma Chun était secrètement ravi ; il comprenait ce que Lin Dong voulait dire.
« Maître Liang, le prix que vous mentionnez, c’est 60 % des actions de l’auberge Lin Ji en ville de Lingnan, n’est-ce pas ? » demanda Lin Dong en souriant.
« Maître Lin, vous voulez vendre toutes les succursales en même temps ? » s’étonna Liang Gufeng.
« Bien sûr ! Que ce soit les cartes de client VIP ou les éventails en pierres spirituelles, tout cela nécessite beaucoup de capital. Tous mes fonds sont investis dans l’auberge Lin Ji », répondit Lin Dong en hochant la tête. « Si maître Liang le souhaite, je peux même vendre les 100 % des actions. »
« Eh bien… Maître Lin compte vraiment vendre l’auberge Lin Ji ? » Liang Gufeng avait du mal à croire que Lin Dong ferait une telle chose. En réalité, il ne pensait pas pouvoir le convaincre en quelques mots.
Si Lin Dong était vraiment du genre à se laisser convaincre en quelques mots de vendre une affaire qu’il gérait depuis des années, l’auberge Lin Ji aurait déjà été volée par quelqu’un d’autre, et il n’aurait pas eu l’occasion de tirer profit.
Mais s’il n’avait pas l’intention de vendre, il n’y avait aucune raison de perdre du temps à poser des questions. Il pouvait attendre que l’auberge ne puisse plus tenir avant d’intervenir.
Depuis leur rencontre, Liang Gufeng ne parvenait pas à comprendre ce que Lin Dong pensait vraiment.
« Bien sûr que c’est vrai. Ne pensez-vous pas… » Lin Dong parut mécontent. « Maître Liang, vous croyez que je vous taquine ? »
« Non, non ! » Liang Gufeng secoua frénétiquement la tête. « Je pensais simplement que vous plaisantiez. »
« Dans ce cas, veuillez estimer une valeur, s’il vous plaît ! » dit lentement Lin Dong. « J’espère que vous ne prendrez pas cela à la légère en fixant le prix. »
Liang Gufeng prit un air sérieux, craignant de manquer l’occasion si Lin Dong voulait vraiment vendre l’auberge Lin Ji, et ne voulant pas la laisser passer en la prenant à la légère.
L’auberge Lin Ji comptait douze établissements : ceux situés dans le manoir Qiu Feng et ceux en ville de Lingnan. Pour la ville de Lingnan, Liang Gufeng avait pleins pouvoirs. Quant au manoir Qiu Feng et aux dix comtés qui lui étaient subordonnés, il ne pouvait pas agir seul, mais tous les comtés relevant du district de Lingnan étaient sous sa juridiction. Pour toute décision importante, il suffisait de consulter les gérants des succursales. Là où il n’y avait pas de succursale, il pouvait agir seul, puis simplement faire un rapport ultérieurement au siège principal.
Liang Gufeng était convaincu que, s’il parvenait à acheter l’auberge Lin Ji, les gérants des succursales du manoir Qiu Feng, qui étaient actuellement contraints de reculer sous la pression de l’auberge, ne feraient certainement aucune objection.
La question de la décision n’était pas un problème ; il ne restait plus que le prix.

En tant que gérant nominal du restaurant Fenglin dans la ville de Lingnan, Liang Gufeng connaissait bien sûr très bien l’auberge Linji, qui gravissait les échelons grâce au succès du restaurant Fenglin.
L’auberge Linji la plus rentable était sans aucun doute celle située dans la ville de Lingnan ; Liang Gufeng estimait que ses bénéfices mensuels devaient dépasser les trente mille taels d’argent.
Venaient ensuite les trois succursales d’auberge Linji, incontestablement dominantes dans leurs régions respectives : la première se trouvait dans la ville de Qiufeng, avec des bénéfices mensuels d’environ vingt mille taels ; les deux autres étaient situées dans la ville de Xinan, berceau de l’auberge Linji, et dans la ville voisine de Taihe. Chacune de ces trois succursales réalisait un bénéfice mensuel d’environ trois mille taels.
Les informations concernant l’auberge Linji défilaient rapidement dans l’esprit de Liang Gufeng, son regard fixe trahissant son profond embarras.
Quant aux huit autres succursales d’auberge Linji, cinq d’entre elles réalisaient de faibles bénéfices, soit en moyenne mille à deux mille taels par mois chacune. Les trois restantes, deux d’entre elles luttaient contre des concurrents puissants et se contentaient de couvrir leurs dépenses, tandis que l’autre subissait des pertes depuis plusieurs mois en raison de l’influence considérable du propriétaire d’un autre restaurant dans sa ville natale, au point de risquer la fermeture.
En somme, les bénéfices mensuels des douze succursales d’auberge Linji s’élevaient à un peu plus de soixante mille taels. Bien que certains endroits abritent encore des restaurants Fenglin, ce qui compense en partie ces bénéfices, ceux-ci restent négligeables si l’on compare aux cartes de fidélité et aux éventails en pierres spirituelles offerts par l’auberge Linji, que l’on pourrait distribuer dans d’autres établissements. De plus, l’auberge Linji disposait de deux plats emblématiques indémodables, de six plats épicés à tomber par terre, ainsi que de plusieurs chefs de premier ordre – des atouts suffisants pour égaler la valeur de tous les restaurants Fenglin du royaume de Dahan, voire la dépasser.
De plus, si une collaboration réussie s’établissait, il serait même possible de conclure un accord avec le gérant Lin : les éventails en pierres spirituelles et les cartes de fidélité produits par lui pourraient être fournis en priorité à tous les restaurants Fenglin. De plus, les sites où seraient construits les gymnases Linji se trouveraient également à proximité des restaurants Fenglin. Ces avantages potentiels…
Liang Gufeng réalisa soudain qu’il n’osait plus continuer ses calculs.
En y réfléchissant, il comprit que si le gérant Linji acceptait vraiment de collaborer avec le restaurant Fenglin, cela représenterait une amélioration considérable pour ce dernier. Avec les capacités actuelles du restaurant Fenglin, ajoutées à ces atouts, il pourrait non seulement dominer tous les districts et comtés du royaume de Dahan, mais même en contrôler plus de la moitié sans difficulté.
Un gérant de niveau district pouvait mobiliser un maximum de dix millions de taels d’argent.
Or, parmi des dizaines de millions de foyers dans un district, le nombre de personnes possédant une telle fortune ne dépasserait certainement pas cent.

Cependant, Liang Gufeng estimait que cela était loin d’être suffisant pour acquérir les avantages potentiels liés à une collaboration avec le restaurant Fenglin. Rien que l’auberge Lin Ji elle-même, si le vendeur n’était pas à court d’argent et que la transaction se faisait normalement, un chiffre d’affaires de plus de soixante mille taels d’argent par mois ne pouvait absolument pas être obtenue sans dépenser six à sept millions de taels d’argent. Ce n’était là que la partie émergée de l’iceberg ; le reste était encore à venir. Dans son cœur, des vagues d’émotion se succédaient ; même avec son calme habituel, Liang Gufeng ne put s’empêcher de rougir et son cœur se mit à battre plus vite. Si cette affaire aboutissait vraiment, il était presque certain qu’il deviendrait le nouveau gérant en chef, et la récompense en argent serait certainement d’au moins un million de taels. En voyant le visage rouge de Liang Gufeng, Lin Dong et Ma Chun esquissèrent un léger sourire. Leur sang-froid n’était pas inférieur à celui de Liang Gufeng auparavant. Après que Ma Chun eut apporté du thé à quatre reprises, Liang Gufeng leva soudain la tête, regarda Lin Dong avec sérieux et déclara résolument : « Gérant Lin, dix millions de taels d’argent pour acheter toutes les branches de l’auberge Lin Ji. De plus, les plats phares de l’auberge Lin Ji ainsi que ses chefs doivent nous être vendus au restaurant Fenglin, et les éventails en pierre spirituelle, les cartes de membre privilégié ainsi que le gymnase Lin Ji doivent être mis en collaboration avec notre restaurant Fenglin. Nous négocierons séparément le prix pour ces deux aspects. Qu’en pensez-vous ? » « Dix millions de taels d’argent pour acheter toutes les branches de l’auberge Lin Ji, et pour le reste, une collaboration obligatoire avec le restaurant Fenglin… » Sous le regard tendu de Liang Gufeng, Lin Dong hésita un instant, tapota doucement la table du doigt, puis hocha la tête en disant : « C’est plutôt raisonnable ! » Soupir… Liang Gufeng expira longuement un souffle lourd ; pendant ces quelques secondes où Lin Dong parlait, son dos était déjà trempé de sueur due au stress. Heureusement, un accord préliminaire avait déjà été trouvé. Dès que Lin Dong avait affirmé que le prix était raisonnable, Liang Gufeng avait eu l’impression que tout son corps, ses traits, ses membres, chaque centimètre de lui, était comme plongé dans une source d’eau fraîche en plein été : un sentiment de soulagement et de plaisir l’envahit. Cette visite à l’auberge Lin Ji lui donnait toutes les raisons de croire qu’il s’agissait de la décision la plus sage de sa vie, ainsi que du jour le plus influent de son existence. Dix millions de taels d’argent pour acheter l’auberge Lin Ji, c’était certainement un prix élevé. Mais Liang Gufeng était convaincu que ce prix élevé en valait la peine en échange d’une collaboration future. Il était certain que la direction générale approuverait également cette décision.

« Félicitations, maître Lin ! Une fois le contrat signé, vous serez l’un des rares très riches de la ville de Lingnan. » Liang Gufeng se leva, enthousiaste : « Ce n’est que le début. Je crois qu’un jour, vous deviendrez certainement l’un des rares très riches du grand royaume de Han. »
« Signer un contrat ? » demanda Lin Dong, perplexe. « Quel contrat ? »
Liang Gufeng resta interloqué, puis dit prudemment : « Bien sûr, il s’agit de signer un contrat pour acheter tous les auberges Lin Ji pour dix millions de taels, avec l’obligation pour ces auberges de collaborer avec le restaurant Fenglin. »
« J’ai seulement dit que dix millions de taels d’argent semblaient raisonnables, mais je n’ai pas dit que j’acceptais votre offre, maître Liang », répondit Lin Dong calmement. « Vous avez mal interprété mes paroles, maître Liang. »
« Ah ? »
Le cœur de Liang Gufeng se serra à nouveau, et sa voix devint hésitante.
« Alors… combien d’argent pensez-vous être en mesure d’accepter, maître Lin ? »
« C’est difficile à dire, de peur que ce montant ne soit trop élevé et que vous ne pensiez que je me vante », répondit Lin Dong en souriant. « Je pense qu’il vaut mieux que ce soit vous qui fixiez le prix. »
Ma Chun hocha la tête : « Maître Liang doit bien comprendre les avantages que représente une alliance entre notre auberge et le restaurant Fenglin. Dix millions de taels d’argent… n’est-ce pas un peu trop bas ? »
« Euh… maître Lin, Ma Chun, pourriez-vous me laisser le temps de réfléchir ? » demanda Liang Gufeng, embarrassé.
« Faites comme il vous plaît, maître Liang ! » répondit Lin Dong.
« Maître Liang, ne vous pressez pas, prenez votre temps, buvez du thé. » Ma Chun se leva immédiatement et lui servit une tasse tandis que Liang Gufeng le remerciait.
Bientôt, Liang Gufeng retomba dans le silence.
Lin Dong ferma légèrement les yeux, se reposant en silence.
Ma Chun regarda Liang Gufeng, souriant intérieurement avec mépris.
Oser mépriser les auberges Lin Ji, venir proposer d’acheter ces auberges avant même d’avoir essayé de les conquérir… On verra bien comment vous allez vous mettre en colère.

Soudain, Liang Gufeng leva brusquement la tête et dit, les dents serrées : « Quinze millions de taels d’argent, aux mêmes conditions qu’avant. Maître Lin, vous savez bien que, avec les bénéfices de l’auberge Lin Ji, sa valeur n’atteint que six ou sept millions de taels. Cela signifie que notre restaurant Fenglin est prêt à dépenser huit ou neuf millions de taels d’argent pour que vous collaboriez en priorité avec nous. En ce qui concerne les éventails en pierres spirituelles et les cartes de membre VIP, si vous nous les fournissez en priorité, non seulement le prix restera inchangé, mais notre restaurant Fenglin, grâce à son réseau de véhicules dans tout le pays, pourra également vous aider à les promouvoir rapidement. Une collaboration entre le gymnase Lin Ji et notre restaurant Fenglin serait encore plus avantageuse pour vous. Notre restaurant Fenglin est très réputé et tous ses établissements se trouvent en ville ; si le gymnase Lin Ji est construit à proximité, non seulement l’emplacement attirera plus facilement les spectateurs, mais il pourra aussi attirer les clients qui comptaient déjà venir dîner chez nous, ce qui est mutuellement bénéfique pour les deux parties ! »
Après un moment de silence, Liang Gufeng déclara avec assurance : « On peut dire que collaborer avec notre restaurant Fenglin présente cent avantages et aucun inconvénient. Ces huit ou neuf millions de taels d’argent, c’est presque comme si c’était offert. Avec cet argent, je suis convaincu que la diffusion des éventails en pierres spirituelles, des cartes de membre VIP et du gymnase Lin Ji dans tout le royaume de Dahan pourra être accélérée de dix, vingt ans, voire plus. »
« Euh… » Lin Dong tapota la table, feignant de réfléchir.
Liang Gufeng, quant à lui, n’était plus pressé ; son visage retrouva son calme et sa sérénité.
Il était sûr à cent pour cent de pouvoir convaincre Lin Dong avec ces paroles, car elles l’avaient lui-même convaincu.
Liang Gufeng croyait que, s’il possédait les trésors que Lin Dong avait entre les mains, et que quelqu’un lui offrait des conditions équivalentes à une aide gratuite pour les exploiter, il n’y aurait aucune raison de refuser.