Chapitre 504 : La première transaction de Wanbaozhai

Rue Tianfeng, comme à l’accoutumée, bondée de monde ; on en croise à chaque pas, soit des guerriers, soit de grands marchands de matières médicinales.
À l’extrémité de la rue, une boutique nouvellement ouverte attire rapidement de nombreux guerriers et marchands de matières médicinales.
À l’intérieur, la foule est dense, et de nouveaux clients continuent d’affluer, tandis que d’autres en sortent.
Derrière le comptoir, Lin Dong, vêtu de soie, avec sa longue barbe grise et ses cheveux blancs comme neige, se tient aux côtés de huit jeunes employés ; il est évident qu’il est le responsable de la boutique.
Assis dans un fauteuil luxueux, Lin Dong boit tranquillement son thé, tandis que les employés se tiennent debout, les mains derrière le dos. En dehors de leur tenue d’employés et de leur position derrière le comptoir, ils ressemblent plus à des gardes qu’à des employés.
Pourtant, personne ne semble mécontent de ces employés. C’est une caractéristique de la rue Tianfeng : il est courant que les employés aient plus d’arrogance que les clients.
« Laissez-moi voir, laissez-moi voir… »
« Celui d’avant, avez-vous fini ? Montrez-le-moi vite. »
Dans la boutique, les cris se succèdent sans cesse ; chacun veut voir à tout prix le petit livret que Wanbaozhai a préparé. La raison principale en est que l’étagère en bois derrière le comptoir est vide, à l’exception d’une branche verte au centre.
Sous cette branche, une série de grandes inscriptions indique : « Branche d’arbre Lingyun, matériau spirituel d’assistance de septième niveau ».
Rien que ce matériau spirituel d’assistance suffit à éveiller la curiosité de nombreux gens ; qu’ils puissent se le permettre ou non, ils veulent tous connaître le prix indiqué dans le livret pour cette branche d’arbre Lingyun.
Tous ceux qui ont lu le livret sont déçus : le prix de la branche d’arbre Lingyun n’y est pas mentionné. En revanche, les produits vendus sont très variés : des armes spirituelles, des pilules spirituelles, des matériaux spirituels, des bêtes spirituelles, des minerais spirituels… Comme dans d’autres boutiques, les prix affichés vont du sixième au premier niveau.
Un petit livret de taille similaire à celui des autres boutiques propose bien plus de types de produits, mais sans aucun doute, chaque type compte moins d’espèces que chez les concurrents. C’est pourquoi, après avoir constaté qu’il n’y avait pas de matériaux ou de bêtes spirituels particuliers, de nombreux grands marchands de matières médicinales quittent à nouveau la boutique. Seuls les guerriers qui veulent savoir si Wanbaozhai mettra en vente cette branche d’arbre Lingyun restent après avoir lu le livret.
Plus d’une heure après l’ouverture, la boutique est incroyablement bondée, mais aucune transaction n’a eu lieu. Lin Dong, assis derrière le comptoir, ne s’en soucie pas le moins du monde. Wanbaozhai n’est pas lié à lui de manière aussi étroite que l’auberge Linji en termes de succès commercial.

Bien sûr, par la prospérité ou le déclin des affaires, on fait référence à celles du magasin. Ce qu’il veut, c’est que la nouvelle de la présence de branches d’arbre Lingyun chez Wanbaozhai se répande, afin d’attirer ensuite de grandes sectes qui viendront chercher des échanges.
Pour les affaires du magasin, il suffit de s’assurer qu’il ne soit pas trop désert.
En réalité, pour Lin Dong, il n’est pas difficile de faire prospérer également les affaires du magasin. La raison pour laquelle ces commerçants de matières médicinales, qui entrent rapidement puis repartent, ne achètent pas divers matériaux et minerais spirituels chez Wanbaozhai, c’est simplement parce que les prix ne sont pas plus avantageux par rapport à d’autres magasins et que l’assortiment n’est pas complet. Ils achètent un peu chez Wanbaozhai, puis doivent se rendre dans d’autres magasins ; il vaut donc mieux s’approvisionner d’un seul coup dans un seul endroit. Or, Lin Dong dispose en réalité d’un large assortiment : le clan Guhuan et le clan Xingli sont tous deux ses partenaires. Il s’agit de sectes de taille moyenne spécialisées dans la fabrication d’objets spirituels, et en raison de leurs emplacements différents, leurs minerais et objets spirituels de bas niveau, tant en quantité qu’en variété, sont au moins aussi bons, voire meilleurs, que ceux d’une grande secte.
En ce qui concerne les matériaux et créatures spirituelles de bas niveau, l’auberge Linji a développé au fil des ans des élevages et des plantations au sein du clan Guhuan ; bien que la majeure partie de ces ressources serve à fournir de la nourriture à l’auberge, elles ont toutes plus ou moins une valeur médicinale. En termes de matériaux et créatures spirituelles de bas niveau, elles ne sont pas loin de celles des grandes sectes. Quant aux matériaux et créatures spirituelles de haut niveau, l’auberge Linji dispose de petits jardins et d’enclos d’élevage ; que ce soit en termes de coût, de quantité ou de variété, elle peut largement surpasser les grandes sectes.
On peut dire qu’il n’est pas difficile de gérer Wanbaozhai, et encore moins de gagner de l’argent. Bien que la vente en grande quantité de matériaux spirituels de haut niveau utilisés pour l’entraînement spirituel puisse attirer l’attention de Tianwei Ge et de certaines grandes sectes, entraînant ainsi de gros problèmes, l’auberge Linji dispose également en abondance d’autres types de matériaux et créatures spirituelles de haut niveau. Et à en juger par les prix pratiqués dans la rue Tianfeng pour ces matériaux, si l’auberge Linji les vendait au même prix, ses profits pourraient être des centaines, voire des milliers de fois plus élevés.
La raison pour laquelle cela n’a pas été fait, c’est d’une part parce que Lin Dong n’a pas besoin d’argent en ce moment, et d’autre part parce qu’il ne veut pas que Wanbaozhai se fasse trop remarquer, car il a des transactions secrètes à mener.
Ces transactions consistent bien sûr en des échanges de matériaux et créatures spirituelles avec les différentes grandes sectes.
Une secte offre telle chose, une autre en offre une autre ; on choisit ce que l’on veut, puis on intègre tout ce qui a été obtenu grâce aux échanges avec ces sectes : matériaux spirituels de haut niveau utilisés pour l’entraînement, minerais de haut niveau, créatures spirituelles de haut niveau… Rien qu’en pensant au nombre de grandes sectes dans la rue Tianfeng, le cœur de Lin Dong ne peut s’empêcher de battre plus vite.

Si cela réussit et que chaque matériau est remplacé un par un, l’auberge Lin deviendra véritablement prospère. Si l’une des dix grandes sectes pouvait fournir des graines ou des branches de matériaux spirituels avancés pour l’entraînement, alors les matériaux de l’auberge Lin ne serviraient plus seulement à former en masse des guerriers puissants, mais aussi des êtres forts de haut niveau. De plus, si Ren Qingsong parvenait réellement à prendre le contrôle du Pavillon des Matériaux Spirituels et à rassembler ses matériaux avancés, il serait même possible de former en masse des êtres forts au neuvième niveau de la phase du renversement du cœur. Ensuite, en formant des enfants dotés d’un talent exceptionnel, il ne serait plus un problème de créer des êtres forts au sommet.

C’est là le grand business dans l’esprit de Lin Dong. Pour cela, l’argent et la gloire peuvent être mis de côté ; tout repose sur des transactions secrètes avec les grandes sectes. Contrairement à l’échange ouvert de matériaux spirituels avancés, les avantages des transactions secrètes sont innombrables. Le plus important est que les grandes sectes, ayant obtenu ces matériaux, ne les divulgueront nulle part. À part le Pavillon de la Puissance Céleste, aucune force ne peut découvrir leurs secrets internes. Ainsi, tant que le Magasin des Trésors restera calme sans provoquer de scandales majeurs, le Pavillon de la Puissance Céleste devra compter sur le hasard pour prêter attention au Magasin des Trésors, par exemple en découvrant quelque chose d’anormal en triant les informations des grandes sectes, ce qui le poussera à s’y intéresser.

Lorsque le Pavillon de la Puissance Céleste confirmera que tous les matériaux spirituels avancés en possession des grandes sectes proviennent du Magasin des Trésors, ainsi que la véritable puissance de la secte Yu Tian derrière celui-ci, l’auberge Lin aura déjà des milliers d’êtres forts au neuvième niveau de la phase du renversement du cœur. À ce moment-là, même le Pavillon de la Puissance Céleste ne pourra rien y faire.

Alors que Lin Dong réfléchissait à la possibilité de se déguiser à nouveau pour rendre visite à Ren Qingsong plus tard et demander des nouvelles du Pavillon des Matériaux Spirituels, une force spirituelle faible tentait de percer son bouclier énergétique.

Lin Dong leva les yeux et vit un vieil homme de plus de soixante ans.

Voyant que Lin Dong le regardait, le vieil homme rougit légèrement et dit en inclinant la tête : « Ce vieil homme, Zhong Wanghong, a une question à vous poser. Pourriez-vous m’accorder un instant pour parler ? »

La force spirituelle de Lin Dong monta en puissance ; il pénétra dans le bouclier énergétique de l’homme et, après un bref examen, constata qu’il s’agissait d’une personne au huitième niveau de la phase de l’esprit.

Une lueur de sourire à peine perceptible passa dans ses yeux. Cette force correspondait bien au statut de responsable d’une boutique envoyé par une grande secte. Le premier client était arrivé.

« Veuillez entrer ! » dit Lin Dong en se levant et en s’inclinant.

Le vieil homme traversa le comptoir et suivit Lin Dong jusqu’au jardin arrière.

Tout comme les jardins avant et arrière de l’auberge Lin, le jardin arrière du Magasin des Trésors disposait également de tables et de chaises en pierre. Lin Dong conduisit le vieil homme près d’une table en pierre, ils s’assirent l’un en face de l’autre, puis Lin Dong caressa doucement sa longue barbe que le vieil homme Ding avait aidé à fixer sous son menton, avant de demander : « Ce vieil homme est Zhang Sanfeng. Quelle est la question que vous souhaitez me poser, frère Zhong ? »

Zhong Wanghong s’inclina et dit : « Je suis le propriétaire d’une boutique d’animaux rares non loin d’ici. Je viens vous déranger avec audace afin de demander à frère Zhang si vous comptez utiliser les branches de l’arbre Lingyun dans vos enchères ? »
Lin Dong hocha la tête.
« Combien de branches d’arbre Lingyun votre boutique peut-elle fournir au total ? » insista Zhong Wanghong.
« En déduisant les besoins des disciples d’élite de notre secte, il ne nous reste qu’environ deux à trois mètres par an », répondit Lin Dong en feignant de réfléchir.
Une lueur de déception passa dans les yeux de Zhong Wanghong. Deux à trois mètres de branches d’arbre Lingyun, ce n’était même pas suffisant pour permettre à un disciple d’élite de monter d’un niveau.
Bien sûr, même un moustique compte, se dit Zhong Wanghong. Après avoir fait ses calculs, il déclara : « Cinque cent mille taels d’argent, frère Zhang, envisageriez-vous de vendre ces branches à notre boutique d’animaux rares ? »
Lin Dong secoua la tête avec un air désolé : « Notre boutique Wanbaozhai vient juste d’ouvrir et nous avons besoin des branches d’arbre Lingyun pour nous faire connaître. »
« Alors… votre boutique privilégie-t-elle les matériaux pour la préparation de potions ou ceux pour la fabrication d’armes ? » Avec la déception précédente et le fait que deux à trois mètres de branches n’étaient pas beaucoup, Zhong Wanghong n’était pas déçu et changea immédiatement de sujet.
« Des matériaux végétaux pour la préparation de potions », répondit Lin Dong, laissant Zhong Wanghong le guider pas à pas.
Zhong Wanghong s’anima et demanda aussitôt : « Avez-vous par hasard ces quatre matériaux sacrés : l’herbe Tianfeng de niveau sept, le fruit Xueku de niveau sept, la feuille Qianqiu de niveau huit, et l’herbe Wenxiang de niveau neuf ? »
« Non… » répondit Lin Dong en secouant lentement la tête.
Zhong Wanghong était complètement déçu. À part les branches d’arbre Lingyun, ce magasin ne possédait aucun des matériaux dont son propre secte avait besoin. De plus, il n’y avait que deux mètres de branches par an, et elles étaient utilisées uniquement pour se faire connaître.
Alors qu’il s’apprêtait à prendre congé, Lin Dong prit soudain l’initiative et demanda : « Avez-vous des pilules internes d’animaux spirituels pour aider à la pratique spirituelle ? Ou peut-être un bœuf de niveau six ou une abeille sanguinaire de niveau huit ? »
« Un bœuf de niveau six, une abeille sanguinaire de niveau huit… » Zhong Wanghong secoua doucement la tête.
« Donc, votre boutique dispose de pilules internes d’animaux spirituels pour aider à la pratique spirituelle ? » Lin Dong fut ravi. L’attitude de Zhong Wanghong montrait clairement que son secte possédait de telles pilules. Quant au bœuf de niveau six et à l’abeille sanguinaire de niveau huit, il les avait mentionnés simplement pour faire bonne mesure, afin d’éviter que l’autre ne se demande pourquoi son secte n’avait aucun besoin d’animaux spirituels. De plus, il était convaincu que son secte n’en posséderait jamais, car ces deux animaux étaient extrêmement difficiles à apprivoiser.
Zhong Wanghong hésita un instant, puis, sentant qu’il n’y avait rien à cacher, hocha la tête : « Oui, en effet. Nous avons encore quelques pilules internes d’animaux spirituels aquatiques de niveau huit, mais… »
Lin Dong fut secrètement ravi : la première transaction de Wanbaozhai commençait déjà bien.

Depuis qu’il a décidé d’ouvrir un magasin dans la rue Tianfeng, Lin Dong a consacré beaucoup de temps à apprendre par cœur par Yun Lan toutes sortes de matériaux spirituels, d’animaux spirituels et de minéraux spirituels utiles à la pratique spirituelle. Il suffisait qu’on lui en mentionne un, et il connaissait par cœur leurs propriétés.
L’endurance intérieure de cet animal spirituel d’ordre huit était, selon les souvenirs de Lin Dong, bien une endurance intérieure destinée à faciliter la pratique spirituelle. Bien que son effet thérapeutique ne fût pas très fort en raison de la taille considérable de cette endurance intérieure, elle permettait à un guerrier venant de franchir le premier niveau de la période du renversement du cœur d’atteindre presque la fin du deuxième niveau. Même s’il la consommait lui-même, cela permettait de réduire de cinquante pour cent le temps nécessaire à sa pratique.
S’il parvenait à l’obtenir, cela serait d’une grande aide pour sa propre force ainsi que pour celle de l’escouade de gardes. En particulier pour l’escouade, cela équivalait à une amélioration moyenne de deux petits niveaux de leur force.