Chapitre 505 : Un succès remarquable

« Frère Zhong, combien d’animaux spirituels possède votre boutique ? »
Pendant qu’il parlait, Lin Dong sortit une petite boîte en bois du comptoir mobile.
Les animaux spirituels faisaient partie des secrets de la secte qui soutenait Zhong Wanghong ; le nombre exact n’aurait jamais dû être révélé. Zhong Wanghong avait initialement l’intention de répondre de manière évasive, mais en voyant la petite boîte en bois que Lin Dong sortait, il ravala ses paroles.
Bien qu’il ne fût pas éligible au rang d’ancien, il possédait une grande expérience. Le matériau de cette boîte était une matière spirituelle de huitième niveau, conçue pour empêcher l’effet des substances spirituelles qu’elle contenait de s’évaporer.
Rien que cette boîte était déjà extraordinaire ; ce qu’elle contenait devait donc l’être encore plus. De plus, sans une raison valable, l’autre ne poserait pas une question aussi audacieuse.
Après réflexion, Zhong Wanghong donna une valeur assez élevée : « Je n’ai pas vérifié depuis de nombreuses années ; il doit y en avoir entre deux et une vingtaine ! »
Lin Dong comprit et sa confiance augmenta.
Sans un mot, il ouvrit la boîte. À l’intérieur se trouvaient deux fruits de la taille d’un poing de bébé, à l’aspect identique, mais l’un était vert et l’autre bleu.
« Les fruits bleu-vert ? »
Zhong Wanghong se leva brusquement, les yeux remplis d’étonnement. S’il n’avait pas eu une telle maîtrise de lui-même, il aurait même voulu se frotter les yeux pour s’assurer qu’il ne rêvait pas.
« Je ne m’attendais pas à ce que vous connaissiez aussi les fruits bleu-vert, frère Zhong », dit Lin Dong, surpris. Lorsqu’il avait montré ces fruits au vieil homme Ding, celui-ci avait affirmé qu’ils étaient extrêmement rares et qu’ils n’étaient même pas toujours mentionnés dans les anciens textes des sectes de alchimie.
« J’ai eu la chance de les voir une fois dans un ancien texte », répondit Zhong Wanghong, les yeux fixés sur les fruits, incapable encore de croire ce qu’il voyait. Des fruits spirituels capables d’aider à la cultivation au niveau neuf devraient être gardés comme des trésors précieux par les grandes sectes d’alchimie ; il était surprenant qu’ils soient présentés aussi négligemment.
« Frère Zhong, pourriez-vous vérifier leur authenticité ? » demanda Lin Dong.
Zhong Wanghong hésita. L’attitude désinvolte de Lin Dong le poussait à se demander s’il n’y avait pas un complot derrière tout cela.
Il s’agissait de fruits spirituels capables d’aider à la cultivation au niveau neuf ; en en consommant deux, un guerrier au cinquième niveau de la phase inverse pouvait monter d’un rang. Les laisser à la disposition de n’importe qui, sans crainte qu’on ne les mette dans un anneau spirituel de stockage pour ensuite se dédire ?
Comme les choses étaient inhabituelles, Zhong Wanghong devait être prudent. Même si, jusqu’à présent, aucune arnaque n’avait eu lieu dans la rue Tianfeng grâce à des objets falsifiés, rien n’empêchait qu’il ne devienne la première victime.

« Frère Zhong, soyez rassuré, le fruit bleu et vert est bien réel. » Une énergie spirituelle puissante jaillit de Lin Dong ; Zhong Wanghong s’envola instantanément, mais celui-ci lui saisit le poignet d’un geste vif. Ensuite, une énergie déferlante perça facilement le bouclier énergétique de Zhong Wanghong et se rua vers ses méridiens.
Zhong Wanghong découvrit avec horreur que, quoi qu’il fasse pour résister, cette énergie spirituelle, telle une inondation, le privait de toute capacité de défense, le forçant à reculer jusqu’à son dantian avant qu’elle ne s’arrête.
En un clin d’œil, tous ses méridiens furent envahis par cette énergie spirituelle déchaînée. Il suffisait que l’énergie change légèrement de direction pour que les méridiens se brisent un par un.
Lin Dong sourit, relâcha sa main, et l’énergie spirituelle se retira rapidement.
« Frère Zhong, vous êtes maintenant rassuré, n’est-ce pas ? »
Zhong Wanghong, encore sous le choc, recula de quelques pas, reprit son souffle à plusieurs reprises, puis vérifia à nouveau ses méridiens et constata qu’aucun n’était endommagé. Ce n’est qu’alors qu’il reprit ses esprits et s’inclina rapidement : « Frère Zhang, je suis navré de mon manque de perspicacité. Veuillez m’excuser. »
Lin Dong secoua la tête en souriant.
Les doutes de Zhong Wanghong disparurent, et il s’approcha prudemment. Auparavant, dans la boutique, bien qu’il n’ait pas pu évaluer la force de Lin Dong, il n’y avait pas vraiment prêté attention, car quiconque appartenait au rang des puissants pouvait atteindre un tel effet.
Comme le Wanbaozhai venait d’ouvrir et qu’il fallait mettre aux enchères sept types de matériaux spirituels d’entraînement de niveau sept, il était logique d’envoyer un ancien de rang inférieur.
Parvenir à percer le bouclier énergétique d’un guerrier au huitième niveau de la phase du cœur inversé, et à s’emparer complètement de ses méridiens en un instant grâce à l’énergie spirituelle, ce n’était certainement pas quelque chose que pouvait faire un guerrier seulement au premier ou deuxième niveau de cette même phase. Il faut savoir que les méridiens sont des lieux capables de contenir une énergie terrifiante ; toute l’énergie spirituelle d’un guerrier ne peut occuper qu’une petite partie de ses méridiens. Pour les remplir entièrement, il faudrait des millions de fois plus d’énergie spirituelle.
Zhong Wanghong osait affirmer que ce frère Zhang devant lui avait au moins le septième niveau de la phase du cœur inversé.
Un guerrier au septième niveau de cette phase était, au sein d’une grande secte, l’un des anciens les plus influents. Il était donc logique qu’on l’envoie gérer les échanges internes sans craindre qu’ils soient volés, car en réalité, personne ne pouvait les voler.
Il leva la main droite, et l’énergie spirituelle jaillit de son dantian pour pénétrer dans le fruit bleu et vert. Après une légère sensation, il leva la main gauche et la posa sur le fruit bleu ; l’énergie spirituelle s’y engouffra, et ses pensées s’agitèrent aussitôt.
Il pouvait désormais affirmer avec certitude que c’était bien un vrai fruit bleu et vert.

« Frère Zhang, je me demande combien de pilules internes de bêtes spirituelles votre magasin souhaite acquérir ? » Devant un ancien haut placé dans une grande secte, Zhong Wanghong n’était plus aussi désinvolte qu’auparavant ; il devint plutôt réservé, n’osant même pas s’asseoir. S’il s’agissait d’un ancien de sa propre secte, il n’aurait probablement même pas pu parler avec fluidité.

« Pour ne pas vous cacher la vérité, notre magasin Wanbaozhai essaie actuellement de se diversifier : fabrication d’armes, élevage de bêtes spirituelles, formations magiques… En réalité, nous maîtrisons un peu de tout, comme vous pouvez le voir en examinant les produits en vente. Malheureusement, rien n’est encore vraiment abouti, c’est un peu désordonné », dit Lin Dong en souriant.

« Frère Zhang veut donc des bêtes spirituelles ? » demanda Zhong Wanghong.

Lin Dong hocha la tête.

« Eh bien… »

Zhong Wanghong hésita. S’il s’agissait d’un échange équivalent, il n’hésiterait pas du tout. À moins qu’il ne s’agisse d’une bête spirituelle entièrement domestiquée, sa valeur ne pourrait jamais dépasser celle d’une paire de fruits bleu-vert. Même dans ce cas, bien qu’il ne soit pas ancien, en ajoutant des matériaux d’élevage, il pourrait prendre la décision.

Mais puisque l’autre partie voulait essayer de les domestiquer elle-même, il fallait au moins deux paires, un mâle et une femelle.

Non seulement la valeur n’était pas équivalente, mais même si elle l’avait été, il n’aurait pas pu prendre cette décision. Sa secte possédait effectivement plus de vingt bêtes spirituelles, accumulées au fil des millénaires par capture ou reproduction. Perdre quatre d’un coup, ce n’était pas seulement lui qui n’avait pas le droit de décider ; même un ancien de rang inférieur n’en aurait pas eu l’autorité.

Lin Dong resta silencieux, sortit une autre boîte en bois du comptoir mobile, l’ouvrit, et Zhong Wanghong retint son souffle : à l’intérieur se trouvaient deux paires de fruits bleu-vert.

« C’est déjà le maximum que notre magasin Wanbaozhai puisse offrir, frère Zhong. Reprenez-vous et réfléchissez-y », dit Lin Dong calmement. « Ma condition est d’obtenir deux paires de bêtes spirituelles, un mâle et une femelle chacune, ainsi personne ne sera lésé. »

Zhong Wanghong hocha lentement la tête et s’inclina : « Frère Zhang, je vais y réfléchir immédiatement. Combien de temps comptez-vous rester au Wanbaozhai ? »

« Trois mois suffiront-ils ? » demanda Lin Dong.

« Oui, c’est suffisant. Je m’en vais tout de suite. Au revoir, frère Zhang. » Zhong Wanghong hocha à nouveau la tête avec insistance. En voyageant jour et nuit, il pourrait retourner à sa secte en un mois. Si le chef de la secte et quelques anciens étaient d’accord, pour un tel échange interne, même si ce n’était pas le chef en personne qui venait, l’ancien suprême et quelques autres anciens devraient accompagner personnellement les bêtes spirituelles. Pendant la journée, ils utiliseraient des chariots, et la nuit, ils se serviraient de leur pouvoir spirituel pour faire avancer les chariots. Deux mois suffiraient.

« Frère Zhong, prenez votre temps. Je ne vous accompagnerai pas plus loin », dit Lin Dong en se levant.

Zhong Wanghong décolla du sol et s’envola directement en direction de la boutique des bêtes rares.

Après l’avoir vu partir, Lin Dong poussa un soupir de soulagement, son visage trahissant une excitation difficile à contenir.

Cette première transaction était étonnamment importante, et la raison en était bien sûr le fait que la secte derrière Zhong Wanghong possédait des bêtes spirituelles de huitième rang comme les créatures Water Spirit, en grand nombre. Bien sûr, même si l’autre partie ne voulait en offrir qu’une en échange, Lin Dong aurait accepté sans hésiter. Les enclos de l’auberge Lin Ji, en plus de pouvoir simuler l’environnement le plus adapté à n’importe quelle bête spirituelle, avaient également un effet d’accélération de leur croissance. En faisant entrer un garde dans l’enclos et en activant un bonus de croissance de cent quatre-vingts fois pour la créature Water Spirit, cela équivalait à ce que le garde reste à ses côtés un jour, ce qui était comparable à rester un an ou deux à ses côtés. Cent quatre-vingts jours, c’est comme cent quatre-vingts ans ; même la bête spirituelle la plus féroce pourrait développer des sentiments envers un simple rocher, sans parler d’un être humain. À ce moment-là, s’il s’agissait d’un mâle, on l’enverrait attirer une femelle pour qu’elle revienne ; s’il s’agissait d’une femelle, on l’enverrait chercher un mâle Water Spirit pour qu’elle revienne enceinte. Il ne faudrait pas longtemps pour cultiver suffisamment de créatures Water Spirit, même si cela prendrait beaucoup plus de temps. Ce qui excitait encore plus Lin Dong, c’était que sa première transaction avec l’auberge Lin Ji non seulement était importante, mais était également sur le point de réussir. Il croyait que la secte derrière Zhong Wanghong refuserait cette transaction. Trois paires de fruits bleu-vert suffisaient déjà à aider un guerrier au huitième niveau de la phase du renversement du cœur à atteindre le neuvième niveau. Aucune grande secte, sans compromettre ses fondements, ne pouvait résister à la tentation d’avoir un guerrier de neuvième niveau de cette phase au sein de sa communauté. Si la transaction réussissait, ajouté au temps de reproduction des deux paires de créatures Water Spirit dans les enclos, qui durait près de six mois, Lin Dong croyait pouvoir pratiquer la cultivation à l’aide de leurs dan intérieurs. Retournant joyeusement à son magasin, il trouva toujours une foule immense devant le comptoir, des gens entrant et sortant ; il y avait de moins en moins de marchands de médicaments, tandis que le nombre de guerriers souhaitant connaître au plus vite l’heure des enchères sur les branches de l’arbre Lingyun augmentait. Ma Chun, qui avait également changé d’apparence, s’approcha et demanda à voix basse : « Oncle, comment se passe la négociation ? » « Très bien ! » répondit calmement Lin Dong. Ma Chun mordilla ses lèvres ; ces quatre mots lui permettaient déjà de deviner que l’auberge Lin Ji allait bientôt disposer d’une nouvelle espèce de matériau spirituel ou de bête spirituelle de haut niveau, facile à cultiver ou à élever, et très utile pour la cultivation. Lin Dong s’assit tranquillement dans son fauteuil de grand maître, les yeux légèrement fermés, comme s’il se reposait ou réfléchissait. Ce n’est qu’à midi, sur son signal, qu’un employé afficha une annonce à l’extérieur. Trois jours plus tard, à midi, les enchères officielles sur les branches de l’arbre Lingyun commenceraient. Dès que l’annonce fut affichée, la foule se retira considérablement.

Au crépuscule, Wanbaozhai ferma la porte, sortit son livre de comptes et constata que, dès le premier jour d’ouverture, malgré la grande taille du magasin et l’affluence importante, seules deux transactions avaient eu lieu, pour un total de un peu plus de deux mille taels d’argent. Un chiffre d’affaires de plus de deux mille taels par jour serait considéré comme énorme dans n’importe quelle ville impériale pour ce secteur, mais pour une grande famille, il était presque négligeable. Sans aucun doute, le premier jour d’ouverture de Wanbaozhai n’avait pas été très réussi en raison de la taille trop importante du magasin et du manque de variété de produits. Bien sûr, il s’agissait là des transactions en magasin. En ce qui concerne les transactions internes, il y en eut plus de deux au cours de la journée. Bien que certains matériaux spirituels, pilules magiques, alchimies internes ou minéraux sacrés utilisés dans ces transactions ne puissent être cultivés ou élevés, et qu’aucune vente n’ait eu lieu, rien que pour les créatures aquatiques, Lin Dong estimait que le premier jour d’ouverture de Wanbaozhai pouvait déjà être qualifié de très prospère. Cela contrastait fortement avec les affaires en magasin, comme si l’on était entre le feu et la glace.