Chapitre 7 : Entrer dans la coquille

« Vous voulez aller à Léon ? Est-ce vraiment nécessaire ? » Bien qu’il ait haussé les sourcils, le mage négligé ne semblait pas particulièrement surpris, comme s’il s’attendait déjà à ce que Komer prenne cette décision. « Et que comptez-vous faire du Caucase ? Quant à ce mage de Lome, il faudra que vous y réfléchissiez sérieusement. »
« Je n’ai pas le choix. L’armée d’Homère, basée à la forteresse de Bruce, a déjà commencé à agir. Ces idiots de Léon ne peuvent certainement pas rivaliser avec elle. Si nous ne intervenons pas rapidement pour les aider, ils seront anéantis en peu de temps. » Komer a longuement réfléchi avant de prendre cette décision. Une intervention directe ne ferait qu’offrir à Homère de meilleures excuses et permettrait à ses troupes de grossir encore. Ses propres forces étaient bien trop faibles pour lui tenir tête, d’autant plus que les milices de Léon étaient déjà redoutables. Ce qu’elles manquaient, c’était de l’expérience pour affronter des armées régulières et de quelques conseils essentiels. Bien sûr, le problème de l’entraînement ne pouvait être résolu immédiatement, il fallait donc compter sur leur nombre important pour compenser.
« Vous craignez que Homère n’en profite pour envahir le Caucase ? » Rebrí hocha la tête. Il comprenait les inquiétudes de son interlocuteur : être prévoyant était essentiel pour tout dirigeant.
« Ce n’est pas seulement possible, c’est certain. Philippe ne laissera pas une force aussi rebelle que le Caucase exister, surtout maintenant que ce dernier devient de plus en plus difficile à contrôler. À sa place, Philippe saisirait cette occasion pour éliminer ce fléau dès le début. » Komer hocha doucement la tête. « C’est pourquoi je dois repousser l’ennemi à l’extérieur des frontières, empêcher l’armée d’Homère de franchir Léon. Il ne reste donc qu’à aider ces milices à bloquer le chemin de l’armée d’Homère. »
« Pensez-vous que ces milices puissent résister à l’armée d’Homère ? » Rebrí, lui aussi, ne croyait pas que ces troupes puissent rivaliser avec l’armée d’Homère.
« Sans notre aide, bien sûr que non. Mais avec notre intervention, tout devient possible. C’est pourquoi j’ai besoin de votre aide. » Komer sourit et hocha la tête. Il était temps que ces mages et chevaliers noirs fassent leur travail. Sinon, à quoi bon entretenir ce groupe à un tel coût ? Bien qu’ils semblent aider les milices en apparence, en réalité, ils défendaient le Caucase. Ils devaient assumer leurs responsabilités.
Rebrí sourit légèrement et hocha la tête sans se soucier de rien. « Aucun problème, seigneur. Nous tenons notre promesse. De quelle aide avez-vous besoin ? »

« J’espère que vous pourrez m’accompagner à Léon. Mes agents sont déjà bien en place là-bas, ce qui nous évitera de craindre d’être découverts ; il nous suffira de donner des indications au besoin. De plus, il semble que Philippe ait également envoyé trois mages pour aider l’armée à réprimer ces émeutiers. Peut-être devrons-nous alors trouver un endroit tranquille pour eux. » Avec un sourire sinistre, Komer sembla percevoir l’attente dans l’esprit de son interlocuteur. Il s’appuya contre le dossier de sa chaise et claqua des doigts d’une manière plutôt peu distinguée.

« Hehe, Monseigneur le baron, vous pensez vraiment à tout pour nous. Comme je l’ai dit, il n’y a pas de problème. Nous aimerions également évaluer à quel niveau se trouve le mage Homère. Quand comptez-vous partir ? » Rebrí conservait son air paresseux et indifférent, mais sa joie se lisait clairement dans son regard. Pouvoir avoir un duel de mages sans aucune contrainte était ce qu’il attendait le plus : c’était l’occasion idéale pour affiner et montrer ses compétences en attaque, en défense et en esquive. De plus, avoir toute une armée à disposition pour tester des sorts d’attaque à grande échelle était une opportunité rare, vraiment exceptionnelle. Rebrí ne voulait bien sûr pas la manquer.

« Bientôt, d’ici quelques jours. J’aimerais que vous, M. Mihajović, ainsi que Sorenberg et Vladkov m’accompagniez. Quant à M. Newman, ce n’est pas son domaine ; il vaut mieux qu’il reste à Damansk pour étudier ces passages secrets et mécanismes souterrains. » Komer se leva et serra son interlocuteur dans ses bras pour sceller l’accord. « Il me reste encore à régler la question du mage Lome. Ce voyage pourrait durer longtemps, peut-être un mois. »

« Hehe, Monseigneur le baron, comment avance votre étude de ce mage de la lumière ? » En entendant parler de ce mage mystérieux, les yeux de Rebrí brillèrent d’un éclat intense, manifestement très intéressé par les expériences de Komer.

« Hehe, M. Rebrí, ne vous inquiétez pas. Nous avons déjà fait des progrès. Dès que j’aurai découvert tout ce qu’elle sait sur l’Église de la Lumière, je pourrai effacer complètement ses souvenirs. Elle deviendra bientôt une nouvelle étoile parmi nos mages noirs, une étoile unique et différente ! Hahahahaha ! » Ils se regardèrent, seuls eux comprenant le sens caché dans leurs paroles. Des sourires sinistres apparurent presque en même temps sur les lèvres de Rebrí et de Komer.

Il examina à nouveau la jeune fille qui se trouvait devant lui, plongée dans un état de demi-confusion ; son regard, tantôt clair, tantôt trouble, montrait qu’elle avait complètement perdu la capacité de s’auto-évaluer. C’était précisément cet état que Komer désirait. Les progrès des deux derniers jours avaient été limités, mais Komer avait déjà réussi à percevoir les flux de magie enfouis dans le corps de la jeune fille ainsi que l’intensité de sa force mentale. Avec sa propre force mentale actuelle, il ne pouvait pas encore contrôler entièrement son esprit ; il devait donc s’appuyer sur la baguette en cristal noir qu’il venait d’obtenir. Tenant fermement le talisman, Komer ne put s’empêcher de remercier Cynifer III pour tout l’héritage qu’il lui avait laissé. Il était certain que le château de Damorlensk était un trésor secret laissé par les restes de l’Empire des Ténèbres. Le noble qui était soudainement devenu riche et était venu construire ce château dans ce coin reculé du Caucase avait naturellement choisi cet endroit après avoir trouvé le trésor de l’Empire des Ténèbres, mais on ignorait pourquoi il en était arrivé à un tel état par la suite.

Après avoir pris une profonde inspiration, Komer serra le talisman et le fit vibrer doucement. D’innombrables petites clochettes fixées au talisman émirent aussitôt un son étrange mais agréable sous l’effet de la magie que Komer y insufflait. Le regard de la jeune fille assise en face de lui s’illumina soudainement, et elle leva lentement la tête pour fixer ses yeux dans ceux de Komer.

« Ô divin Seigneur miséricordieux, protégez votre fidèle serviteur, apaisez l’âme meurtrie de votre fidèle serviteur ! » Komer s’efforçait de contrôler ses émotions tout en récitant l’incantation d’un ton étrange, essayant de ne pas stimuler son esprit. Il devait calmer ses pensées afin de pouvoir mieux lancer ses sorts.

Son regard, tel une torche, restait fixé sur la jeune fille qui tentait d’éviter son regard. À ce moment-là, elle ne portait plus que une pauvre chemise de corps et des sous-vêtements, ses clavicules délicates exposées à l’air, lui donnant un air frêle. Cependant, les formes pleines sous sa chemise prouvaient que son corps n’était pas aussi fragile qu’il en avait l’air, et elle dégageait une certaine séduction.

À cet instant, Komer n’avait pas le cœur à admirer ce spectacle tentant ; toute son énergie était concentrée derrière ses yeux, et de la sueur commençait à perler sur son front. Son regard restait cependant fermement fixé sur elle. On pouvait cependant voir dans ses yeux que la jeune fille luttait encore ; à plusieurs reprises, son regard faillit se libérer du contrôle de Komer, mais il parvint à le réprimer grâce à l’intensification soudaine de l’incantation et au son étrange émis par la vibration du talisman en cristal noir.

Le corps de la jeune fille était également progressivement couvert de gouttes de sueur ; les deux points saillants sur sa poitrine adhéraient au corps, mettant en évidence ses courbes. Son corps humide paraissait particulièrement glissant et séduisant sous la lumière tamisée, et sa poitrine qui se soulevait violemment était suffisante pour captiver le regard. Ses joues délicates présentaient alors une pâleur inhabituelle, comme si elle venait de livrer un combat extrêmement difficile. Son regard commença peu à peu à se relâcher, jusqu’à ce qu’elle ferme finalement les yeux.

Ce processus dura près d’une heure. Lorsque la jeune fille ferma enfin les yeux, Komer était complètement épuisé, au point de ne plus pouvoir même maintenir sa position assise en tailleur. Au moment où elle ferma les yeux, Komer ne put plus contrôler son corps, qui s’inclina lentement avant de s’allonger sur le sol. Mais ce n’était pas encore le moment de la victoire : bien qu’il ait réussi à contrôler l’esprit de l’autre, ce contrôle était assez faible. Tout facteur extérieur pouvait la faire se réveiller à tout moment, et si cela arrivait, tout ce que Komer avait fait jusqu’alors serait vain. De plus, cette sujette d’expérience risquait de devenir folle, incontrôlable, voire de se blesser elle-même.

Réprimant sa fatigue et son envie de dormir, Komer prit une profonde inspiration, sortit un stimulant de son sac préparé à l’avance et le prit. Une sensation fraîche et revigorante se répandit rapidement dans tout son corps, redonnant de l’énergie à Komer. Il reprit sa position assise en tailleur, faisant à nouveau vibrer le pendentif en cristal noir dans sa main. Un son cristallin résonna dans toute la pièce sombre. Les paupières de la jeune fille, déjà plongée dans le sommeil, tressaillirent, mais elle ne les ouvrit pas.

Le cœur de Komer fit un bond en même temps que celui des paupières de l’autre. Si elle ouvrait soudainement les yeux, cela signifierait l’échec de son expérience, et il devrait alors faire face à une attaque de la part d’une adversaire stupide mais redoutable. Heureusement, comme il l’avait espéré, seules ses paupières tressaillirent sans qu’elle ouvre les yeux ; tout se déroulait selon son plan initial.

Un chant, d’abord faible puis de plus en plus fort, résonna à nouveau dans la pièce sombre. C’était Komer qui, afin de renforcer son contrôle mental sur cette jeune fille dont les pouvoirs psychiques semblaient très forts et la volonté extrêmement résistante, devait aborder de nombreuses questions interdites lors des interrogatoires à venir. Cela risquait de toucher à ses limites psychologiques et de provoquer une réaction de défense de sa part. Sans une préparation adéquate, tout pourrait échouer, ce qui obligeait Komer à agir avec prudence.

En secouant sans cesse le talisman en cristal noir qu’elle tenait à la main pour renforcer son contrôle, Komer observait également attentivement les changements d’expression sur le visage de la jeune fille assise les yeux fermés. L’expression de lutte qui avait persisté sur son visage s’estompa progressivement sous l’effet du son continu des clochettes en cristal ; il était évident que cette mage de la lumière tentait encore une dernière résistance. Cependant, entravée par de multiples forces obscures, elle ne pouvait pas utiliser sa puissante magie de la lumière, d’autant plus que les trois liens sombres provenant de Rebrí étaient bien plus complexes que de simples contraintes magiques. Des entraves mentales aux restrictions magiques, sa force spirituelle et sa puissance magique avaient été réduites au minimum. Dans de telles circonstances, et avec la magie et la force spirituelle considérablement accrues grâce au talisman en cristal noir, elle n’avait absolument aucune chance et ne pouvait que glisser pas à pas vers l’abîme des ténèbres.

« Enlève ton corset. » Afin de s’assurer que l’autre était entièrement sous son contrôle, Komer choisit délibérément un ordre difficile à accepter pour la plupart des gens.

Comme prévu, une lueur d’inquiétude mêlée de timidité apparut sur le visage de la jeune fille. Bien qu’elle ait posé les mains sur les bretelles de son corset, elle hésitait. Voyant cela, Komer continua de secouer le talisman tout en insistant davantage sur son ordre. Finalement, la jeune fille cessa d’hésiter, défit les bretelles et enleva son corset. Deux bourgeons fermes et élevés brillèrent soudain dans la pièce sombre ; deux points rouge vif tremblaient fièrement vers le haut, tandis que sa poitrine et son ventre étaient lisses comme de la pierre de jade. Avec son expression de méditation les yeux fermés, c’était d’une étrangeté et d’un mystère indescriptibles.

« Très bien. Maintenant, prends tes tétons entre tes doigts et pince-les doucement. » Après avoir avalé sa salive, Komer réprima son désir pour donner l’ordre. Cette fois, la jeune fille n’hésita pas et posa immédiatement ses doigts sur sa poitrine pour pincer doucement ses tétons. Cependant, la réaction provoquée par cette stimulation physique inédite la fit trembler de tout son corps.

« Arrête ! Lâche ! » Convaincue que l’autre n’avait plus aucune capacité à résister à ses ordres, Komer hocha la tête avec satisfaction et commença enfin à aborder le sujet principal.

« Comment t’appelles-tu ? » C’était la première question, et aussi celle qu’il fallait absolument poser.

« Jalen. »

« Lomi est aussi ton nom ? »

« Non, Lomi est un pseudonyme pour cette mission. »

« Quel est ton rôle au sein de l’Église de la Lumière ? »

« Envoyée pour la défense de la cathédrale. »

« Combien y a-t-il d’envoyés pour la défense de la cathédrale dans votre Église ? »

Une lueur d’égarement apparut sur le visage de la jeune fille. Komer pensa intérieurement : « Zut, cette question est probablement difficile à répondre, ou peut-être ma façon de poser les questions est problématique, d’où cette réaction chez elle. » En effet, la jeune fille sembla réfléchir un instant avant de répondre à contrecœur : « Je suis une apôtre de la cathédrale relevant de l’archevêque Alia. À Marco, il y a peut-être quelques autres apôtres comme moi, mais ils n’appartiennent pas nécessairement à la cathédrale de Perikles ; ils pourraient appartenir à une grande cathédrale directement sous l’autorité du pape, ou à une cathédrale relevant de Saint-Jean. »
À partir de ces paroles, Komer devina qu’il devait également exister des luttes de pouvoir considérables au sein de l’Église de la Lumière. La cathédrale de Perikles était l’une des trois grandes cathédrales de Marco : outre la basilique Saint-Marc où résidait le pape, il y avait la cathédrale de Perikles et une autre, la cathédrale Saint-Jean. Ces trois grandes cathédrales constituaient les plus hautes instances de pouvoir de l’Église de la Lumière sur tout le continent du Ciel Bleu. L’archevêque de la cathédrale de Perikles et celui de la cathédrale Saint-Jean représentaient respectivement le pape et géraient le pouvoir séculier de l’Église sur ce continent. En plus de gérer leurs propres diocèses, ils devaient également assister le pape dans la gestion des affaires quotidiennes de l’Église. Alia, mentionnée par la jeune fille, était justement l’archevêque de la cathédrale de Perikles ; lui et l’archevêque Vazinki de la cathédrale Saint-Jean faisaient partie des figures influentes au sein de l’Église de la Lumière.
En réalité, dès que la jeune fille avait révélé son vrai nom, Komer avait deviné qu’elle appartenait sans doute au camp de la cathédrale de Perikles, car l’ordre des chevaliers de Rema dépendait de cette cathédrale. Dans ses souvenirs, la magicienne masquée qui lui avait causé de gros problèmes lors de l’incident de Gulin était appelée par ces chevaliers de Rema « l’apôtre Jiaye » ; avec un nom si similaire, il était difficile de ne pas faire le rapprochement.
« Tu connais l’apôtre Jiaye ? »
« Oui, elle fait aussi partie des apôtres de notre cathédrale de Perikles. »
« Où est-elle en ce moment ? »
« Je ne sais pas. Lorsque je suis partie en mission, elle était encore à Marco, mais j’ai entendu dire qu’elle devait également partir en mission. »
« Quel est ton objectif principal en venant au Caucase cette fois ? » Enfin, on abordait le point crucial, ce qui inquiétait le plus Komer. S’il était vraiment sur la liste des cibles des hauts dirigeants de l’Église de la Lumière, il devait réfléchir sérieusement à une solution pour y faire face. Même s’il parvenait à résoudre ce problème immédiat, d’autres problèmes liés à l’Église de la Lumière continueraient d’apparaître sans cesse, et ces deux types, Belan et Kustav, ne pouvaient en aucun cas changer les intentions de leurs dirigeants.

« Cette fois, c’est ma propre décision. J’ai entendu dire que le seigneur du Caucase est très probablement celui qui a saboté la mission des chevaliers Jaya et Reima la dernière fois. En raison de son statut particulier et du manque de preuves concrètes de la part de l’Église, bien que ses tendances maléfiques soient évidentes, on ne peut pour l’instant que le surveiller. Alors que j’aidais l’Inquisition à traquer un être maléfique, j’ai reçu une invitation du Caucase ; j’ai donc voulu profiter de cette occasion pour en apprendre davantage sur la situation là-bas. »
Il retint un souffle. Bien que les paroles de l’autre soient extrêmement simples, il était évident que l’ami de Mihajović était déjà sous le coup de l’Inquisition et avait été victime de leurs agissements ; sinon, ce mage de la Lumière ne viendrait pas sous prétexte de cette invitation. Il fallait absolument clarifier cette question.
« Les gens de l’Inquisition sont-ils au courant de cette action de ta part ? »
« Non, ils ne le savent pas. Ils n’étaient pas présents lorsque j’ai obtenu l’invitation de la personne concernée. J’ai simplement répondu à l’expéditeur en imitant son ton, par l’intermédiaire d’une transmission magique. »
« Tu veux dire que personne à l’Église n’est au courant de cette action ? » Komer fut submergée de joie. Si personne ne connaissait cette action prise de son propre chef, elle n’aurait pas à s’inquiéter de la manière de faire face à l’Église de la Lumière. Quant au fait que l’Église la soupçonne, cela persistait depuis son arrivée au Caucase. Qu’ils soupçonnent autant qu’ils voulaient ; tant qu’elle ne leur donnait pas de prétexte, ils n’oseraient pas s’en prendre à elle de sitôt.
« Oui, c’est une action personnelle. »
« Mais tu ne reviens pas à l’église depuis si longtemps, comment tes collègues te trouvent-ils ? »
« D’habitude, nous communiquons par transmission mentale, et pour les affaires concrètes, nous utilisons des rouleaux magiques. »
La transmission mentale est un moyen de communication entre personnes dont le pouvoir mental a atteint un certain niveau, mais elle consomme beaucoup d’énergie mentale et ne permet de transmettre que des informations très simples, comme indiquer sa position ou son état. Pour échanger des informations plus détaillées, il faut recourir aux rouleaux magiques. En réalité, la transmission par rouleau magique est une forme de magie spatiale de petite envergure ; bien qu’elle ne consomme pas beaucoup de mana, son niveau magique est élevé. Cependant, cette méthode est également influencée par de nombreux facteurs concrets, tels que le temps, le climat, la position géographique du lanceur et du récepteur, ainsi que leur état à ce moment-là. Le taux de réussite n’est pas élevé ; pour assurer le succès de la transmission, il faut souvent répéter la magie à plusieurs reprises afin d’éviter un échec qui retarderait des affaires importantes.
« Hmm, que feraient-ils s’ils ne parviennent pas à te contacter ? »

Interdite, la jeune fille ne semblait visiblement pas avoir rencontré une telle situation ; après avoir réfléchi un long moment, elle répondit : « Je ne sais pas ce qu’ils feraient dans ce cas. »
La tâche principale étant accomplie, Komer poussa un léger soupir de soulagement. Il semblait que cette opération d’espionnage avait été entreprise par cette femme de sa propre initiative, et non par l’Église de la Lumière en tant qu’institution officielle. Cela montrait cependant que l’Église de la Lumière continuait de lui porter un grand soupçon, mais cela semblait se limiter à la faction d’Alia. Peut-être que l’incident auquel il avait été confronté n’était qu’une action isolée de cette faction, d’où cette réaction. Il fallait donc qu’il découvre en détail la structure du pouvoir au sein de l’Église de la Lumière pour voir s’il y avait des failles à exploiter.
Son regard se déplaça ; une fois l’affaire réglée, le feu longtemps réprimé en Komer sembla soudain s’enflammer. La jeune fille assise en face de lui, bien que les yeux fermés, avait des seins nus d’un rouge vif, une taille fine comme un saule ; ses sous-vêtements ne couvraient que partiellement cette partie délicate de son corps, et ses jambes longues et belles, croisées, paraissaient d’une harmonie parfaite.
« Lève-toi ! »
Sur cet ordre, la jeune fille se leva immédiatement, ses seins hauts ondulant au rythme de ses mouvements. Son ventre plat et lisse semblait révéler, sous la lumière, de fins poils. Sans la moindre trace de timidité, elle se tenait là, droite comme un cyprès majestueux.
« Enlève ton pantalon. » Se léchant les lèvres, Komer expira longuement avant de donner cet ordre d’une voix grave.
Avec des gestes naturels et gracieux, les courts sous-vêtements en soie blanche tombèrent au sol. Komer aperçut même, en un éclair, cette partie délicate de son corps. Sans la moindre inquiétude, la jeune fille se tenait immobile devant lui ; l’ombre sous son ventre était clairement visible sous la lumière, et quelques brins d’herbe sortaient malicieusement des interstices. Un flot de sang chaud monta dans la poitrine de Komer ; il réalisa que son désir, endormi depuis longtemps, semblait éclater soudainement à cet instant.
Il posa doucement sa main sur ses seins fermes et les massa délicatement, comme un amant qui caresse tendrement. Le corps de la jeune fille frémit étrangement. Avec difficulté, il retira sa main de son corps, incapable de maîtriser ses émotions. Komer dut de nouveau utiliser un agent rafraîchissant pour calmer son sang sur le point de bouillir. Ce n’était pas le moment de profiter de son corps ; bien qu’il ne se souciât pas des méthodes basses et sordides, ce n’était pas son style. S’il voulait la posséder et en jouir, il fallait qu’elle le fasse de son plein gré, et tout cela serait possible une fois qu’il l’aurait transformée en une nouvelle personne.