Chapitre seize : Esprits maléfiques déviants

Des vagues de froid glacial balayaient sans cesse le groupe. Presque tous ressentirent immédiatement cette pression oppressante ; cette sensation de poids était si intense qu’elle en devenait presque insupportable. Que se passait-il donc ? De leur côté, les chevaliers noirs et les guerriers squelettes semblaient soudainement animés d’une âme et d’une énergie nouvelles, dégageant une aura meurtrière. Même le brouillard noir léger qui entourait l’épée du chevalier noir s’intensifia brusquement, une lumière sombre coulant le long de la lame, indiquant que le chevalier noir était en train de renforcer ses pouvoirs magiques en prévision du combat.
« Hihi, il y a encore deux jeunes filles. Hmm, l’une d’elles est métisse, elle a une belle silhouette, à peu près à la hauteur de la mienne autrefois. » Comme si le passé ravivait en lui une haine infinie, des ondes de meurtre se firent à nouveau entendre dans la télépathie de Komer. « Hmph, et puis il y a cette femme elfe. Je la transformerai en la véritable reine des elfes noirs de ce monde ! »
Lébry et Mihajović, ainsi que les autres, devinrent immédiatement vigilants en ressentant ces ondes meurtrières. Bien qu’ils ne puissent pas identifier cette présence mystérieuse qui apparaissait et disparaissait comme des vagues, ils se trouvaient dans un château ancien souterrain où tout était possible. Cette aura n’était en aucun cas amicale. Lébry et Mihajović réalisèrent alors que leur groupe faisait probablement face à une véritable crise pour la première fois, et que les combats précédents n’étaient qu’un simple avant-goût.
« Ho ho, gamin, il semble que tes compagnons se préparent à mener une grande bataille. Dommage, votre force est trop faible. Il est peu probable que vous ayez l’occasion de donner un spectacle magnifique. Avez-vous déjà entendu l’expression “détruire ce qui est fragile” ? Vous, vous êtes juste fragile ! Hahaha ! Laissez mes enfants sortir pour vous montrer ce qu’ils savent faire. Enfants, c’est à vous de montrer vos talents ! »
Des éclats de rire stridents parvinrent par télépathie. Bien qu’ils ne puissent pas causer de dommages réels à Komer, l’arrogance et l’audace de son adversaire le mettaient dans une fureur incontrôlable. C’était une femme extrêmement déviante. Peut-être que son esprit avait été complètement déformé par cet environnement sombre et sans lumière, ajouté à ses puissants pouvoirs de transformation. Jusqu’à présent, Komer ne pouvait pas déterminer si elle possédait encore un corps physique, s’il s’agissait d’une entité énergétique, ou si elle s’était emparée du corps d’autrui.

Lorsque des pas lourds se firent entendre derrière les guerriers squelettes avides de combattre et les chevaliers noirs indifférents, le regard de Komer et de ses compagnons se tourna vers les profondeurs de l’obscurité. Leurs respirations haletantes ressemblaient à celles de soufflets usés fonctionnant frénétiquement : s’agissait-il d’une bête géante ou d’un monstre ? Le cœur de Komer et des siens se serra ; il était évident qu’ils se trouvaient désormais dans une situation sans issue. Bien que pour l’instant les chevaliers noirs et les guerriers squelettes ne montrassent aucun signe d’attaque agressive, leur aura menaçante indiquait clairement qu’ils les considéraient comme des proies.

Deux corps massifs apparurent finalement derrière les guerriers squelettes agités. Les autres furent simplement surpris, mais le visage de Rebrí, de Mihajović et de Newman exprima une série d’émotions successives ; celui de Newman prit même une teinte grisâtre terrifiée. Komer avait d’abord eu des doutes, mais en voyant l’expression des trois hommes, il confirma ses soupçons : ils venaient vraiment de se retrouver dans une situation désastreuse !

« Tic, tic, tic… » Newman, au teint cireux, semblait vouloir se recroqueviller derrière les autres. « Ce, ce sont des guerriers géants ! Mon dieu, ce sont les anciens dieux légendaires, contemporains des dragons. Comment peuvent-ils être ici ? Oh, mes yeux me jouent des tours, je n’y crois pas ! »

En entendant les paroles de Newman, Rebrí et Mihajović, déjà convaincus, furent encore plus abattus. Les géants n’étaient pas comme les géants ordinaires, qui n’étaient qu’une branche des humains ; les géants, selon la légende, seraient les descendants de la déesse de la Terre, Gaïa. Bien que cette légende soit quelque peu fantaisiste, elle suffisait à montrer leur singularité. On disait que les géants possédaient une force infinie : tant que leur corps restait en contact avec la terre, leur force était inépuisable. De plus, la déesse de la Terre leur avait accordé une capacité de guérison naturelle ; même après de graves blessures, tant qu’ils ne mouraient pas sur le coup, ils pouvaient se remettre progressivement en peu de temps. C’est pourquoi, dans la légende de la guerre entre la lumière et les ténèbres, ils figuraient parmi les guerriers les plus courageux, en première ligne.

« Non seulement les guerriers géants, mais aussi les zombies géants… Je n’arrive pas à imaginer qui pourrait bien tuer des guerriers géants et en faire des zombies. Seigneur, il nous sera probablement impossible de nous en sortir cette fois. Je ne vois pas comment nous pourrions nous débarrasser de ces deux créatures. Les chevaliers noirs, peut-être pourrais-je encore m’en occuper, mais face aux zombies géants, je crains que nous soyons impuissants. » À ce moment-là, Rebrí devint plutôt calme. Puisqu’il était impossible de s’échapper, paniquer ne servait à rien et ne faisait qu’ajouter de l’angoisse.

Un regard vide et hébété balaya Komer et ses compagnons. Les guerriers géants s’étaient arrêtés, semblant attendre un nouvel ordre. Dans leurs énormes paumes se trouvaient de gigantesques haches à double tranchant d’un noir profond, ressemblant aux armes utilisées par les guerriers barbares, mais leur teinte sombre et leur éclat sinistre montraient bien que ces haches n’étaient pas ordinaires.

« Garçon, qu’en penses-tu ? Qu’en est-il de mes deux guerriers géants ? Veux-tu que ces deux chevaliers essaient de voir jusqu’où ils peuvent aller ? Non, non, ce n’est pas suffisant. J’ai encore de bien meilleures choses à te montrer. » Les paroles transmises par télépathie firent croire à Komer que ce démon pervers caché dans l’obscurité ressemblait davantage à une femme bavarde qui aimait se vanter de sa puissance devant les autres. Peut-être était-il vraiment trop solitaire ; ayant enfin une telle opportunité, comment pourrait-il la gaspiller aussi facilement ?

De nouveau, des bruits de pas rapides et discrets retentirent, comme ceux d’un cerf sautillant ou d’un renard filant dans les airs. Un éclat argenté teinté de pourpre sombre traversa la place en un éclair. Même Komer n’eut pas le temps de voir clairement ce que c’était ; il crut seulement voir un objet minuscule tournoyer à grande vitesse dans la place, accompagné d’une atmosphère glaciale mêlée à une violence ardente.

« Qu’est-ce que c’est ? » C’était probablement la question que se posaient tous ceux présents. De petite taille, à peine la moitié de la hauteur d’un être humain normal, ses membres fins étaient extrêmement frappants. Son visage délicat ne montrait aucune expression superflue, et son regard ne semblait exprimer que la férocité et la brutalité. Il portait également une cape en cuir qui paraissait quelque peu ridicule, donnant l’impression qu’un mille-pattes ou un scorpion venait de grimper sur son dos, provoquant une sensation d’horreur et de malaise.

« On dirait un nain, mais un nain qui apparaît soudainement en un moment pareil… Penses-tu qu’il s’agisse d’un nain ordinaire ? » Michajevitch jeta un regard amère en direction de Rebrí, qui, lui aussi, retenait son souffle, les dents serrées.

« Euh, on dirait que tu connais cette créature ? » répliqua Rebrí.
« Un nain dévoreur d’âmes. Si je ne me trompe pas, nous avons affaire à l’un des meilleurs tueurs parmi les créatures mort-vivantes. Les nains dévoreurs d’âmes sont des créatures légendaires ; je n’en ai entendu parler que. On dit qu’ils sont formés à partir de l’énergie négative de plusieurs âmes mortes, par des nains capables de se transformer après leur mort. À voir ses mains, on dirait qu’elles ont été trempées dans le sable des âmes maudites de la Mer Morte. Elles sont invincibles : dès qu’elles touchent la peau d’une personne, elles peuvent lui soutirer son énergie vitale. Un être ordinaire perd la vie en un instant et se transforme en zombie. Même les guerriers les plus forts ou des magiciens puissants ne peuvent que le détruire le plus rapidement possible avant qu’il ne les atteigne, sinon il est irrémédiablement perdu », dit Mihajović d’un ton amère. « Que de telles créatures puissent exister dans la forteresse de Damorlensk, pas étonnant que cet endroit soit appelé la terre maudite par les dieux démoniaques. Il semble que nous ayons tous sous-estimé cet endroit. »
Les paroles de Rebrí et Mihajović parvinrent également à Komer, qui était toujours en lien télépathique. Il savait aussi que le type caché dans l’obscurité ne parlait certainement pas à la légère. Même s’il et ses compagnons parvenaient à s’échapper, Newman, Lome, Grace et Finitz ne pourraient probablement pas s’en sortir. Comment pouvait-il briser cette impasse ?
« Eh, gamin ? Qu’en penses-tu ? Tes deux compagnons ont au moins de bons yeux. Oui, c’est bien un nain dévoreur d’âmes que j’ai créé, que je n’ai jamais utilisé jusqu’à présent. Dans cet endroit maudit, plein de monstres et de créatures mortes, il n’a pas eu d’utilité. Parfait, vous êtes arrivés, il pourra enfin l’utiliser. » Une vague télépathique suivit, c’était encore ce maudit type qui se vantait. « Gamin, je crois que j’ai encore beaucoup de choses à te montrer, mais il semble que vous n’arriviez pas jusque-là. Occupez-vous d’abord d’eux, haha ! »
« Attends, ne pouvons-nous pas discuter ? Peut-être que nous tuer n’est pas la meilleure solution. Ne te sens-tu pas seul et oppressé en restant ici ? » Komer se concentra et envoya une réponse télépathique. Il n’était pas judicieux de l’exciter en ce moment. Tant qu’il pouvait éviter un affrontement direct, Komer ne voulait pas se retrouver à se disputer avec un démon séducteur pervers.
« Discuter ? De quoi ? Qu’y a-t-il à discuter ? Vous avez pénétré dans mon territoire sacré que je protège. La seule issue, c’est de devenir comme mes enfants. Personne n’est exempt. Il n’y a rien à discuter ! » Le démon séducteur réagit avec une rapidité surprenante et apparut en un éclair.

« Quel est le but de ta garde ? N’as-tu pas d’objectif clair ? Je ne crois pas que tu sois ici parce que tu aimes cette vie. Peut-être pouvons-nous t’aider à résoudre ce mystère ou à trouver la personne que tu attends. » Komer exprima prudemment ses intentions.

« Ho ho, petit, tu es vraiment amusant. Si tu étais né trois cents ans plus tôt, peut-être aurais-je pu te donner quelques conseils, mais maintenant, hehe, je ne peux rien faire. » Les réactions devinrent soudainement anormales, et les adversaires qui les observaient de l’autre côté commencèrent également à montrer des signes d’agitation.

Un petit éclat !