Chapitre seize : Le commerce du plaisir sensuel

Komer était adossé tranquillement au montant du lit ; ses pectoraux musclés révélaient qu’il n’était plus le jeune homme fragile d’il y a deux ans. Vêtu d’une chemise de nuit en soie, on ne pouvait deviner qu’il avait été, il y a deux ans, un exilé dans cette terre stérile du Caucase. Aujourd’hui, il comptait parmi les personnalités les plus en vue du royaume de Nicosie.

Même dans les familles nobles des grandes villes comme Jazair ou Gutenberg, les chemises de nuit en soie constituaient un luxe rare. On disait qu’elles étaient tissées à partir d’un liquide séché sécrété par un insecte du continent de Mang, offrant à la fois douceur et légèreté, devenant ainsi un objet de désir pour les nobles. Cependant, ces articles étaient extrêmement rares : les navires en provenance des colonies du continent de Mang ne pouvaient en transporter que trois ou cinq exemplaires pour attirer l’attention, chacun coûtant des milliers de pièces d’or, ce qui en faisait véritablement un trésor précieux.

La quiétude après la tempête permettait à Komer de contempler attentivement la femme debout près de la fenêtre. Ses fesses rondes dessinaient une courbe gracieuse le long de sa taille fine. Son dos nu ne pouvait plus être décrit comme lisse et doux. La lumière de l’après-midi, filtrant à travers les toits, soulignait sa beauté rosée. Sa coiffure de cour semblait légèrement décoiffée à cause de la tempête précédente ; quelques mèches de cheveux tombaient sur ses épaules douces. Ses jambes longilignes se transformaient en fesses pleines, et la fossette entre elles apparaissait et disparaissait à la lumière du soleil, éveillant des désirs profonds en lui.

Même Komer n’aurait jamais imaginé connaître une telle chance inattendue. Bien que Kakiya fût belle, il avait toujours refusé les avances de femmes de ce genre, par respect. Mais si une telle femme se jetait dans ses bras, il lui serait difficile de refuser. Conscient que cela pourrait entraîner des problèmes, il ne trouvait aucune raison de refuser face à une telle beauté, et tout semblait alors logique. Les scénarios imaginés de passion débridée ne se réalisèrent pas ; au contraire, la timidité de Kakiya le surprit. Cette princesse réputée pour sa liberté sexuelle était en fait vierge, ce qui le rendit hésitant. Bien que les femmes nobles ne accordent pas beaucoup d’importance à ce genre de choses, elle était après tout l’héritière de sang pur de la famille Romanov. Si jamais il franchissait cette limite, les conséquences seraient imprévisibles.

Finalement, la luxure l’emporta sur la raison. Komer ne voulait pas reculer à un moment pareil ; même s’il devait en payer le prix, il devait l’accepter. S’arrêter maintenant serait une atteinte à son orgueil de mâle.

Même Komer ne savait pas quand Kakiya s’était approchée de la fenêtre, son corps nu exposé ainsi face à l’extérieur. Bien que ce fût le jardin arrière de sa propre demeure et qu’il fût impossible qu’il y ait des étrangers, un tel comportement choquant le surprit néanmoins un peu.
Avec un léger soupir, Komer se leva pour lui passer une chemise de nuit. Même en l’absence d’amour, cela ne signifiait pas pour autant qu’ils ne pouvaient pas coexister paisiblement. Tout le monde a des désirs, seuls ceux-ci diffèrent d’une personne à l’autre. Komer comprenait ses intentions ; à ses yeux, cette méthode, bien que quelque peu indécente pour des étrangers, était honnête et ne déplaisait pas.
« Komer, tu peux maintenant parler de tes conditions, n’est-ce pas ? » D’un geste doux, elle jeta par la fenêtre le voile blanc taché de sang ; le ruban rouge et blanc tomba dans le vent sous le soleil, disparaissant silencieusement parmi les branches et les feuilles du jardin. Kakiya semblait particulièrement calme. Après la passion, on est souvent plus capable de voir et d’analyser les problèmes de manière rationnelle, du moins c’est ce que Kakiya pensait pouvoir faire.
« Kakiya, penses-tu que je cherche délibérément à te mettre des bâtons dans les roues ou que je veux obtenir quelque chose ? » Komer ressentit de la colère. Bien qu’il connût déjà son caractère, une telle réalité lui était difficile à accepter.
« Si je me trompe, je m’excuse, mais je veux connaître tes véritables intentions. J’ai besoin de ton aide. Palerme m’a dit que tu n’étais pas prêt… Est-ce vraiment le cas ? Si c’est le cas, comment pourrais-je répondre à tes exigences ? » Kakiya ignora l’air affecté de Komer dans ses yeux et parla directement.
Avec un sourire autoironique, Komer secoua la tête : « Il semble que Palerme ait mal interprété mes paroles. J’ai simplement dit que j’avais encore besoin de temps pour me préparer, mais je n’ai jamais dit que je ne pourrais pas le faire, ni même réfléchi à ce dont j’aurais besoin. Puisque Kakiya le dit ainsi, j’aimerais demander : quelle sorte de préparation penses-tu nécessaire pour que ce soit complet ? »
Ne s’attendant pas à une telle franchise de la part de Komer, Kakiya resta un instant interdite avant de dire : « Komer, tu dois savoir ce dont j’ai le plus besoin en ce moment. Tu m’as fait des promesses, et maintenant que la situation en est arrivée là, je n’ai plus d’autre issue. J’ai besoin de ton soutien et de ton aide, et seul toi peux le faire. Si tu veux te rétracter, je n’ai rien à dire. »
Komer soupira. Il semblait que cette princesse Kakiya avait une opinion très négative de lui, allant jusqu’à une sorte de méfiance mêlée de crainte, ce qui lui faisait sentir qu’il avait échoué en tant qu’être humain.

« Bien sûr, je sais très bien de quoi Votre Altesse a le plus besoin. Mais je croyais être prêt, pourtant j’ai besoin que Votre Altesse m’indique clairement quand sera le moment idéal pour les faire intervenir, sinon cela pourrait avoir trop d’effets négatifs. J’ai peur que cela nuise aux grands projets de Votre Altesse », dit Komer en haussant les épaules avec résignation.
« Oh ? » Son enthousiasme s’accrut soudainement ; une rougeur venait de disparaître du visage de Kakiya, dont le regard brillant était fixé sur celui de Komer, comme si elle cherchait des traces de mensonge. « Vous voulez dire que vous êtes complètement prêt ? Où sont-ils ? Dans le Caucase ? »
Komer, avec un sourire amère, baissa la tête en soupirant. Il semblait que sa crédibilité avait chuté à un niveau très bas aux yeux de ces nobles, ce qui montrait à quel point son image était mauvaise à leurs yeux.
« Très bien, Votre Altesse. Il semble que mes paroles seules ne suffiront pas à dissiper vos doutes. Pour prouver ma bonne foi, j’aimerais inviter Votre Altesse à se rendre dans la vallée de Zuke, au sud. » Komer haussa les épaules. « Je suis convaincu que, après cette visite, Votre Altesse pourra être rassurée. »
La joie et l’enthousiasme suscités par la visite dans le sud empêchèrent Kakiya de dormir toute la nuit. Deux mille soldats demi-orques, robustes et disciplinés, formaient une armée bien organisée. Bien que Kakiya ne connût rien aux affaires militaires, elle pouvait voir, à travers les exercices menés par l’officier orc, que ce n’était certainement pas une troupe hétéroclite. Outre la force physique exceptionnelle des demi-orques, leurs formations tactiques maîtrisées et leur moral élevé firent tomber le poids qui pesait sur le cœur de Kakiya. La seule chose qui la déçut fut leur nombre limité à deux mille hommes. Si cette armée comptait cinq mille à dix mille soldats, Kakiya était convaincue qu’elle pourrait immédiatement se faire remettre la couronne qu’elle désirait tant.