Chapitre XII : Les ogres

« Des mines de cristaux magiques ?! » Cela provoqua une onde de choc immense. Non seulement Komer, mais aussi Fran, qui était assis à côté sans dire un mot, ne put s’empêcher de crier de surprise. C’était une nouvelle effrayante. Si des mines de cristaux magiques existaient vraiment dans le Caucase, n’est-ce pas que cela attirerait les artisans talentueux ainsi que tous ceux qui pratiquaient la magie de la région d’Homère, voire de tout le royaume et du continent ? Il faut savoir que ces cristaux magiques sont extrêmement rares sur le continent ; même le royaume de Nicée n’avait jamais entendu parler d’endroits où l’on en extrayait. Il semblait même que, sur tout le Continent Bleu, seuls la région de Hudson au sud et les montagnes de Somta au nord en produisaient en petites quantités, insuffisantes même pour subvenir aux besoins de leur propre pays, sans parler d’une exportation.
« Euh, ce n’est qu’une supposition préliminaire. Ce nain est devenu fou après avoir bu de l’alcool ; on ne sait pas vraiment à quel point on peut lui faire confiance. En revanche, il y a de fortes chances pour qu’il y ait des mines de fer pur, car il y a plus de dix ans, quelqu’un y est allé pour explorer, mais par malchance, il a rencontré des singes fantômes qui lui ont pompé tout son sang et l’ont tué. De plus, cet endroit étant proche des terres des barbares, les gens ordinaires n’osent pas s’y rendre, c’est pourquoi plus personne n’y est allé », dit Pupber en se grattant la tête, visiblement préoccupé.
« Chef, ces mines de fer pur posent aussi des problèmes. La dernière fois que je suis allé y explorer avec ce nain, nous avons rencontré un ogre. Cette région semble être son territoire. Si je n’avais pas réagi rapidement, ce nain ivre serait probablement devenu son dîner. Mais cet ogre était également très agile ; même avec ma grande épée dotée d’une grande force intérieure, je n’ai pas réussi à le blesser. Si nous n’avions pas fui assez vite, nous aurions probablement subi le même sort. De plus, je m’inquiète de savoir s’il pourrait y avoir d’autres ogres dans les environs », dit Ilot en se léchant les lèvres, visiblement encore traumatisé par cette expérience.
« Des ogres ? » répliqua Komer, surpris. « Il y a aussi des ogres dans le Caucase ? »

Les ogres sont une variante évoluée de créatures magiques, supposément issues de la mutation des gorilles terrifiants. Ces derniers aiment manger de la chair humaine en décomposition, tandis que les ogres préfèrent utiliser de la chair fraîche, en particulier les organes internes des humains. Ce sont des créatures magiques extrêmement effrayantes, rares sur le Continent Bleu. Les ogres les plus redoutables diffèrent des créatures magiques ordinaires : ce sont des créatures dotées d’une intelligence considérable. Non seulement elles sont légères comme des hirondelles et peuvent grimper rapidement dans les forêts, mais elles peuvent aussi marcher debout. Leur peau est épaisse et leur chair résistante, de sorte que les armes ordinaires ne peuvent pas leur causer de dommages importants. Les ogres, mâles comme femelles, sont très lubriques ; les humains capturés sont souvent violés avant d’être mangés. C’est pourquoi les ogres sont considérés comme l’une des créatures magiques les plus terrifiantes du Continent Bleu.

« Eh bien, j’ai rencontré un ogre mâle avec ce nain ; je crains qu’il y ait aussi quelques ogres femelles à proximité. C’est probablement la raison pour laquelle personne n’ose s’aventurer dans cette région qui n’est pas vraiment isolée. » Un air de peur apparut sur le visage d’Ilot, se souvenant qu’il n’avait réussi qu’à entailler les muscles de son adversaire avec son épée, sans pouvoir lui infliger de dommages réels. Sans le rouleau de magie de l’éclair que Komer lui avait laissé pour frapper l’ogre, lui et le nain seraient probablement devenus la proie de cet ogre.

« Ha ha, des ogres, intéressant. Je me demande à quel point ils sont plus forts que les loups à crinière pourpre », demanda Komer, les yeux plissés par curiosité.

« Chef, ce n’est même pas du même niveau. Bien que les loups soient féroces, nous pouvons au moins leur résister. Quant aux ogres, leur odeur putride est à vous faire tourner la tête, et simplement leurs crocs exposés suffisent à effrayer n’importe qui. De plus, leurs muscles sont élastiques, ce qui rend difficile de planter son épée en eux. Ne soyez pas négligent », dit Ilot, voyant que son chef semblait très impatient de tenter sa chance. « Un seul ogre vaut au moins dix loups à crinière pourpre. Sans force de combat, il est très difficile de les affronter, même avec des armes. »

« Très bien. J’aimerais aussi trouver le temps de tenter ma chance. La peau des ogres est un matériau de première qualité pour fabriquer des tambours de guerre. On dit que les tambours faits avec leur peau ont un son envoûtant. Je me demande si c’est vrai. Peut-être que ma garde a besoin d’un tel tambour », dit Komer en riant légèrement.

« Ah, au fait, pendant que vous étiez en retraite pour vous entraîner, M. Hes est également venu vous voir. De plus, les chevaliers de Rema sont arrivés en Caucase », ajouta Ilot.

« Oh ? Ce sont les chevaliers Green et les chevaliers Mare ? » Kommer fronça légèrement les sourcils. Ces types étaient vraiment tenaces, les suivant depuis Chypre jusqu’ici ; il semblait qu’ils ne renonceraient pas avant d’avoir atteint leur but.
« Non, ce sont les chevaliers Green et un autre chevalier ; ce chevalier Mare a l’air avoir disparu », expliqua Ilot. « Ils sont restés ici deux jours. Voyant que tu étais constamment plongé dans ta pratique, ils ne t’ont pas dérangé. Cependant, j’ai remarqué que parfois le chevalier Green rôdait près de la ferme, je ne sais pas quelles étaient ses intentions. »
Kommer eut un sourire froid. Ce type voulait sûrement profiter de son entraînement pour découvrir s’il pratiquait des magies sombres ou nécromantiques. Heureusement, il s’était principalement concentré sur le développement de sa force mentale ces derniers temps, sans toucher à la magie. Sinon, si ces types découvraient la vérité, il risquait de se retrouver dans de gros ennuis. Bien que Kommer fût confiant en ses capacités actuelles, il n’avait jamais envisagé de combattre seul les chevaliers Rema, voire toute l’Église de la Lumière — c’eût été stupide. Il valait mieux rester discret et attendre que l’occasion se présente.
« Alors, où sont-ils allés maintenant ? » demanda Kommer au hasard.
« Je leur ai dit qu’un dragon maléfique rôdait près de la côte est, causant du tort aux habitants locaux, et je leur ai demandé de venir éliminer ce fléau pour le bien du peuple. Ils n’ont pas pu refuser et ont accepté d’aller voir. Ils sont partis il y a deux semaines. J’espère qu’ils ne reviendront jamais », répondit Ilot avec un sourire. « S’ils parviennent vraiment à tuer ce dragon maléfique, ne devraient-ils pas nous donner une part des trésors qu’ils obtiendront ? »
« Bon garçon, c’est une bonne idée. Les chevaliers Rema ont toujours considéré le monde entier comme leur responsabilité ; ils ne refuseront sûrement pas la demande du peuple ordinaire. Être débarrassés de quelques fléaux au Caucase, c’est aussi une bonne chose », le félicita Kommer en souriant. « Au fait, Puber, il faudrait que tu te dépêches de régler la question des pièces d’identité. Contacte tes amis : avec un tel projet, ils seront sûrement intéressés. Ensuite, invite leurs représentants ici, nous pourrons discuter sérieusement. Une fois le problème de l’identité résolu, ils n’auront plus besoin de rester dans ces contrées sauvages ; ils pourront s’installer ailleurs. De plus, si notre mine de fer pur commence vraiment à fonctionner, nous aurons besoin de travailleurs qualifiés, et les routes doivent aussi être entretenues — tout cela nécessite du personnel. Ma garde aura également besoin de renforts. Fran, vois s’il y a des candidats appropriés, on peut aussi recruter quelques-uns et commencer à les entraîner rapidement. Même si nous n’en avons pas besoin pour l’instant, cela sera utile plus tard ; il vaut mieux se préparer à l’avance. »

« Chef, je crains que ces gens haïssent profondément les mines ; ils ne travailleront probablement pas pour nous », dit Pupber, un peu embarrassé.
« Non, je ne les force pas. Je peux les recruter en tant que citoyens libres, leur verser un salaire, améliorer leurs conditions de travail, et les heures de travail ne seront pas aussi longues que chez Leon. Je pense qu’ils y réfléchiront, après tout, ils viennent tous du milieu des mineurs ; ces travaux leur sont familiers, et gagner de l’argent est bien plus facile que dans d’autres métiers. De nos jours, il n’est pas facile de gagner sa vie », analysa Komer en secouant la tête. « Mais le problème principal, c’est de développer les mines de fer pur. Ces gobelins sont donc le premier problème à résoudre. »
« Chef, il vaut mieux être prudent. Les gobelins ne sont pas aussi faciles à gérer que les loups gris », s’inquiéta Ilot.
« Hehe, comment faire sans risque ? Dans cet endroit misérable, il n’y a ni gens ni terres en abondance. Pour s’enrichir rapidement, développer les mines est probablement le chemin le plus rapide. Bien sûr, il y a des risques : les gobelins en sont un, et il faudra probablement aussi dissiper les soupçons des barbares alentour pour éviter des ennuis inutiles », dit Komer avec un sourire confiant. « Au fait, comment va ce nain ? Est-il vraiment fiable ? Il ne faudrait pas que nous fassions tant d’efforts pour rien à la fin. »
« Ne vous inquiétez pas, chef. Ce type, bien qu’il aime beaucoup boire, a vraiment du flair et de l’intuition. Mais pour le faire travailler, il faut d’abord le saouler. C’est un difficile : il méprise les alcools ordinaires. J’ai déjà dépensé pas mal d’argent en alcool chez l’Œil unique Bill. S’il s’est vraiment trompé, ce vieux alcoolique mériterait vraiment d’aller en enfer », affirma Pupber, plutôt sûr de lui à ce sujet.