Chapitre quinze : La graine du désir

Les sentiments entre Vélo et lui semblaient montrer des signes de froideur, mais Komer savait que c’était dû à l’amour-propre et à la retenue de la jeune fille. Tant qu’il montrerait une sincérité modérée, il était convaincu que leurs relations redeviendraient rapidement ce qu’elles étaient auparavant.
Le problème n’était pas là. L’attitude dominatrice de Lenta s’était soudainement manifestée après qu’elle eut pris le contrôle de Poznan et de Silésie. Cette femme savait très bien tirer parti de la situation : les liens de sang entre la famille Anson et celle des Romanov, ajoutés à son propre talent pour manœuvrer, avaient permis à Lenta de conquérir les nobles rustres de Poznan et de Silésie grâce à son orgueil, à son assurance et à une certaine audace.
On aurait dit que Lenta menait une vie prospère, même plus réussie que la sienne en tant que véritable seigneur. Cependant, seuls Komer et Lenta eux-mêmes savaient que sans lui, elle ne valait rien. Personne ne prêterait attention à une femme dépourvue de véritables pouvoirs. Sans ce lien potentiel et vague entre eux, Komer était convaincu que le statut de Lenta serait identique à celui de Trésie. Heureusement, Lenta connaissait bien sa véritable identité et ne franchissait jamais les limites. Son comportement était également remarquable et méritait des éloges. Komer devait admettre que sans Lenta, Poznan, Silésie, voire Homère, ne seraient pas aussi paisibles.
Lenta, Vélo, et maintenant aussi Vélyana… Komer avait vraiment mal à la tête. Si Lenta et Vélyana étaient dans une large mesure des mariages politiques, Vélo ne correspondait absolument pas à cette définition. Komer ne voulait pas que ce terme salisse les sentiments qui le liaient à Vélo.
Si seulement Vélo ressemblait à Eve ou Grace, ou même à une étrangère comme Finitz… Mais il semblait maintenant qu’il doive faire un choix, et chaque choix entraînerait de nombreuses conséquences négatives, même sans Vélo. Alors Komer préférait rester en dehors de tout cela. Si ce vieux corbeau, Pupber, n’avait rien révélé, il aurait même cru pouvoir continuer ainsi indéfiniment.
Voyant que Komer semblait distrait, Pupber secoua discrètement la tête. De telles aventures amoureuses, quel que soit celui qui les vit, devraient être une source de fierté. Mais avec le chef, cela semblait devenir un problème délicat. Un homme n’a pas besoin de se soucier de tant de choses ; agir selon ses désirs, c’est là la véritable nature d’un homme. Malheureusement, le chef ne semblait jamais comprendre cela.

« Chef, si c’est vraiment difficile, pourquoi ne pas faire quelques concessions sur d’autres conditions ? Ils doivent certainement valoriser davantage le pouvoir entre vos mains que le statut que devrait avoir Vyrana. Bien sûr, il y aura sûrement un lien entre ces deux aspects à l’avenir. Eux aussi ont du mal sous la pression conjointe de l’Alliance du Nord et de l’Église de la Lumière. Si nous pouvons leur apporter un certain soutien en compensation, ils ne s’obstineront probablement pas trop sur la question du statut de Vyrana. Quant à Vyrana elle-même, avec votre sagesse et votre bravoure, chef, ce ne devrait pas être un problème, n’est-ce pas ? Les femmes, une fois au lit, ce n’est pas si compliqué, il suffit d’utiliser quelques petits stratagèmes pour les séduire. »

Les premières paroles de Pupber émurent quelque peu Komer, mais les suivantes ressemblaient presque à du charabia. Son vieil ami avait toujours tendance à mélanger les affaires sérieuses avec les plaisanteries ; heureusement, il s’était déjà habitué à son style.

« Si les gens de Bessarabie veulent vraiment devenir des alliés proches et inséparables de Nicée, il ne devrait pas s’agir que de ces gestes. Ils devraient avoir des moyens plus convaincants pour prouver leur bonne foi », changea Komer de sujet.

« Hmph, chef, Antonescu n’a pas encore ce courage. Créer un petit alouette comme Vyrana serait probablement sa plus grande réussite dans la vie. Au mieux, c’est un conservateur ; pour être précis, il ne mérite même pas le titre de conservateur qualifié. Il suffit de voir sa réaction lors des catastrophes à Nicée pour comprendre qu’il ne comprend même pas le principe “quand les dents disparaissent, les lèvres souffrent”. S’il arrivait que l’Église de la Lumière et les Knossiens s’intéressent soudain à son territoire, on peut difficilement dire s’il ne sacrifierait pas volontiers ce petit alouette. »

Les paroles de Pupber étaient directes et cruelles, surtout en décrivant le caractère encore plus méprisable du grand-duc Antonescu. Cependant, Komer était déjà habitué à sa méchanceté. C’était ainsi, mais quand cela était exprimé sans fard, beaucoup de gens avaient du mal à l’accepter.

« Le fait qu’il n’ait pas ce courage ne signifie pas qu’il n’a pas ce désir. En ce qui concerne le désir, je pense que tous ceux qui occupent des positions de pouvoir sont pareils. Nous avons déjà porté un coup sévère aux Athéniens ; je crois qu’il doit bien voir comment évolue la situation à Katyn. Il faut que je le mette en garde : s’il ne prend pas des mesures plus décisives, il est fort probable que, à l’avenir, lorsque les conflits avec l’Alliance du Nord évolueront en crise, nous resterons les bras croisés. En revanche, s’il parvient à être plus résolu dans cette guerre, nous lui apporterons une aide et un soutien désintéressés concernant les litiges territoriaux entre la Bessarabie et ses pays voisins du nord. »

« Ha ha, Komer, vous déclarez ouvertement la guerre à l’Alliance du Nord. Inciter la Bessarabie à faire des revendications territoriales envers ses voisins du nord ? Antonescu a-t-il vraiment autant de courage et de détermination ? J’en doute », dit Pupper en secouant la tête avec scepticisme.

« Hum, les Bessarabiens ont déjà des conflits territoriaux avec leurs voisins du nord ; ils n’osent pas protester uniquement sous la pression exercée par les Athéniens et les Knossiens. Mais une fois que ces deux géants, autrefois vénérés par les Bessarabiens, s’effondrent brusquement, que penserez-vous qu’Antonescu et ses conseillers feront ? Même leurs soutiens secrets tremblent sous notre assaut ; pourquoi les Bessarabiens devraient-ils craindre ces petits pays du nord ? » dit Komer en croisant les bras, avec un sourire ironique. « Une fois que la graine du désir est semée, avec l’eau et les engrais adéquats, elle peut renverser n’importe quel poids qui pèse sur eux, surtout quand ce poids ressemble à un tas de terre brisée. »

Pupper hocha la tête avec admiration. Son chef comprenait bien mieux que lui les désirs de ceux qui occupent des positions de pouvoir. Ce n’est pas qu’ils n’avaient pas d’ambitions, mais qu’ils n’en avaient pas eu l’occasion. Une fois qu’on leur en donnait une, la force qu’ils pouvaient déployer était peut-être bien plus grande que ce qu’on imaginait.