Chapitre quinze : Le mystère

Il s’agit d’une flèche faite d’argent de Myles, un métal magique peu courant. Outre les propriétés communes aux métaux ordinaires, sa rigidité magique invincible en fait l’objet des convoitises des guerriers et des forgerons des différents royaumes du continent. Cependant, cet argent de Myles est extrêmement rare ; on ne le trouve généralement que près des mines d’argent, et il est difficile d’en dénicher un morceau, même après de longues années. De plus, même en obtenant du minerai d’argent de Myles, les forgerons ordinaires ne parviennent pas à l’extraire. L’extraction de ce métal magique nécessite des fours et des combustibles spéciaux ; pour le purifier à un haut degré, il faut en outre utiliser la magie du feu. Cela permet cependant à ce métal magique d’acquérir les propriétés de la magie utilisée pour sa purification, ce qui augmente encore son pouvoir.

Que ce soit pour des flèches de arbalète ou de arc, il est peu probable que des magiciens en fassent usage. Sur le continent, ceux qui pratiquent la magie, dès qu’ils atteignent un niveau supérieur à celui de simple magicien, sont déjà très respectés. Qu’ils pratiquent la magie noire, la magie élémentaire ou la magie de la lumière, ils chérissent leur honneur et ne recourraient jamais à des actes vils tels que des assassinats à l’aide d’arbalètes ou d’arcs. Seuls des assassins ou des tueurs seraient capables de telles actions. Oonia est également convaincue que, même si les chevaliers du royaume sont mécontents de l’Église de la Lumière et du mage Malon, ils sont peu susceptibles d’utiliser de telles méthodes contre lui. Pourtant, en un endroit comme Vansel, où se rassemblent tant de puissants, le simple fait qu’elle soit retournée brièvement à Jazair pour une affaire a provoqué de tels problèmes. S’il n’est pas possible de découvrir la moindre piste, cela la laisse profondément insatisfaite.

Qui donc Malon est-il venu voir ici ? Quelle est sa identité pour qu’il ose venir ici sans crainte ? Cette question trouble profondément le grand mage de l’Église de la Lumière.

« Seigneur Teyz, il m’est difficile d’imaginer que quelqu’un d’aussi discret qu’un messager puisse venir à Vansel pour remettre un message à Malon sans être remarqué. Les gardes du royaume et les soldats de surveillance n’ont-ils rien découvert ? » Oonia changea de manière de poser la question, car interroger directement l’autre sans aucune preuve était un peu abrupt.

« Je suis vraiment désolé. Nous avons effectué un contrôle approfondi de tous ceux qui entrent ou sortent de Vansel, et nous n’avons trouvé personne correspondant ou ressemblant à la description des gardes. De plus, les soldats chargés de surveiller les environs n’ont détecté aucune personne suspecte entrant à Vansel pendant cette période. » Le ministre de l’Intérieur était également gêné ; après tout, un mage de la cour avait été tué sous ses yeux sans la moindre piste, ce qui était vraiment inacceptable.

« Voulez-vous dire, seigneur Tazez, que l’assassin se cache parmi les invités du château de Vansel ? » Les yeux du mage en robe blanche brillèrent soudain, et son ton devint encore plus tranchant.
« Seigneur Onia, le château de Vansel abrite des centaines d’invités, sans parler des nombreux individus autour de sa propriété. Il m’est impossible de déterminer d’où provient cet assassin. Si un tueur voulait vraiment attenter à la vie de Maelron, il pourrait facilement franchir les lignes de défense des cavaliers de la garde, surtout si, comme vous le dites, cet assassin possède un niveau de magie élevé, voire s’il est lui-même un mage. Cependant, j’ai déjà envoyé des gens enquêter, mais je ne peux pas vous donner de réponse définitive quant à l’obtention d’un résultat satisfaisant. » Le ministre de l’Intérieur choisit soigneusement ses mots : une telle affaire était extrêmement sérieuse ; si elle suscitait des soupçons ou du mécontentement de l’autre partie, cela pourrait avoir de graves conséquences.
Le mage en robe blanche ne dit plus rien, car il savait également que ce que disait son interlocuteur était vrai. Le château de Vansel, qui était à l’origine la résidence de chasse privée du roi du royaume de Nicosie, s’était, au fil de plusieurs décennies, transformé en une petite ville centrée autour de cette résidence. En plus du château lui-même, diverses industries de services y prospéraient : restaurants, auberges, banques, magasins de vêtements, bijouteries, prêteurs sur gages, casinos, maisons closes, etc. Avec l’arrivée de nobles, de marchands et de personnalités venues de toutes les régions du royaume, voire du continent, cet endroit était devenu une sorte de microcosme de la capitale, Jazair.
Trouver un tel meurtrier parmi tant de personnes n’était vraiment pas une tâche facile. Si le tueur arrivait soudainement, commettait son crime puis disparaissait, il serait probablement difficile pour quiconque de trouver des indices utiles. Avec le temps, les souvenirs des gens s’estomperaient progressivement ; en quelques jours, ils ne se souviendraient plus des événements insignifiants survenus quelques jours auparavant. Par ailleurs, enquêter sur toutes les personnes concernées en quelques jours était une tâche absolument impossible, et cela risquait de provoquer de nombreux problèmes inutiles. De plus, Onia avait le pressentiment que l’assassin de Maelron n’était pas un tueur professionnel, mais plutôt l’un des invités du château de Vansel. Bien sûr, cela n’était basé sur aucune preuve concrète, mais Onia faisait confiance à son intuition.

« Seigneur Téz, je pense qu’il serait plus pratique que notre Église de la Lumière mène l’enquête sur cet incident. Après tout, le mage Malon fait partie de notre Église de la Lumière, et celui qui l’a tué doit être un mage possédant des attributs sombres. Je crois qu’en suivant cette piste, nous finirons par trouver le meurtrier. » L’homme en robe blanche refusa poliment la suggestion du ministre des Affaires intérieures. Au départ, il voulait seulement que ce dernier s’en occupe seul, mais le rusé Téz avait entraîné avec lui un autre mage de la cour, qui n’appartenait pas à l’Église de la Lumière. La perfidie du ministre des Affaires intérieures irrita beaucoup l’homme en robe blanche, mais il ne pouvait pas refuser. Un tel incident, préjudiciable à l’image de l’Église de la Lumière, devait être maîtrisé au minimum, que le meurtrier soit capturé ou non.

« Oh, les paroles de Seigneur Onia ont aussi du sens. Cependant, si des personnes suspectes sont découvertes sur le territoire du royaume, veuillez en informer immédiatement les services locaux des Affaires intérieures. Après tout, un tel événement se produisant à Vansel n’est ni glorieux pour le royaume ni pour l’Église de la Lumière. J’espère également obtenir un résultat final. » Le duc Téz avait exprimé ce que l’autre sous-entendait, ce qui fit changer d’avis le mage en robe blanche, qui était déjà mécontent que l’autre ait fait appel à un étranger pour examiner les lieux.

En l’espace de trois jours, il reçut deux messages transmis par le biais de la magie spatiale. Le vieil homme en robe blanche était assis tranquillement sur une chaise en bois rustique, plongé dans ses pensées. La lettre de Malon était simple : il disait avoir découvert quelque chose d’étrange, sans préciser quoi. Quant au deuxième message, il annonçait que Malon avait été assassiné, par un pratiquant des arts sombres. À cette pensée, un voile de tristesse passa sur le visage rougeaud du vieil homme. Il avait le pressentiment qu’une tempête approchait. Il croyait que le monde suivrait le cours qu’il connaissait, mais il semblait que, par un léger décalage, tout avait changé de direction, dépassant complètement son contrôle. Même lui, d’ordinaire si confiant, ne pouvait pas prédire où tout cela allait mener.

Bien que Malon ne fût pas un être surpuissant, en tant que mage avancé et mage de la cour spécialisé dans les sorts offensifs de haut niveau, il avait été tué par des sorts de feu lancés par des pratiquants des arts sombres – c’était véritablement un miracle. C’était à la fois une insulte envers l’Église de la Lumière et une provocation envers toute l’Église ! Le vieil homme en robe blanche n’était pas d’accord avec les doutes d’Onia concernant cette affaire, mais il était d’accord avec son avis selon lequel quelqu’un au sein du royaume de Nicésie pourrait profiter de cette occasion pour attaquer l’Église de la Lumière, et il fallait donc y faire face avec prudence.

En théorie, on ne devrait pas tolérer que de telles choses se produisent, mais pour l’instant, on a des affaires plus importantes à régler. En y pensant, le vieil homme en robe blanche tourna son visage maigre vers l’ouest, comme par hasard ; l’état de cette personne semblait s’améliorer. Est-il possible que la lumière sacrée puisse avoir un pouvoir de guérison ? C’était une question difficile à résoudre, et il ne restait apparemment qu’à attendre patiemment. Heureusement, les capacités d’Onia suffisaient pour faire face aux divers défis au sein du royaume de Nicée, mais il aurait été préférable d’avoir deux chevaliers à ses côtés. Après réflexion, des lueurs bleutées scintillèrent dans les yeux profonds du vieil homme en robe blanche.

Le vieil homme se leva et leva les yeux vers le ciel azuré. Les événements dans le nord ne semblaient pas se dérouler comme il l’avait prévu ; tout ce qu’il avait planifié commençait à dévier de sa trajectoire, mais pas encore de manière significative. Un sourire mystérieux effleura ses lèvres. Il sortit un rouleau magique de l’étagère, le fit flotter dans les airs d’un geste de ses doigts, et celui-ci s’ouvrit rapidement en s’élargissant. Une lumière blanche éclatante en émana et traversa l’espace.